ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ- Ο Νικ Χάλικ έγειρε προς τα εμπρός, με το χέρι του να αγγίζει το κεφάλι του ανώτερου Τσαρλς Ελέρι καθώς έδωσε μια ευδιάκριτη ομιλία. Ο εξάχρονος γιος του, Κίνγκστον, έβαλε το χέρι του στον ώμο της Έλερι για παρηγοριά. Σε μια ομάδα μπάσκετ του Birmingham High με μόλις τέσσερις ηλικιωμένους και πολλές ελπίδες για το μέλλον, ο Halic φρόντισε να ευχαριστήσει τον Eleri μετά την ήττα των Patriots με 74-64 από την Antioch Cornerstone Christian στον αγώνα πρωταθλήματος State Division III την Παρασκευή το βράδυ στο Golden 1 Center.
«Είμαι πραγματικά περήφανος για αυτήν την ομάδα», είπε ο βετεράνος προπονητής και απόφοιτος του 2001 του Μπέρμιγχαμ. “Αυτή είναι η πιο μακριά ομάδα από το Μπέρμιγχαμ που έχει έρθει, αγόρια ή κορίτσια. Μερικές φορές χρειάζονται βήματα για να φτάσετε εκεί που θέλετε.”
Οι Patriots (22-8), με κάθε βασικό έναν underclassman, έπαιζαν με κάποιο τρόπο για ένα κρατικό πρωτάθλημα μετά την ήττα στον εναρκτήριο γύρο των πλέι οφ της City Section. Ανασυγκροτήθηκαν, αναπροσανατολίστηκαν και κέρδισαν την περιφερειακή κατηγορία III. Σταμάτησαν συνεχώς να μάχονται την Παρασκευή, υστερώντας κατά 21 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο, προτού τραβήξουν σε επτά πόντους με 4:16 να απομένουν.
Ο Cornerstone Christian (29-8) είχε υπερβολική δύναμη πυρός στη θέση του γκαρντ, με τον Benjamin Lukacs να σκοράρει 26 πόντους ενώ έκανε 11 από τις 14 βολές και τον Amari Woodard να κάνει τέσσερα τρίποντα για να τερματίσει με 12 πόντους. Ο Τζέιμς Πέρι είχε 16 πόντους και οκτώ ριμπάουντ.
Ο Junior Tekeio Phillips ηγήθηκε της Μπέρμιγχαμ με 17 πόντους και ο νεαρός X’Zavion McKay συνέβαλε 16 πόντους και εννέα ριμπάουντ.
Ο Χάλιτς ξεκαθάρισε στη συνέχεια ότι είναι έτοιμος να πάει all-in με τους παίκτες που επιστρέφουν την επόμενη σεζόν.
«Είμαι ραγισμένη για αυτούς», είπε. “Μπορούμε να μάθουμε από αυτό. Μπορούμε να νικηθούμε και να παρακινηθούμε. Θα έχω κίνητρο να κάνω περισσότερα. Αυτή είναι μια μεγάλη εμπειρία για εμάς. Δεν μπορώ να πω αρκετά περήφανος. Σίγουρα θα επιστρέψουμε.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com