Η Summit FC υπογράφει τον αρχηγό της USWNT Lindsey Heaps για την εναρκτήρια σεζόν του Ντένβερ
Ο καπετάνιος επιστρέφει στις ρίζες της. Και όταν φτάσει εδώ, η παγκόσμια σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου από το Golden θα είναι ο πρωταγωνιστής της πρώτης επαγγελματικής γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Κολοράντο. Η Lindsey Heaps – αρχηγός της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ, πρωταθλήτρια Ολυμπιακών και Παγκοσμίων Κυπέλλου, πρωταθλήτρια NWSL και MVP, και ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο – υπέγραψε με την Denver Summit FC για τη σεζόν 2029, ανακοίνωσε ο σύλλογος τη Δευτέρα. Η σεισμική υπογραφή, η οποία έχει συζητηθεί από τότε που το Ντένβερ πήρε επίσημα ομάδα από το NWSL στις 30 Ιανουαρίου πέρυσι, προέκυψε μετά από μια πολύμηνη διαδικασία μεταξύ του μέσου και της Summit FC. «Όταν κοιτάζω πίσω πότε το Ντένβερ κέρδισε την προσφορά επέκτασης και πριν ακόμη γίνω Γενικός Διευθυντής, θυμάμαι ότι σκέφτηκα: «Ο τέλειος παίκτης για αυτήν την ομάδα, αν θέλετε να επιλέξετε έναν σε ολόκληρο τον κόσμο, είναι ο Λίντσεϊ», είπε ο Γενικός Διευθυντής της Summit FC, Κερτ Τζόνσον. «Ήταν ένας από τους βασικούς παίκτες στο χτίσιμο αυτού του ρόστερ στο οποίο έχουμε επικεντρωθεί όλο αυτό το διάστημα». Η Heaps (το γένος Horan), που αγωνίζεται στη Λιόν στη Γαλλία από το 2021, αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο της στο Ντένβερ μετά την ολοκλήρωση της τρέχουσας σεζόν της Πρέμιερ Λιγκ. Με τη Λυών, ο Χέπς ήταν μέρος μιας κυρίαρχης ομάδας ως στήριγμα στην κατάκτηση πολλών τίτλων, συμπεριλαμβανομένων τριών στην Πρέμιερ Λιγκ και ενός τίτλου στο Τσάμπιονς Λιγκ Γυναικών της ΟΥΕΦΑ. Η απόκτησή της από το Ντένβερ είναι η μεγαλύτερη επιλογή μέχρι στιγμής για ένα franchise επέκτασης που έχει κάνει πάταγο από τότε που ο ιδιοκτήτης Rob Cohen και η ομάδα ιδιοκτησίας του πλήρωσαν ένα ρεκόρ 110 εκατομμυρίων δολαρίων σε χρεώσεις επέκτασης για να αποκτήσουν το κλαμπ. Το έτος από τότε, η Summit FC άνοιξε το έδαφος σε μια προπονητική εγκατάσταση και ένα προσωρινό στάδιο στο Centennial και έλαβε επίσης έγκριση από το Δημοτικό Συμβούλιο του Ντένβερ για μια αρχική επιχορήγηση 50 εκατομμυρίων δολαρίων για να ανοίξει το δρόμο για τη σύντομη έναρξη κατασκευής της μόνιμης κατοικίας της, ενός σταδίου 14.500 θέσεων στο Santa Fe Yards στο Broadway και το I-25. Όλες αυτές οι κινήσεις, εκτός από την πρόσληψη του ταλαντούχου Nick Cushing ως προπονητή, εξετάστηκαν στην απόφαση του Heaps να επιστρέψει στο NWSL. «Ακούγοντας την ομάδα ιδιοκτησίας, ακούγοντας τον Curt, βλέποντας τις λεπτομέρειες ιδιοκτησίας αυτού του έργου και το όραμά τους για όλα όσα ήθελαν να κάνουν, ήμουν πολύ ενθουσιασμένος με αυτή την ευκαιρία», είπε ο Heaps. “Είναι ένα ιδιαίτερο έργο στο οποίο ήθελα να γίνω μέρος, ειδικά να είμαι η πατρίδα μου. Και κοίταξα τα επόμενα χρόνια και τους στόχους μου και ήθελα να βεβαιωθώ ότι αυτή ήταν η κατάλληλη ευκαιρία για μένα να βάλω τον εαυτό μου στην καλύτερη δυνατή θέση για να ελπίζω να φτιάξω και ομάδα για Παγκόσμιο Κύπελλο (το 2027). Ήξερα ότι χρειαζόμουν έναν καλό προπονητή. Η Lindsey Heaps #10 των Ηνωμένων Πολιτειών κοιτάζει κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου πριν από ένα διεθνές φιλικό εναντίον της Ιταλίας στο Chase Stadium την 1η Δεκεμβρίου 2025 στο Fort Lauderdale της Φλόριντα. (Φωτογραφία από τον Rich Storry/Getty Images) Ο Heaps, 31 ετών, έπαιξε ως επαγγελματίας στο Ντένβερ μόνο όταν η εθνική ομάδα είχε έρθει στο Dick’s Sporting Goods Park για φιλικούς αγώνες. Το πρώην φαινόμενο Colorado Rush έπαιξε στο NWSL για τους Portland Thorns από το 2016-21, αφού πέρασε το πρώτο μέρος της καριέρας της με την Paris Saint-Germain, καθώς η απόφοιτος Golden το 2012 έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο αμέσως μετά το γυμνάσιο. Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας της Heaps δεν αποκαλύφθηκαν, αλλά η Johnson είπε ότι «το πακέτο αποζημίωσής της είναι σύμφωνο με το επίπεδο παίκτριας που είναι, τα επιτεύγματά της στο βιογραφικό της και το γεγονός ότι έχει πολλά ακόμα καλά χρόνια μπροστά της». Την εποχή του τελευταίου Μουντιάλ, το 2023, το Forbes υπολόγιζε τον μισθό του Heaps στη Λυών σε 900.000 δολάρια. Ο Johnson είπε ότι ο σύλλογος σχεδιάζει να ορίσει το Heaps ως High Impact Player, έναν νέο μηχανισμό αποζημίωσης που ανακοινώθηκε από το πρωτάθλημα στις 23 Δεκεμβρίου, αλλά έκτοτε έχει γίνει αντικείμενο αντιδράσεων από την Ένωση Παικτών NWSL. Σε μια δήλωση, η NWSLPA είπε ότι ο μηχανισμός «θα έπρεπε να ήταν υποχρεωτικό αντικείμενο διαπραγματεύσεων – και όχι θέμα μονομερούς διακριτικής ευχέρειας». Στην τρέχουσα μορφή του, ο νέος κανόνας λέει ότι κάθε σύλλογος μπορεί να υπερβεί το ανώτατο όριο των 3,5 εκατομμυρίων δολαρίων το 2026 έως και 1 εκατομμύριο δολάρια για παίκτες υψηλού αντίκτυπου, μια πρόσθετη κατανομή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για έναν ή περισσότερους παίκτες που πληρούν ορισμένα εμπορικά ή αθλητικά κριτήρια. Ο Τζόνσον σημείωσε ότι ο σύλλογος σκόπευε να υπογράψει τον μέσο ανεξάρτητα από αυτόν τον όρο. Αν θεσπιστεί όπως έχει γραφτεί επί του παρόντος, ένα όριο παικτών με υψηλό αντίκτυπο θα πρέπει να είναι τουλάχιστον το 12% του βασικού ανώτατου ορίου μισθού, που σημαίνει ότι η Heaps θα κέρδιζε $420.000, τα οποία θα μετρούσαν για το ανώτατο όριο του Ντένβερ και το υπόλοιπο του μισθού της θα αφαιρεθεί από τη δεξαμενή κατανομής $1 εκατομμυρίου. Ο Johnson είπε ότι είναι πιθανό η Summit FC να υπογράψει έναν άλλο High Impact Player τους επόμενους μήνες. Πέρα από αυτό, η Heaps είπε ότι η εστίασή της πριν φορέσει ένα κιτ Summit είναι «να κερδίσει ό,τι είναι δυνατό με τη Λυών και υπάρχουν τέσσερα τρόπαια που πρέπει να κερδηθούν». «Και εκτός αυτού, θέλω απλώς να έρθω στο Ντένβερ και… να ανεβάσω το επίπεδο με τον δικό μου τρόπο», είπε ο Χιπς. «Θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν θα ήταν συναισθηματικό (όταν μπαίνω στο γήπεδο για πρώτη φορά).» Ο Κοέν πιστεύει ότι και τα δύο είναι αληθινά για να φέρει τον σύλλογο πιο κοντά στον υψηλό στόχο του να αγωνίζεται για το πρωτάθλημα στην εναρκτήρια σεζόν του. “Συνδυάζετε τις ικανότητες και την ηγεσία της Lindsey με μερικές από τις νεότερες γυναίκες μας που βγαίνουν από το κολέγιο για να έχουν την ευκαιρία να βρίσκονται σε αποδυτήρια με έναν παίκτη στο μέγεθός της. Απλώς ανεβάζει το επίπεδο της ομάδας μας και είναι επίσης ένας μεγάλος παίκτης που μπορεί να ενθουσιάσει τη βάση των θαυμαστών”, είπε ο Cohen. Η Catarina Macario #20 των Ηνωμένων Πολιτειών πανηγυρίζει με τη Lindsey Heaps #10 αφού σκόραρε εναντίον της Ιταλίας στο πρώτο ημίχρονο ενός διεθνούς φιλικού στο Chase Stadium την 1η Δεκεμβρίου 2025 στο Fort Lauderdale της Φλόριντα. (Φωτογραφία από τον Rich Storry/Getty Images) Η Summit FC έχει τώρα 14 παίκτες στο επίσημο ρόστερ της και έχει δεσμεύσεις που ανέρχονται συνολικά σε 21 παίκτες. Η ομάδα αναμένει να αποκτήσει μερικούς ακόμη παίκτες, είπε ο Τζόνσον. Ο GM πρόσθεσε ότι μια νέα υπογραφή ενός Coloradan θα ανακοινωθεί αυτή την εβδομάδα. ο σύλλογος είναι αυτή τη στιγμή σε τέσσερις ντόπιους παίκτες με τους Heaps, τον μέσο Jordan Baggett, τον αμυντικό Janine Sonis και τον επιθετικό Ally Watt Εγγραφείτε στην Sports Omelette για να λάβετε όλες τις αναλύσεις μας για τις ομάδες του Ντένβερ.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-12 15:00:37
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com