Τζόνι Ντεπ επανέρχεται στο προσκήνιο του Χόλιγουντ ως Ebenezer Scrooge στη νέα σκοτεινή εκδοχή της Paramount στο A Christmas Carol.
Ένας κριτικός αντέκρουσε τους εορτασμούς γύρω από την επιστροφή του Ντεπ, υποστηρίζοντας ότι το μάρκετινγκ της ταινίας λάμπει τις διαμάχες που εκτροχιάστηκαν την καριέρα του. Μεγάλο μέρος της αντίδρασης προέρχεται από την σκληρή δικαστική του μάχη με την πρώην σύζυγό του Amber Heard, η οποία έπληξε τη φήμη του και του κόστισε πολλούς σημαντικούς ρόλους.
Ο Τζόνι Ντεπ πρόκειται να επιστρέψει στα μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ στο σκοτεινό επανασχεδιασμό της Paramount του A Christmas Carol του Charles Dickens. Ο ηθοποιός αποκάλυψε το πρώτο τρέιλερ για τον Ebenezer αφού έκανε μια έκπληξη με την πλήρη ενδυμασία του Εμπενίζερ Σκρουτζ στο San Diego Comic-Con, διατηρώντας τον χαρακτήρα του ως ο περίφημος πικρός τσιγκούνης.
Σε σκηνοθεσία του σκηνοθέτη ταινιών τρόμου Ti West, η ταινία βάζει μια πιο σκοτεινή στροφή στην κλασική γιορτινή ιστορία, με τον Σκρουτζ να στοιχειώνεται από τρομακτικές εκδοχές των Ghosts of Christmas Past, Present και Yet to Come. Η ταινία μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για ένα πρωταγωνιστικό καστ που περιλαμβάνει τους Ian McKellen, Rupert Grint, Andrea Riseborough, Daisy Ridley και Sam Claflin.
Το Ebenezer έχει προγραμματιστεί να βγει στους κινηματογράφους στις 13 Νοεμβρίου και θα τοποθετηθεί ως η πρώτη μεγάλη στούντιο κυκλοφορία του Depp εδώ και χρόνια. Το τρέιλερ περιλαμβάνει ακόμη και την αιχμηρή γραμμή, «I’m back», μια στιγμή που πολλοί θαυμαστές έχουν ερμηνεύσει ως ένα νεύμα τόσο για την ιστορία του Σκρουτζ όσο και για την επιστροφή του ηθοποιού στο Χόλιγουντ.
Οι κριτικοί του Guardian ερωτούν την επιστροφή του Johnny Depp στο Χόλιγουντ
Δεν γιορτάζουν όλοι την επιστροφή του Ντεπ στο Χόλιγουντ. Σε μια κριτική κριτική για τον Guardian, ο αρθρογράφος Stuart Heritage υποστήριξε ότι ο νέος ρόλος του ηθοποιού ως Ebenezer Scrooge ζητά από το κοινό να παραβλέψει τις διαμάχες που καθόρισαν τα τελευταία χρόνια του.
Η Heritage επεσήμανε την έμφαση του τρέιλερ στην επιστροφή του Ντεπ, συμπεριλαμβανομένου του tagline που τον αποκαλούσε “master of misfits” και της γραμμής “I’m back”. Υποστήριξε ότι, αντί να προωθήσει απλώς μια νέα ταινία, το μάρκετινγκ τοποθετεί σκόπιμα τον Ebenezer ως την επιστροφή του Depp στο mainstream Hollywood.
Ο αρθρογράφος αμφισβήτησε επίσης αν έχει περάσει αρκετός χρόνος από τις δικαστικές υποθέσεις και τους ισχυρισμούς κατάχρησης του Ντεπ ώστε να νιώθει άνετα μια τέτοια επιστροφή. Αν και αναγνώρισε ότι τα στοιχεία τρόμου της ταινίας υπό τον σκηνοθέτη Ti West θα μπορούσαν να ταιριάζουν στη δημόσια εικόνα του ηθοποιού, η Heritage πρότεινε ότι ένας πιο σκοτεινός ρόλος μπορεί να είναι ευκολότερος να αγκαλιάσει το κοινό από μια συμβατική ιστορία λύτρωσης. Ακόμα κι έτσι, παραδέχτηκε ότι η απόδοση της ταινίας στο box office τον Νοέμβριο θα καθορίσει τελικά αν η επιστροφή θα πετύχει.
Η Amber Heard Case αναμόρφωσε την καριέρα του Johnny Depp
Η δημόσια πτώση του Ντεπ οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις σκληρές δικαστικές του μάχες με την πρώην σύζυγό του Άμπερ Χερντ. Τον κατηγόρησε για ενδοοικογενειακή κακοποίηση, ισχυρισμούς που αρνήθηκε επανειλημμένα. Το 2020, ο Ντεπ έχασε την υπόθεση του για συκοφαντική δυσφήμιση στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά της The Sun, με τον δικαστή να θεωρεί ότι ο χαρακτηρισμός της εφημερίδας για αυτόν ως «χτυπητή συζύγου» ήταν «ουσιαστικά αλήθεια», σύμφωνα με Reuters.
Δύο χρόνια αργότερα, μια κριτική επιτροπή της Βιρτζίνια τάχθηκε σε μεγάλο βαθμό στο πλευρό του Ντεπ στους ισχυρισμούς του πρώην ζευγαριού για συκοφαντική δυσφήμιση. Ο Χερντ διατάχθηκε να του καταβάλει αποζημίωση, ενώ ο Ντεπ κρίθηκε επίσης υπεύθυνος για μια δήλωση του δικηγόρου του.
Οι διαμάχες του εκτείνονται πέρα από τον γάμο. Το μέλος του πληρώματος του City of Lies, Γκρεγκ Μπρουκς, κατηγόρησε τον Ντεπ ότι τον γρονθοκόπησε στο πλατό, αν και ο ηθοποιός αρνήθηκε τον ισχυρισμό και η αγωγή διευθετήθηκε αργότερα. Οι πολυτελείς δαπάνες του και οι νομικές του διαμάχες με πρώην οικονομικούς διευθυντές έχουν επίσης δημιουργήσει χρόνια επιζήμιων πρωτοσέλιδων.
Τα νομικά προβλήματα του Ντεπ του κόστισαν ρόλους
Στο αποκορύφωμα των δικαστικών αγώνων του, η θέση του Ντεπ στο Χόλιγουντ υπέστη σημαντικό πλήγμα καθώς μεγάλα στούντιο άρχισαν να απομακρύνονται από αυτόν. Μετά την υπόθεση συκοφαντίας του Ηνωμένου Βασιλείου το 2020, η Warner Bros του ζήτησε να παραιτηθεί από το franchise “Fantastic Beasts”, αντικαθιστώντας τον ως σκοτεινός μάγος Gellert Grindelwald.
Το μέλλον του ως Captain Jack Sparrow έγινε επίσης αβέβαιο. Κατά τη διάρκεια της δίκης για συκοφαντική δυσφήμιση στη Βιρτζίνια το 2022, ο μακροχρόνιος πράκτορας του Ντεπ κατέθεσε ότι η Disney είχε κινηθεί σε «μια διαφορετική κατεύθυνση» με το franchise «Pirates of the Caribbean» μετά τις κατηγορίες εναντίον του ηθοποιού, αν και η εταιρεία δεν επιβεβαίωσε ποτέ δημόσια ότι ήταν ο λόγος.
Μιλώντας στην The Telegraph πέρυσι, είπε ο Ντεπ ένιωθε «αποφυγή, απορρίψιμο, εκκίνηση, βαθύ εξάδα, ακύρωση» από τη βιομηχανία μετά την απώλεια του ρόλου. Ενώ συνέχιζε να κάνει ταινίες στο εξωτερικό, η επερχόμενη στροφή του ως Σκρουτζ στο «Ebenezer» θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο σοβαρές προσπάθειές του να επανεγκατασταθεί στο mainstream Χόλιγουντ.
Ο Τζόνι Ντεπ λέει ότι το Χόλιγουντ προσπάθησε να τον «αποσύρει».
Μετά από χρόνια εργασίας σε μεγάλο βαθμό εκτός του συστήματος στούντιο, ο Ντεπ μίλησε με ειλικρίνεια για το πώς τον επηρέασε η αποχώρησή του από το franchise Fantastic Beasts.
Στη συνέντευξή του στην The Telegraph, διεκδίκησε τη Warner Bros. Το αίτημα να παραιτηθεί αισθάνθηκε λιγότερο σαν αλλαγή κάστινγκ και περισσότερο σαν απόπειρα να τον αναγκάσουν να συνταξιοδοτηθεί. Αντί να απομακρυνθεί, ο Ντεπ είπε ότι η εμπειρία ενίσχυσε την αποφασιστικότητά του να συνεχίσει να παίζει, επιμένοντας ότι δεν σκέφτηκε ποτέ να τα παρατήσει.
Με την επιστροφή του στο Lionsgate’s Day Drinker στο πλευρό της Penélope Cruz, ακολουθούμενο από τον πρωταγωνιστικό του ρόλο στο Ebenezer, ο Depp φαίνεται να επιστρέφει σταδιακά αλλά σταθερά στις μεγάλες παραγωγές του Χόλιγουντ αφού πέρασε αρκετά χρόνια στο περιθώριο της βιομηχανίας.