Η Καλιφόρνια και πάλι υπό πίεση καθώς κλιμακώνεται ο πόλεμος αναδιανομής

Βάσιγκτων– Όταν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα περιόρισε μια βασική διάταξη του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου, οι Δημοκρατικοί στην Ουάσιγκτον έστειλαν ένα μήνυμα: Οι κανόνες αναδιανομής έχουν αλλάξει και η Καλιφόρνια, το μεγαλύτερο προπύργιο του μπλε του έθνους, μπορεί να έχει έναν περαιτέρω ρόλο.

Η βουλευτής Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) είπε ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να “παίζουν με τους ίδιους κανόνες” με τους Ρεπουμπλικάνους. Ο ηγέτης της μειονότητας της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries (D-N.Y.) ορκίστηκε να πολεμήσει «στο Βαθύ Νότο και σε ολόκληρη τη χώρα». Ο εκπρόσωπος Terri Sewell, D-Alabama, το έθεσε ωμά: “Θα πάρω 52 θέσεις από την Καλιφόρνια, θα πάρω. Και 17 θέσεις από το Illinois.”

Οι Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες κάλεσαν για δράση. Λουιζιάνα, Αλαμπάμα, Μισισιπής και Τενεσί Ζητήστε μια ειδική νομοθετική σύνοδο για να επανασχεδιαστούν οι χάρτες του Κογκρέσου ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του τρέχοντος έτους. Η Φλόριντα ενέκρινε επίσης νέους χάρτες που θα μπορούσαν να δώσουν στους Ρεπουμπλικάνους τέσσερις ακόμη έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ο πρόεδρος Τραμπ προέτρεψε και άλλες Ρεπουμπλικανικές πολιτείες να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.

Η αντίδραση των Ρεπουμπλικανών έχει αυξήσει την πίεση στους Δημοκρατικούς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην Καλιφόρνια, να δράσουν – μια απόφαση που θα μπορούσε να ανατρέψει όχι μόνο τους χάρτες του Κογκρέσου αλλά και τη νομοθεσία και τις τοπικές εκλογές.

«Δεν μπορούμε να αφήσουμε τις προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών να φέρουν εις πέρας τη χώρα αναπάντητες», δήλωσε ο εκπρόσωπος Ρόμπερτ Γκαρσία (D-Long Beach). «Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι το υποστηρίξουν, νομίζω ότι πρέπει να κρατήσουμε όλες τις επιλογές στο τραπέζι».

Προς το παρόν, η απάντηση της Καλιφόρνια δεν είναι καθόλου βέβαιη.

Ο πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνια λέει ότι δεν υπάρχουν τρέχοντα σχέδια για εκ νέου σχεδίαση του χάρτη – λίγους μήνες αφότου οι ψηφοφόροι ενέκριναν μια συνταγματική τροποποίηση που εγκρίνει την αναδιάταξη στα μέσα της δεκαετίας με την υποστήριξη του κυβερνήτη Gavin Newsom.

Δημοκρατικοί σύμβουλοι που χαράσσουν τα όρια των σημερινών περιοχών του Κογκρέσου της πολιτείας λένε ότι ενώ είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένας μπλε χάρτης, θα μπορούσε να βλάψει περισσότερο τους Δημοκρατικούς παρά να τους βοηθήσει μακροπρόθεσμα. Ορισμένοι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου στην πολιτεία ανησυχούν ότι η παρόρμηση να ταιριάξουν με τις κομματικές προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών θα ήταν επιζήμια για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους.

«Το επόμενο βήμα δεν είναι να επιταχύνετε τον αγώνα, αλλά να επιβραδύνετε γιατί θα μπορούσατε να φτάσετε σε ένα σημείο χωρίς επιστροφή», δήλωσε ο εκπρόσωπος Sydney Kamlager-Dove, D-Los Angeles, ένας από τους πιο εξέχοντες μαύρους νομοθέτες της πολιτείας. «Εκεί κατευθυνόμαστε».

Τι θα αποφασίσει η Καλιφόρνια και πότε θα παίξει ρόλο σε εθνικό επίπεδο. Με 52 έδρες στο Κογκρέσο, κανένα κράτος δεν μπορεί να προσφέρει στους Δημοκρατικούς περισσότερες έδρες στον πόλεμο της αναδιανομής. Ωστόσο, ειδικοί, νομοθέτες και στελέχη του κόμματος λένε ότι η πορεία προς τα εμπρός είναι πιο περίπλοκη από ό,τι υποδηλώνουν οι εκκλήσεις της Ουάσιγκτον.

48 από τις 52 θέσεις της Καλιφόρνια είναι πιθανό να είναι μπλε

Αυτό οφείλεται εν μέρει επειδή η Καλιφόρνια έχει ήδη λάβει μέτρα. Το 2025, οι ψηφοφόροι ενέκριναν την Πρόταση 50, η οποία σχεδίαζε νέες περιφέρειες του Κογκρέσου που είχαν σχεδιαστεί για να ευνοήσουν τους Δημοκρατικούς στις εκλογές του 2026, του 2028 και του 2030. Ο νέος χάρτης έχει τεθεί σε ισχύ, δίνοντας στους Δημοκρατικούς 48 από τις 52 έδρες και οι ψηφοφόροι έχουν αρχίσει να λαμβάνουν ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου.

Δεν έχουν γίνει περαιτέρω βήματα – τουλάχιστον όχι ακόμη.

“Δεν έχουμε κερδίσει αρκετά τις θέσεις στους χάρτες που θα σχεδιαστούν το 2025. Μοιάζει πολύ μακριά για να πούμε ότι θα επιστρέψουμε στον πίνακα σχεδίασης και θα ξανασχεδιάσουμε τους χάρτες”, δήλωσε ο Ράστι Χικς, πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνια.

Ο Χικς είπε ότι αυτό δεν σημαίνει ότι το θέμα δεν μπορεί να ενταχθεί σε μελλοντικές συζητήσεις, αλλά είπε ότι οι Δημοκρατικοί σε άλλες πολιτείες δεν πρέπει να αγνοούν αυτό που έχει κάνει η Καλιφόρνια.

“Προσπαθούμε να μαζέψουμε 48 από αυτά. Πόσα άλλα θέλετε να πάρουμε; Θέλετε να το κάνουμε 52 μπλε; Λοιπόν, όλοι θα πρέπει να συμμετάσχετε στον αγώνα”, είπε ο Χικς. “Θα πρέπει όλοι να διαλέξετε μερικές θέσεις. Ας το κάνουμε αυτό μαζί γιατί η Καλιφόρνια δεν μπορεί να το κάνει μόνη της, θα πάρει την υπόλοιπη χώρα.”

Άλλοι δεν είναι πεπεισμένοι ότι η πιο ριζοσπαστική επιλογή έχει στρατηγική λογική στην Καλιφόρνια.

Ο Paul Mitchell, ένας σύμβουλος αναδιανομής των Δημοκρατικών που σχεδίασε τους χάρτες του Κογκρέσου της Πρότασης 50 της Καλιφόρνια, είπε ότι η ώθηση για μια αντιπροσωπεία 52-0 αντικατοπτρίζει μια θεμελιώδη παρανόηση του τρόπου με τον οποίο οι κομματικοί χάρτες έχουν παιχτεί στην πολιτεία με την πάροδο του χρόνου.

«Ένας χάρτης 52-0 μπορεί να είναι αντιπαραγωγικός», είπε ο Μίτσελ. “Μέχρι το 2026, μπορούμε να πάρουμε 52 έδρες. Αλλά μέχρι το 2028 ή το 2030 – ας πούμε, μια κακή χρονιά για τους Δημοκρατικούς – οι Δημοκρατικοί χάνουν 11 από αυτές τις έδρες. Τραβάτε αυτές τις περιφέρειες τόσο διαβολικά προς το δημοκρατικό πλεονέκτημα σε καλά χρόνια που σε μια κακή χρονιά για τους Δημοκρατικούς, δεν έχουν την ικανότητα να αντιμετωπίσουν.”

Η απόφαση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τον νόμο για τα δικαιώματα ψήφου της πολιτείας

Η πολιτική συζήτηση για τους χάρτες του Κογκρέσου έχει κυριαρχήσει μέχρι στιγμής στη συζήτηση στην Ουάσιγκτον. Ωστόσο, νομικοί μελετητές και εμπειρογνώμονες αναδιανομής είπαν ότι η απόφαση θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις στο δημαρχείο της Καλιφόρνια, το σχολικό συμβούλιο και τους επόπτες της κομητείας.

Η απόφαση των δικαστών, που υπαγορεύτηκε από τη συντηρητική πλειοψηφία του δικαστηρίου, ανέφερε ότι τα κράτη δεν μπορούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο δημιουργίας περιφερειών πλειοψηφίας-μειοψηφίας λαμβάνοντας υπόψη τα κομματικά συμφέροντα.

«Αυτή τη στιγμή, ένας καθαρά κομματικός χάρτης είναι στην πραγματικότητα πιο υπερασπίσιμος από έναν χάρτη που έχει σχεδιαστεί με φυλετικές εκτιμήσεις στο μυαλό», δήλωσε ο Ρικ Χάσεν, καθηγητής εκλογικού δικαίου στο UCLA. «Γυρίζει τον κόσμο ανάποδα».

Ο Χάσον είπε ότι η απόφαση θέτει πλέον σε κίνδυνο οποιαδήποτε περιφέρεια όπου οποιοδήποτε επίπεδο κυβέρνησης πρέπει να δικαιολογήσει τα όριά της σύμφωνα με τον Νόμο για τα Δικαιώματα Ψήφου.

Στην Καλιφόρνια, αυτή η αβεβαιότητα επεκτείνεται σε περιοχές που περιλαμβάνονται στο νομοσχέδιο νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του κράτουςΕίπε ότι θα επεκτείνει την προστασία για τους ψηφοφόρους της μειονότητας πέρα ​​από τον ομοσπονδιακό νόμο. Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου δεν αφορούσε άμεσα το κρατικό δίκαιο, αλλά ο Hasson υποστήριξε ότι το σκεπτικό του δικαστηρίου θα μπορούσε να παρέχει νέα νομικά ερείσματα για την αμφισβήτηση των νόμων της πολιτείας ως δυνητικά αντισυνταγματικές.

Πόλεις όπως η Σάντα Μόνικα και το Πάλμντεϊλ αντιμετωπίζουν αγωγές που ισχυρίζονται ότι οι εκλογές του δημοτικού συμβουλίου μείωσαν την ψήφο των Λατίνων. Ο Palmdale διευθέτησε την υπόθεσή του και συμφώνησε να προχωρήσει σε εκλογές με βάση την περιφέρεια. Η υπόθεση της Σάντα Μόνικα παραμένει σε εκκρεμότητα. Ο Χάσον υποστήριξε ότι οι πόλεις και άλλες υπηρεσίες, όπως οι σχολικές επιτροπές, μπορούν τώρα να προσφύγουν στο δικαστήριο για να αμφισβητήσουν εάν οι χάρτες περιοχών που σχεδιάστηκαν βάσει του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου της Καλιφόρνια είναι αντισυνταγματικοί.

«Αυτό δεν έχει δοκιμαστεί», είπε, αλλά ανησυχεί ότι τα ίδια επιχειρήματα που χρησιμοποιούνται στις αμφισβητήσεις του ομοσπονδιακού νόμου για τα δικαιώματα ψήφου θα μπορούσαν να παραβιάζουν τον κρατικό νόμο.

Σε επίπεδο πολιτείας, ο Ρεπουμπλικανός στρατηγός Ματ Ρέξροαντ πιστεύει ότι η απόφαση θα επηρεάσει επίσης το νομοθετικό σώμα της Καλιφόρνια. Πιστεύει ότι οι γραμμές που χαράσσονται μεταξύ των περιφερειών της Πολιτειακής Βουλής και της Γερουσίας είναι ρατσιστικά άδικες.

“Πιστεύω ότι αυτές οι νομοθετικές γραμμές είναι αντισυνταγματικές”, είπε ο Rexrode. «Μέχρι το 2028, αυτά τα όρια μπορεί να αλλάξουν».

Αλλά η μεγαλύτερη ανησυχία του Rexrode ξεπερνά κάθε ένα σύνολο χαρτών: Είναι το μέλλον της Ανεξάρτητης Επιτροπής Αναδιανομής της Καλιφόρνια, της ακομματικής υπηρεσίας που υπερασπίζεται εδώ και χρόνια.

Απειλές για ανεξάρτητη αναδιανομή

Ο Rexrode πιστεύει ότι το εθνικό πολιτικό περιβάλλον αφήνει τους Δημοκρατικούς της Καλιφόρνια με λίγα κίνητρα να επιστρέψουν την εξουσία δημιουργίας χαρτών στην επιτροπή. Εάν οι Ρεπουμπλικανικές πολιτείες συνεχίσουν να επανασχεδιάζουν επιθετικά τους χάρτες τους, είπε, οι Δημοκρατικοί θα έχουν άλλον έναν λόγο να κρατήσουν την εξουσία στα χέρια του Νομοθετικού Σώματος, τον ίδιο λόγο που έκαναν όταν πέρασαν την Πρόταση 50.

«Δεν νομίζω ότι η Επιτροπή Αναδιάρθρωσης της Καλιφόρνια βρέθηκε ποτέ σε μεγαλύτερο κίνδυνο από ό,τι τώρα», είπε.

Ο ιστορικός J. Morgan Kousser, ο οποίος έχει καταθέσει ως εμπειρογνώμονας σε υποθέσεις δικαιωμάτων ψήφου για 47 χρόνια, είπε ότι η δέσμευση της Καλιφόρνια στην επιτροπή μπορεί να εξαρτηθεί από την επιθετική δράση των Ρεπουμπλικανικών πολιτειών για την αναδιανομή.

«Αν επιστρέψουμε στο Νότο με ένα ολόλευκο Κογκρέσο, η Καλιφόρνια μπορεί να μην επιστρέψει στα πρότυπα μετοχών», είπε ο Cooser. “Μπορεί να μην αφοπλιστεί. Μπορεί να επανοπλιστεί.”

Ο Μίτσελ, ο σύμβουλος αναδιανομής, είπε ότι ελπίζει η Καλιφόρνια και άλλες πολιτείες να επιλέξουν τον δρόμο του αφοπλισμού και θα υπάρξει μια εθνική ώθηση για τη δημιουργία ανεξάρτητων επιτροπών σε κάθε πολιτεία.

«Δεν είναι καλό για κανέναν», είπε. “Είναι βασικά ένας πόλεμος σπασίκλας για τις γραμμές που στην πραγματικότητα δεν βελτιώνει καμία περιοχή πουθενά.”