ΠΟΡΤΛΑΝΤ, Όρε. – Το Skyguard Skylar Diggins είπε πριν από τον αγώνα ότι η έναρξη της κανονικής σεζόν μπορεί να μην είναι σέξι. Ο Sky έχει μια ολοκαίνουργια ομάδα και περιλαμβάνει πέντε παίκτες στην αναφορά τραυματισμών.
Αλλά απάντησαν σε ένα σερί στο δεύτερο ημίχρονο από τη Φωτιά και αποχώρησαν με μια νίκη με 98-83.
Ο Σκάι πέτυχε προβάδισμα 13 πόντων στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ντίγκινς βρήκε τον Καρντόσο νωρίς και συχνά στο pick-and-roll, το οποίο θα είναι βασικό στοιχείο της επίθεσης.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Φωτιά ανέβασε την πίεση αμυντικά, αναγκάζοντας δύο φάουλ των 10 δευτερολέπτων στο τρίτο δεκάλεπτο.
«Αυτή είναι μια ομάδα που είναι ατημέλητη», είπε ο Ντίγκινς. “Έπαιξαν με πολλή ενέργεια. Δεν πρόκειται να σταματήσουν. Θα τρέξουν και θα πηδήξουν και θα παγιδευτούν και θα δημιουργήσουν πίεση. Νομίζω ότι η πίεση τους μας δημιούργησε προβλήματα”.
Οι Φωτιές ισοφάρισαν σε 70-70 στο τέταρτο δεκάλεπτο, αλλά δεν πήραν ποτέ προβάδισμα.
Η σέντερ του Σκάι Ελίζαμπεθ Γουίλιαμς έπαιξε σημαντικά λεπτά στην τελευταία περίοδο, σημειώνοντας ένα τέλειο 3-προς-3 από το γήπεδο και παρέχοντας ένα χρήσιμο κοντέρ στον Καρντόσο. Ο Ντίγκινς πέτυχε επίσης ένα βασικό τρίποντο με 4:47 αριστερά για να ωθήσει το προβάδισμα σε διψήφιο αριθμό. Τερμάτισε με 21 πόντους, 11 ριμπάουντ και επτά ασίστ.
«Αυτό που μου άρεσε ήταν η αντίδρασή μας», είπε ο Ντίγκινς. «Κολλήσαμε μαζί, δεν πήγαμε πολύ ψηλά και δεν πήγαμε πολύ χαμηλά».
Η Φωτιά αναστήθηκε αυτή τη σεζόν από το franchise που χρεοκόπησε το 2002 και το Πόρτλαντ ήταν σαφώς έτοιμο να πάρει πίσω τη γυναικεία ομάδα μπάσκετ. Ένα sold-out πλήθος 19.335 έδωσε στη Φωτιά όρθιους χειροκροτητές μετά την ήττα.
«Τα αυτιά μου κουδουνίζουν ακόμα», είπε ο Ντίγκινς. “Η φωνή μου είναι βραχνή από τις φωνές. Είναι συναρπαστικό να τους προσθέτω στο W και να βλέπω το περιβάλλον που έχουν δημιουργήσει.”
Η γκαρντ Κάρλα Λέιτε προηγήθηκε με 18 πόντους.
Ο Rickea Jackson πρόσθεσε 19 πόντους για τον Sky, σκοράροντας 8-for-10 από τη γραμμή των ελεύθερων βολών. Ο Καρντόσο τελείωσε με 22 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Η Rookie Gabriela Jaquez έκανε το πρώτο της ξεκίνημα και συνέβαλε 10 πόντους, επτά ριμπάουντ και δύο κλεψίματα.
