Γιατί οι πολιτικές παραπόνων του Spencer Pratt είναι περισσότερο LA από όσο νομίζετε

Ο Σπένσερ Πρατ – ο σταρ του ριάλιτι της δεκαετίας του 2000 έγινε η διαδικτυακή επιρροή του 2010 έγινε λαϊκίστρια του 2020 – είναι τώρα ένας τρομερός υποψήφιος για τη δημαρχία του Λος Άντζελες, μετρούμενος από τα σύνολα συγκέντρωσης κεφαλαίων, τους αριθμούς δημοσκοπήσεων και την εισερχόμενη κριτική από τους κύριους αντιπάλους. Αυτή η ανάβαση είναι ένα σοκ για το φιλελεύθερο κατεστημένο της πόλης, που τον θεωρεί έναν κλόουν χωρίς προσόντα. Δεν πρέπει να είναι.

Η αντιδραστική του πορεία, ένα αναζωογονητικό βήμα για να κάνει την πόλη «για άλλη μια φορά «έτοιμη για κάμερα» για όλους τους πολίτες της» καταπολεμώντας το έγκλημα και τη διαφθορά, έχει κερδίσει την έλξη με την παρουσίαση μιας κομψής και άτακτης ψηφιακής στρατηγικής. Κορυφώθηκε σε μια πρόσφατη διαφημιστική εκστρατεία που κυκλοφόρησε στο “Not Like Us” του Kendrick Lamar για να χτυπήσει τους ανταγωνιστές του, την νυν δήμαρχο Karen Bass και το προοδευτικό μέλος του δημοτικού συμβουλίου του LA Nithya Raman. Το κουμπί επί τόπου ήταν μια κλήση στο δικό του περιστατικό που υποκινούσε την Πράξη Ι – πώς το σπίτι του κάηκε στην πυρκαγιά του Ειρηνικού του περασμένου έτους ως αποτέλεσμα, επιμένει, της κυβερνητικής ανικανότητας.

Ο Pratt δημοσίευσε το πιο αποκαλυπτικό μιμίδιο του τρεις ημέρες νωρίτερα, στις 26 Απριλίου: Ο ίδιος ενσαρκώνει τον εργάτη του Michael Douglas στην αφίσα του Πτώση κάτω. Αυτό είναι το θρίλερ εκδίκησης του Joel Schumacher το 1993 για έναν κουρασμένο λευκό Angeleno που ξεκινά μια βίαιη οδύσσεια σε μια αλλοτριωτική αστική κόλαση για να ξανασμίξει με την κόρη του. Ο Pratt αναπαρήγαγε το tagline – “Η περιπέτεια ενός συνηθισμένου ανθρώπου σε πόλεμο με τον καθημερινό κόσμο” – αλλά επεξεργάστηκε τον χαρακτήρα που κρατούσε ένα κυνηγετικό όπλο. (Ο πρωταγωνιστής του Ντάγκλας είναι ένας απολυμένος εργολάβος στον τότε υπό κατάρρευση τοπικό αμυντικό τομέα· όπως συμβαίνει, ο παππούς του Πρατ εργάστηκε ως στρατιωτικός μηχανικός σε μια αμυντική εταιρεία στη Νότια Καλιφόρνια.)

Pratt’s channeling του Πτώση κάτω είναι εύστοχο. Άλλωστε, η ταινία είναι μια ξεκάθαρη παραβολή για την προσπάθεια επαναβεβαίωσης της εξουσίας μέσα στο χάος. Κυκλοφόρησε την τελευταία φορά που το Λος Άντζελες βρισκόταν στο ναδίρ του, χτυπημένο από φυσικές καταστροφές, οικονομικά δεινά και την εκτεταμένη κοινωνική αναταραχή που ακολούθησε την ετυμηγορία για τον ξυλοδαρμό της αστυνομίας του Rodney King.

Για γενιές, και με ελάχιστες εξαιρέσεις, η πόλη ορίζεται από το φιλελεύθερο ήθος και την πολιτική μηχανής του Δημοκρατικού Κόμματος. Ακόμη και ο επώνυμος δισεκατομμυριούχος προγραμματιστής Ρικ Καρούζο, η πολεμική καμπάνια των 100 εκατομμυρίων δολαρίων και ο ρεπουμπλικανισμός του Ροκφέλερ των τελευταίων ημερών δεν μπόρεσαν να του κερδίσουν την τελευταία δημαρχία. Ωστόσο, μέσα σε αυτήν την εκτεταμένη φούσκα, το Λος Άντζελες έχει καλλιεργήσει από καιρό επακόλουθες αντιδράσεις, από τη φορολογική εξέγερση του Χάουαρντ Τζάρβις μέχρι την ξενοφοβία του Στίβεν Μίλερ, ο οποίος επί του παρόντος επιβλέπει τις αντιμεταναστευτικές πολιτικές του Λευκού Οίκου.

Τώρα υπάρχει ο Pratt, μια φιγούρα της οποίας η υποψηφιότητα έχει αγκαλιαστεί από ένα ευρύ φάσμα μέσων με προσανατολισμό στα δεξιά που εκτείνονται από τα βασικά σημεία των Murdochs έως τους μεγαλύτερους διαδικτυακούς παράγοντες επιρροής (τόσο ο Joe Rogan όσο και ο Adam Carolla τον έχουν υποστηρίξει). Ο Πρατ έκανε το όνομά του ως κακοποιός στο MTV, μεταξύ άλλων τυχερών παιχνιδιών, για φήμες για μια υποτιθέμενη σεξουαλική ταινία στην οποία εμπλέκεται η συμπρωταγωνίστριά του. Εξαργύρωνε ακόμη τη φήμη του μόλις τον Ιανουάριο, όταν δημοσίευσε ένα ενδεικτικό αναμνήσεις που μοιάζει με το απόλυτο αρχείο oppo, γεμάτο με αυτοδολοφονικές αποκαλύψεις χαρακτήρων για την προσωπική και επαγγελματική του ζωή.

Τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να έχει μεγάλη σημασία για τους υποστηρικτές του Πρατ, οι οποίοι, όπως και η βάση MAGA του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, τον βλέπουν ως έναν απίθανο σωτήρα και ατελές σκάφος του οποίου τα μηνύματα σοκ – για απάτη, σπατάλη, γραφειοκρατία και άλλα δημοτικά δεινά – επικυρώνουν. Έκθεμα Α: Άλλοι υποψήφιοι μιλούν για διάφορες εξανθρωπιστικές τεχνοκρατικές προσεγγίσεις για να βοηθήσουν τους «άστεγους» και κάποιοι επιλέγουν τον ευφημισμένο όρο «αστεγής». Εν τω μεταξύ, ο Pratt, πιστεύοντας ότι ο εθισμός στα ναρκωτικά που δεν αντιμετωπίζονται σωστά είναι το βασικό πρόβλημα, τους αναφέρει συχνά ως «ζόμπι» όταν υποστηρίζει ότι η επιβολή της νομοθεσίας κατά των καταυλισμών στους δρόμους έχει μπερδευτεί.

Η εξέχουσα κριτικός πολιτισμού με έδρα το Λος Άντζελες, Μέγκαν Ντάουμ, το έργο της οποίας στοχεύει συχνά φιλελεύθερες ευσέβειες, ανακοίνωσε στις 26 Απριλίου ότι ψηφίζει τον Πρατ, επικαλούμενη την αμεσότητά του σχετικά με τους καταυλισμούς. «Θέλουμε να είμαστε σε ένα μέρος της πραγματικότητας», είπε. «Οι άνθρωποι είναι έτοιμοι για μια εποχή χωρίς μαλακίες και ο Spencer Pratt μπορεί να είναι αυτός που θα την εγκαινιάσει».

Οι δωρητές της καμπάνιας του Pratt ποικίλλουν από συνεργάτες δικηγορικών γραφείων, στελέχη στούντιο μεσαίου επιπέδου και ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων έως αισθητικούς, αστυνομικούς και συνταξιούχους. Σύμφωνα με τα αρχεία αποκάλυψης της πόλης, περιλαμβάνουν επίσης την πρώην ηγέτη των Λέικερς, Τζίνι Μπας, την ηθοποιό που έγινε ακτιβίστρια κατά των εμβολίων Τζένι ΜακΚάρθι, τον κτηματομεσίτη Κερτ Ράπαπορτ, τον παραγωγό ριάλιτι Τζεφ Τζένκινς (Συνεχίζοντας με τις Καρντάσιανς) και ο παρουσιαστής του OANN Ginger Gaetz — σύζυγος του αμφιλεγόμενου πρώην αντιπροσώπου του GOP House Matt Gaetz και αδερφή του δισεκατομμυριούχου της Νότιας Καλιφόρνιας που κατασκευάζει όπλα, Palmer Luckey.

Ένα σύνολο εμπιστευτικών βιομηχανιών έχει αγκαλιάσει όλο και περισσότερο την Pratt. Στις 27 Απριλίου, η κινηματογραφική παραγωγός Χίλαρι Σορ δημοσίευσε στο Threads για ένα γεύμα που παρέθεσε στο σπίτι της η σύζυγος του Λάρι Ντέιβιντ, Άσλεϊ για τον υποψήφιο. «Θαύματα γίνονται, τον ψηφίζω», έγραψε η Shor, προσθέτοντας ότι η ηθοποιός έγινε φιλάνθρωπος Irena Medavoy «και πολλοί άλλοι συγκινήθηκαν από τη δύναμη του μηνύματός του που ελπίζουμε ότι θα βοηθήσει να σωθεί η πόλη μας».

Ο Πρατ μοιράζεται με τον Τραμπ, τον συνάδελφό του στο τηλεοπτικό ριάλιτι, ένα τηλεγεννητικό χάρισμα που μπορεί να εκτρέπεται μεταξύ θυμού και συμπάθειας. Παρόλα αυτά, η οπτική του και η ατάκα του είναι ίσως πιο ευανάγνωστα μέσα από έναν ευδιάκριτο φακό Angeleno. (Όποιος έχει περάσει πολύ χρόνο κατά μήκος της ακτής είναι εξοικειωμένος με το μπραχ-Οι άντρες με γυαλιά ηλίου σκαρφαλωμένα στην κορυφή του κεφαλιού τους που δηλώνουν την αγάπη τους για τα μπουρίτο, τα κρύσταλλα, τα όπλα, τις σαγιονάρες και την αγαπημένη τους ξανθιά με μπλε μάτια.) Ο Πρατ κατάγεται από τον Σαμ Γιόρτι, τον λαϊκιστή δήμαρχο του Λος Άντζελες της δεκαετίας του 1960 με έναν σημαντικό νόμο-και-τάξη για τον τοπικό τηλεοπτικό παρουσιαστή George0, ο γνωστός τηλεοπτικός οικοδεσπότης George0. Κριτικές σε αυτό που αντιλαμβανόταν ως αριστερές υπερβολές, που τροφοδοτούνται από ένα χιούμορ που βασίζεται στην προσβολή.

Οι δημοτικές εκλογές απέχουν έναν μήνα. Ο δεύτερος γύρος των εκλογών, που θα διεξαχθεί στις 3 Νοεμβρίου, είναι μόνο σίγουρος. Είτε κερδίσει είτε όχι ο Pratt, η πολιτική παραπόνων και το στυλ θεάματος της υποψηφιότητάς του είναι πιθανό να καθορίσουν το υπόλοιπο της κούρσας.