Ο Τζεφ Γουέμπ, γνωστός ως «ιδρυτής του σύγχρονου cheerleading» για τον ρόλο του στη μετατροπή της δραστηριότητας σε ανταγωνιστικό άθλημα, πέθανε την Πέμπτη μετά από «ένα τραγικό ατύχημα», δήλωσε εκπρόσωπος της οικογένειας την Τρίτη. Ήταν 76.
Ο Γουέμπ ήταν πρώην αρχηγός της ομάδας cheerleading του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα και συνέχισε να ιδρύει αρκετούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου του Varsity Spirit, του Universal Cheerleaders Assn. και η International Cheer Union – που τον βοήθησε να μετατρέψει αυτό που κάποτε ήταν σε μεγάλο βαθμό περιθώριο σε ένα άθλημα αναγνωρισμένο από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή με στοιχεία γυμναστικής, ακροβατικών και χορού.
Η Cheer Daily αναφέρει ότι ένα email από τον πρόεδρο του Varsity Spirit Bill Seely προς την κοινότητα της εταιρείας ανέφερε ότι ο Webb έπεσε ενώ έπαιζε pickleball νωρίτερα αυτό το μήνα και υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι.
Ο Γουέμπ κηδεύτηκε την Κυριακή σε μια ιδιωτική τελετή για την οικογένεια. Μια μεγαλύτερη γιορτή ζωής θα πραγματοποιηθεί αργότερα.
«Ο πατέρας μας ήταν ουσιαστικά ένας άνθρωπος με ανεξάντλητη ενέργεια και έβαλε αυτή την ενέργεια σε ό,τι έκανε, από την επανάσταση στο cheerleading μέχρι την ατελείωτη – και συνεχώς αυξανόμενη – λίστα των δραστηριοτήτων του», ανέφεραν τα παιδιά του Webb σε δήλωση.
Μανιώδης υπαίθριος, ο Webb διαχειριζόταν ένα αγρόκτημα και ένα κυνηγετικό κατάλυμα και απολάμβανε το ψάρεμα και τη βαρκάδα στην ανοιχτή θάλασσα. Ήταν επίσης πιλότος, συγγραφέας, εκδότης και κιθαρίστας.
«Έφερε το ίδιο πνεύμα αφοσίωσης και ενθάρρυνσης ως πατέρας και παππούς», πρόσθεσαν τα παιδιά του. «Για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι ένας θρυλικός επιχειρηματίας· για εμάς, ήταν ο προπονητής ποδοσφαίρου και ο κωμικός κατά παραγγελία, ο μέντοράς μας και ο χορευτής πατέρας-κόρης μας, η άνεσή μας και η πηγή δύναμής μας.
«Μας δίδαξε με το παράδειγμά του ότι μια καλά βιωμένη ζωή περιλαμβάνει ισορροπία, ότι η σοβαρότητα και η ανοησία δεν είναι στην πραγματικότητα αντίθετα, ότι η εστίαση και η πειθαρχία δεν αποκλείουν και δεν πρέπει να αποκλείουν τη φροντίδα και την καλοσύνη».
Μέσω των οργανώσεών του, ο Webb έχει δημιουργήσει εκατοντάδες διαγωνισμούς μαζορέτας — συμπεριλαμβανομένων εθνικών πρωταθλημάτων που μεταδίδονται στο ESPN εδώ και δεκαετίες — και στρατόπεδα εκπαίδευσης. Ήταν πρωτοπόρος στην παραγωγή και εμπορία ενδυμάτων και εξοπλισμού μαζορέτας και έπαιξε επίσης ρόλο στη θέσπιση κατευθυντήριων γραμμών ασφαλείας για το άθλημα.
«Ο ιδρυτής του σύγχρονου cheerleading (Webb) πέρασε τη ζωή του χτίζοντας το άθλημα που αγαπούσε και υποστηρίζοντας τους νέους παντού», έγραψε η International Cheer Union στο Facebook. «Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένειά του, τους φίλους του και ολόκληρη την παγκόσμια κοινότητα ευθυμίας.
Το Varsity Spirit έγραψε στο Instagram: “Ελάτε μαζί μας για να τιμήσουμε τη ζωή και την κληρονομιά του Jeff Webb, ιδρυτή του Varsity Spirit και του σύγχρονου cheerleading. Ο αντίκτυπός του δημιούργησε μια κοινότητα που θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές.”
Η ανάρτηση του Varsity Spirit περιελάμβανε ένα βίντεο αφιερώματος με ένα ηχητικό κλιπ του Webb που συζητούσε τη στιγμή που συνειδητοποίησε τον αντίκτυπο των προσπαθειών του στο άθλημα.
«Ήμουν στο UCA High School Nationals και κοίταξα έξω – όλοι είχαν ένα χαμόγελο στα χείλη τους», είπε ο Webb. “Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι λίγο κακό, αλλά είχα μια εμπειρία σχεδόν επιφανειακή. Και αυτό ακριβώς το συναίσθημα με κυρίευσε. Ήμουν, πόσο τυχερός είμαι; Πόσο τυχερός ήμουν που είχα αυτή την ιδέα και βασίστηκα σε αυτήν και που έχω καταπληκτικούς ανθρώπους που συνέδεσαν το αστέρι τους με το όραμά μου και ότι μαζί μπορούμε να χτίσουμε αυτό το καταπληκτικό πράγμα;”
Ο Webb έμεινε από τη σύζυγό του Gina και τα παιδιά του Jeffery και Caroline, καθώς και δύο εγγόνια.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com