Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας στο επίκεντρο της επιδημίας του Έμπολα στο Κονγκό αμείβονται ελάχιστα και ξεκουράζονται ελάχιστα

MOMBWALU, Κονγκό — Ο Δρ Richard Lokudu, ιατρικός διευθυντής του Γενικού Νοσοκομείου Παραπομπής Mombwalu, πληρώθηκε σχεδόν καθόλου για να εργαστεί στην πρώτη γραμμή μιας από τις πιο θανατηφόρες επιδημίες Έμπολα στο Κονγκό.

Ο Lokudu και αρκετοί από τους συναδέλφους του εργάζονται όλη μέρα στο νοσοκομείο, θεραπεύοντας την εισροή ασθενών. Οι ειδοποιήσεις για ύποπτα κρούσματα έρχονται ακόμη και αργά το βράδυ.

«Δεν λαμβάνω επίδομα και ό,τι συμβαίνει σε άλλους μπορεί να συμβεί και σε εμένα», είπε ο Lokudu στο Associated Press. «Ενώ εφαρμόζουμε όλα τα μέτρα πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων, δεν ξέρουμε τι θα συμβεί».

Οι υγειονομικές αρχές πιστεύουν ότι το ξέσπασμα, που ξεκίνησε στην πολυσύχναστη περιοχή εξόρυξης Mumbwalu στην επαρχία Ιτούρι, αιφνιδίασε την περιοχή του ανατολικού Κονγκό αφού εξαπλώθηκε αθόρυβα και απαρατήρητα για εβδομάδες.

Συνθήκες εξόρυξης ευνοϊκές για την εξάπλωση του ιού

Το Mongbwalu έχει γίνει κέντρο για τον σπάνιο τύπο Bundibugyo. Η πόλη προσέλκυσε μεγάλο αριθμό εργατών που δούλευαν στα μεγάλα ορυχεία χρυσού, τα οποία περιείχαν λασπωμένες πισίνες χρυσού, στενούς λάκκους και σπηλιές. Ζουν σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος, συμπεριλαμβανομένων πολυπληθών κατασκηνώσεων, με μικρή πρόσβαση σε κατάλληλα πρωτόκολλα υγείας.

Φωτογραφίες: Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας στο επίκεντρο της επιδημίας του Έμπολα στο Κονγκό αμείβονται ελάχιστα και ξεκουράζονται ελάχιστα

Αυτές οι καταστάσεις αυξάνουν την πιθανότητα εξάπλωσης της νόσου μέσω στενής επαφής με σωματικά υγρά (όπως ιδρώτας, αίμα, κόπρανα και έμετος) του αρρώστου και του αποθανόντος.

Υπήρχε επίσης ευρέως διαδεδομένος σκεπτικισμός σχετικά με την ασθένεια, γεγονός που έκανε πιο δύσκολη την ιατρική εργασία για τον Lokudu και τους συναδέλφους του, ενώ ορισμένοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν πέθαναν επίσης από την ασθένεια.

«Είναι ένα πράγμα να ακούς στατιστικά από μακριά, αλλά αυτό που συμβαίνει στο έδαφος είναι τεράστιο», είπε ο Lokudu. “Οι άνθρωποι θυσιάζουν την ξεκούραση και την άνεση για αυτό. Θα πρέπει να αναγνωριστεί ότι πρέπει να αποζημιωθούν. Αυτοί οι εργαζόμενοι θα πρέπει να αμείβονται τακτικά.”

Η κυβέρνηση του Κονγκό δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο από το Associated Press.

Ελάχιστοι διαθέσιμοι πόροι

Οι αρχές του Κονγκό δημοσίευσαν νέα στατιστικά στοιχεία την Κυριακή, αναφέροντας ότι υπήρχαν 488 επιβεβαιωμένα κρούσματα μέχρι την Παρασκευή, συμπεριλαμβανομένων 86 θανάτων. Την Πέμπτη, η χώρα της Κεντρικής Αφρικής ανέφερε 71 νέα κρούσματα σε μια ημέρα, τα οποία οι αρχές είπαν ότι ήταν σημάδι «ενεργητικής μετάδοσης από την κοινότητα».

Η γειτονική Ουγκάντα ​​έχει 19 επιβεβαιωμένα κρούσματα και δύο θανάτους.

Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία για το Bundibugyo, επομένως οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας του Κονγκό στοχεύουν τα συμπτώματα του είδους. Η κυβέρνηση λέει ότι τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχουν αναρρώσει από τότε που το υπουργείο Υγείας του Κονγκό επιβεβαίωσε επίσημα το ξέσπασμα του Έμπολα στις 15 Μαΐου.

Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους είπε ότι η ασθένεια «πήδηξε μπροστά από την καμπύλη». Τα νοσοκομεία της περιοχής δεν μπόρεσαν να κάνουν τεστ για τον σωστό τύπο Έμπολα, ο οποίος άρχισε να εξαπλώνεται εβδομάδες πριν διαγνωστεί.

Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας αντιμετωπίζουν την ασθένεια με ελάχιστους πόρους, καθώς οι υπηρεσίες προσπαθούν να λάβουν βοήθεια στην περιοχή. Μάσκες, γάντια, μπότες και φάρμακα ήταν αρχικά σε έλλειψη.

«Το σύστημα υγείας έχει διαβρωθεί», είπε η Χέδερ Κερ, διευθύντρια της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης στο Κονγκό. «Υπήρξε έλλειψη επενδύσεων στο σύστημα υγείας και αυτό συμβαίνει εδώ και πολλά χρόνια».

Δύσκολες συνθήκες για τους υγειονομικούς

“Την πρώτη εβδομάδα, δεν είχαμε καν χρόνο να πάμε σπίτι και να φάμε. Το ίδιο συνέβη τη δεύτερη εβδομάδα. Είχαμε μόνο ένα γεύμα την ημέρα, που ισοδυναμούσε με πρωινό το βράδυ”, είπε η Alice Bamuhinga, νοσοκόμα στο νοσοκομείο Mongbwalu.

Παρά τον εκτεταμένο σκεπτικισμό και την περιφρόνηση των υγειονομικών πρωτοκόλλων, πολλοί στην πόλη αρχίζουν να ξυπνούν με τη ζοφερή πραγματικότητα της επιδημίας.

Ο Asero Jeanne είναι 52 ετών και έχει πέντε παιδιά. Δύο άνθρωποι πέθαναν από τη νόσο μέσα σε δύο εβδομάδες. Η Τζένη είπε ότι όταν η κόρη της αρρώστησε, η οικογένεια νόμιζε ότι επρόκειτο για ελονοσία και οι γείτονες τους συμβούλευσαν να μην πάνε στο νοσοκομείο, λέγοντας ότι «όποιος πήγαινε εκεί θα πέθαινε αμέσως».

Η κόρη πέθανε τρεις εβδομάδες αφότου μεταφέρθηκε μεταξύ νοσοκομείου και σπιτιού και ο γιος πέθανε λίγες μέρες αργότερα. Τότε η Τζένη αρρώστησε.

«Είδα περίπου 20 ανθρώπους να πεθαίνουν», είπε η Τζένη. “Έβλεπα να τους μεταφέρουν στο νεκροτομείο, αλλά ο Θεός μου επέτρεψε να φύγω ζωντανός από εδώ. Ευχαριστώ τους γιατρούς”.

Η υπηρεσία υγείας των Ηνωμένων Εθνών έχει προτείνει ένα σχέδιο

Ο Tedros ξεκίνησε ένα σχέδιο 518 εκατομμυρίων δολαρίων για την καταπολέμηση της επιδημίας την Παρασκευή, λέγοντας ότι «η καταπολέμηση του Έμπολα εξαρτάται από την πολιτική δέσμευση, τη διαρκή χρηματοδότηση και την εμπιστοσύνη και τη δέσμευση της κοινότητας».

Εκτός από τις επιθέσεις από ισλαμιστές μαχητές, οι συγκρούσεις μεταξύ της κυβέρνησης και της υποστηριζόμενης από τη Ρουάντα ανταρτικής ομάδας M23 παρεμπόδισαν τις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.

Για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας στην πρώτη γραμμή της επιδημίας του Έμπολα στο Κονγκό, η δουλειά έχει γίνει ακόμη πιο δύσκολη καθώς η ασθένεια εξαπλώνεται ταχύτερα από την τρέχουσα ικανότητά τους να τη θεραπεύσουν.

«Παρόλο που έχουμε ειδοποιήσεις και έχουμε ομάδες στο χώρο, εξακολουθούμε να μην έχουμε τα μέσα για να φτάσουμε στη σκηνή», είπε ο Lokudu. «Έτσι υπάρχουν κάποιες ειδοποιήσεις που δεν είμαστε σε θέση να διερευνήσουμε».

___