Ο GM του Avs Chris MacFarland προσπαθεί να ενισχύσει το ρόστερ

ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ – Το να είσαι μια από τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών στη μέση της σεζόν άλλαξε τις εξωτερικές προσδοκίες για το Colorado Avalanche.

Οι Avs πήγαν από τον υποψήφιο του Stanley Cup στο προφανές φαβορί μετά από ένα ξεκίνημα 31-2-7. Το ιστορικό ξεκίνημα άλλαξε τις προοπτικές εσωτερικά ή αύξησε την αίσθηση του επείγοντος για αυτόν τον όμιλο να κερδίσει ένα δεύτερο πρωτάθλημα;

Χμ, όχι πραγματικά, λέει ο γενικός διευθυντής Chris MacFarland.

«Δεν νομίζω», είπε ο ΜακΦάρλαντ τη Δευτέρα το βράδυ. “Ήταν προφανώς ένα απίστευτο ξεκίνημα. Αλλά αν είχαμε μερικές ακόμη ήττες τον Νοέμβριο και μερικές ακόμη νίκες τον Ιανουάριο, εξακολουθώ να πιστεύω ότι προσδοκούμε να κάνουμε την ομάδα καλύτερη για τα πλέι οφ και τελικά τα πλέι οφ. Έχουμε πολλά παιδιά που βρίσκονται στην ακμή της καριέρας τους εδώ. Δουλεύουν σκληρά μέσα και έξω από τον πάγο.”

“Το γεγονός ότι ξεκίνησαν τόσο καλά μας έφερε σε αυτή τη θέση που βρισκόμαστε τώρα. Έτσι, αν μπορούμε να βοηθήσουμε, νομίζω ότι αξίζουν τη βοήθεια.”

Λίγο μετά την ομιλία του MacFarland, η Avalanche έγινε η πρώτη ομάδα NHL που έφτασε τις 40 νίκες αυτή τη σεζόν. Το Κολοράντο κυριάρχησε στο Λος Άντζελες για μεγάλο μέρος του αγώνα, αλλά χρειαζόταν ακόμα ένα γκολ από τον Devon Toews και έχασε επίσης τον Artturi Lehkonen από τραυματισμό στο άνω μέρος του σώματος.

Το καθυστερημένο γκολ του Devon Toews βοηθά την Avalanche να αποκρούσει τους ενοχλητικούς Kings σε μια νίκη με 4-2

Οι Avs παίζουν στο Anaheim το βράδυ της Τρίτης και έχουν προβάδισμα έξι πόντων έναντι των Dallas Stars για την πρώτη θέση στην Central Division, στη Δυτική Περιφέρεια και στη γενική κατάταξη του NHL. Οι Minnesota Wild, οι οποίοι έκαναν ήδη ένα ισοζύγιο δυνάμεων αυτή τη σεζόν με την απόκτηση του Quinn Hughes, ακολουθούν τους Avs με εννέα βαθμούς.

Δύο από τις κορυφαίες ομάδες στο Pacific Division, οι Vegas και το Edmonton, έχουν ήδη προσθέσει τους αμυντικούς Rasmus Andersson και Cory Murphy, αντίστοιχα. Το Κολοράντο έκανε επίσης ανταλλαγή την περασμένη εβδομάδα, στέλνοντας τον Samuel Girard και μια επιλογή δεύτερου γύρου στο Πίτσμπουργκ για τον Brett Kulak.

Ο ΜακΦάρλαντ το αποκάλεσε εμπόριο να αλλάξει το μείγμα του αμυντικού σώματος, προσθέτοντας μέγεθος και αμυντικό παιχνίδι με τον Κουλάκ. Ωστόσο, θα μπορούσε και πιθανότατα θα έπρεπε να γίνει περισσότερη δουλειά από το Avs από τώρα έως την προθεσμία της Παρασκευής το απόγευμα για την ενίσχυση του ρόστερ.

«Δεν θα αφήσουμε κανένα πέτρα πάνω του, όπως κάνουμε συνήθως, αν έχει νόημα», είπε ο ΜακΦάρλαντ. “Έχουμε λίγο χώρο για να παίξουμε και θα δούμε αν υπάρχει καλή εφαρμογή. Πρέπει να είναι λογικό δεδομένου του κόστους απόκτησης στοιχείων, αλλά αν μπορούμε να βελτιώσουμε την ομάδα, θα θέλαμε να προσπαθήσουμε.”

Ο νέος αμυντικός της Avalanche, Brett Kulak, φέρνει ευελιξία και εμπειρία παίζοντας με ταλέντο παγκόσμιας κλάσης: «Είμαι τυχερός»

Υπήρξαν πολλές εξωτερικές εικασίες ότι οι Avs θα ακολουθούσαν άλλο σέντερ για να παίξουν πίσω από τον Nathan MacKinnon και τον Brock Nelson, ένα από τα καλύτερα 1-2 γροθιές του πρωταθλήματος στη θέση αυτή τη σεζόν. Ο προπονητής Jared Bednar είπε νωρίτερα αυτή τη σεζόν ότι το μόνο πράγμα στη λίστα επιθυμιών του, ακόμη και όταν οι Avs ολοκλήρωσαν το πρόγραμμα, ήταν ένα Νο. 3 σέντερ.

Οι Jack Drury, Ross Colton και Parker Kelly πέρασαν όλοι χρόνο εκεί. Ο Bednar συμπαθεί τον Colton και την Kelly περισσότερο στα φτερά. Η Kelly έχει μια χρονιά ξεπαγώνων παίζοντας κυρίως στα άκρα. Ο Drury έχει εκπληρώσει καλά αυτόν τον ρόλο και είναι ένας από τους πιο αξιόπιστους παίκτες του συλλόγου, αλλά ο Bednar θα ήθελε να τον έχει στη μέση της τέταρτης γραμμής για να έρθει στα πλέι οφ.

«Δεν νομίζω ότι εξετάζουμε κάποια συγκεκριμένη πτέρυγα 3C ή τέταρτης γραμμής», είπε ο MacFarland, παρά τις αρκετές αναφορές σχετικά με το ενδιαφέρον των Avs για πολλούς παίκτες που πιθανόν να καλύψουν τον τρίτο ρόλο του κέντρου. «Αν κάτι μας κάνει καλύτερους, είτε είναι εξτρέμ, παίκτης σέντερ ή άλλος αμυντικός, τότε σίγουρα θα το δούμε τις επόμενες μέρες.