ΦΟΙΝΙΞ — Δεν ήταν η πιο ομαλή ανοιξιάτικη προπόνηση για τον δεξιόχειρα Roki Sasaki καθώς προετοιμάζεται για τη δεύτερη σεζόν του με τους Dodgers.
Οι δύο πρώτες εκκινήσεις του Sasaki στο παιχνίδι της Cactus League παρουσίασαν κάποια προβλήματα με το προβάδισμα και πολλές σκληρές επαφές. Όμως, με τον αριστερόχειρα Μπλέικ Σνελ και τον δεξιόχειρα Γκάβιν Στόουν να βρίσκονται στο περιθώριο με προβλήματα στον ώμο, ο μάνατζερ των Ντότζερς, Ντέιβ Ρόμπερτς, δεν άφησε καμία αμφιβολία για το πού βρισκόταν ο Σασάκι καθώς ετοιμαζόταν να αγωνιστεί σε έναν αγώνα Β εναντίον των μικρών πρωταθλητών White Sox την Τρίτη.
«Με τον Blake (Snell) στα τέλη της σεζόν, όπως ξέρουμε, (και) τον Gavin Stone, στα τέλη της σεζόν, όπως ξέρουμε, χρειαζόμαστε τον Roki», είπε ο Roberts. “Με τη συσσώρευση, απλά δεν βλέπω έναν κόσμο όπου δεν μας σπάει ως βασικός, και έτσι θα χρειαστούμε αυτές τις συμμετοχές.”
Ο Sasaki έκανε ένα πολλά υποσχόμενο βήμα μπροστά σε ένα μικρό γήπεδο πρωταθλήματος στο Camelback Ranch.
Ο δεξιόχειρας με σκληρές ρίψεις έριξε 59 γήπεδα, συμπεριλαμβανομένων 40 για χτυπήματα, πάνω από τέσσερα innings, ενώ χτύπησε εννέα από τα δεκατρία μπάτερ που αντιμετώπισε και άφησε δύο να φτάσουν στη βάση.
Αν και ο Roberts δεν είδε την έξοδο του Sasaki, άκουσε διθυραμβικές κριτικές από μέλη της οργάνωσης που παρευρέθηκαν.
«Είπαν ότι ήταν ηλεκτρικό», είπε ο Roberts μετά τη νίκη των Dodgers με 4-1 επί των Arizona Diamondbacks στο Camelback Ranch. “Είπαν (άγγιζε) 98 με 100 (μίλια/ώρα). Το fastball ψεκάστηκε λίγο νωρίς, αλλά μετά το κόλλησε. Και μετά έπαιζε το split, σύντομο, πολύ swing-and-miss. Δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερη μέρα.”
Ο Sasaki έδωσε ένα σινγκλ από τη δεξιά πλευρά του infield στο πρώτο κτύπημα που αντιμετώπισε και μετά χτύπησε τα επόμενα επτά batters. Ο μόνος άλλος λόξυγκας του ήρθε στο τρίτο inning, όταν χτύπησε τον Jason Matthews με μια αδέσποτη μπάλα που έσπασε σε πλήρη μέτρηση.
«Πραγματικά ένιωσα πολύ άσχημα τις τελευταίες μέρες, αλλά σήμερα μπόρεσα να κάνω μια προσαρμογή, οπότε το χρειάζομαι πραγματικά τώρα», είπε ο Sasaki μέσω διερμηνέα μετά την έξοδό του. «Νομίζω ότι μπορώ να συνεχίσω να προχωρώ».
Ο Sasaki βομβαρδίστηκε στο δεύτερο ξεκίνημά του στο Cactus League την περασμένη εβδομάδα, επιτρέποντας τέσσερις διαδρομές, τρεις βόλτες, ένα μονό και ένα γκραν σλαμ για τους Cleveland Guardians στο Goodyear Ballpark. Απομακρύνθηκε από το παιχνίδι χωρίς να καταγράψει ένα άουτ, αλλά αποκαταστάθηκε στο δεύτερο inning για να ολοκληρώσει δύο inning χωρίς σκορ.
Ο Σασάκι σημείωσε μηχανικά προβλήματα ως αιτία για τους αγώνες του μετά τον αγώνα. Την Τρίτη είπε ότι ένιωθε πολύ καλύτερα, εστιάζοντας στον κορμό και τους λοξούς του.
«Εστίασα κάπως στα βασικά ζητήματα», είπε ο Sasaki. “Νομίζω ότι όλα έχουν να κάνουν με τους μηχανικούς. Αν οι μηχανικοί μου είναι πραγματικά καλοί, ο έλεγχος μου είναι επίσης καλός.”
Ο Ρόμπερτς πήρε μεγάλη αξία από την απόδοση, ακόμη και μία απέναντι σε μια σειρά από μικρότερους πρωταθλητές.
“Υπάρχει ακόμα αξία να βγάζεις τους παίκτες και να βλέπεις τους τύπους να κουνάνε και να χάνουν”, είπε ο Ρόμπερτς. “Πιστεύω ότι πετύχαμε αυτό που θέλαμε σήμερα, το χτίσαμε. Προφανώς χτίσαμε λίγη αυτοπεποίθηση. Οπότε απλά πήγαινε από εκεί.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com