Οι Λέικερς ξεκίνησαν ένα κρίσιμο παιχνίδι έξι αγώνων το Σάββατο που θα μπορούσε κάλλιστα να καθορίσει τη θέση τους στα πλέι οφ στον ανταγωνιστικό αγώνα μετά τη σεζόν της Δυτικής Περιφέρειας.
Πίσω από τους ηρωισμούς των Λούκα Ντόντσιτς και Όστιν Ριβς, οι Λέικερς νίκησαν το Ντένβερ σε ένα θρίλερ παράτασης με 127-125 στο Crypto.com Arena, εξασφαλίζοντας τάι μπρέικ στα πλέι οφ έναντι των Νάγκετς.
Ο Ντόντσιτς έκανε ένα άλμα στα 18 πόδια με λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο στην παράταση για να εξασφαλίσει τη νίκη. Αν και παίρνει πολλά εύσημα για το αποτέλεσμα, καθοριστικό ρόλο έπαιξε και το παιχνίδι των Austin Reaves, Deande Ayton και Marcus Smart στην παράταση.
Ο Ayton σημείωσε τέσσερις από τους εννέα πόντους του στην παράταση και ο Smart σημείωσε ένα βασικό τρίποντο καθυστερημένα καθώς οι Lakers (42-25) κέρδισαν τον πέμπτο συνεχόμενο αγώνα τους και ανέβηκαν στην τρίτη θέση στη Δύση με 15 παιχνίδια να απομένουν.
Ήταν ένας αγώνας triple-double ανάμεσα σε δύο αστέρια, με τον Ντόντσιτς να σημειώνει 30 πόντους, 13 ασίστ και 11 ριμπάουντ και τον Νίκολα Γιόκιτς να τερματίζει με 24 πόντους, 16 ριμπάουντ και 14 ασίστ.
Ο Ριβς, ο οποίος τελείωσε με 32 πόντους, επτά ριμπάουντ, έξι ασίστ, αναγκάστηκε στην παράταση όταν έχασε εσκεμμένα μια ελεύθερη βολή, πήρε το ριμπάουντ και σκόραρε με φλοέτερ ισοφαρίζοντας το σκορ σε 118–118 με 1,9 δευτερόλεπτα να απομένουν. Έκανε την πρώτη του ελεύθερη βολή σε 5,2 δευτερόλεπτα.
Στην παράταση, ο Σμαρτ, ο οποίος τελείωσε με 21 πόντους, έκανε ένα τρίποντο από την ασίστ του Ντόντσιτς για προβάδισμα 125-123, αλλά ο Γιόκιτς απάντησε σκοράροντας στον Άιτον με 15,1 δευτερόλεπτα για να ισοφαρίσει το σκορ.
Με τους Νάγκετς (41-27) στα πρόθυρα της κατάκτησης της σειράς σεζόν, ο Ντόντσιτς σκόραρε στη συνέχεια με μισό δευτερόλεπτο για να δώσει στους Λέικερς την όγδοη νίκη τους σε εννέα παιχνίδια.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς τερμάτισε με 17 πόντους, έξι ριμπάουντ και πέντε ασίστ και ο Άιτον πήρε επίσης εννέα ριμπάουντ εκτός από τους εννέα πόντους του.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com