Το ταξίδι του Ντέιβιντ Έλισον στο DC στις 13 Ιουλίου στο δικαστήριο των Ρεπουμπλικανών μελών μιας βασικής επιτροπής της Βουλής έριξε στο προσκήνιο για άλλη μια φορά το ομοσπονδιακό φορολογικό κίνητρο ταινιών, μια νομοθετική προσπάθεια που μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι για να ανακτηθεί μέρος της παραγωγής ταινιών και τηλεοπτικών παραγωγών που έχασαν οι ΗΠΑ από τοποθεσίες του εξωτερικού.
Το στέλεχος εργάζεται για το θέμα εδώ και αρκετό καιρό, παρόλο που οι λεπτομέρειες της εμπλοκής του έγιναν πρωτοσέλιδα μόλις την ίδια μέρα που οι πολιτείες κατέθεσαν την προσπάθειά τους να εμποδίσουν τη συγχώνευσή του της Paramount και της Warner Bros. Discovery, ύψους 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Paramount Skydance έχει ξοδέψει 2,86 εκατομμύρια δολάρια για λόμπι μέχρι στιγμής φέτος, σύμφωνα με αποκαλύψεις που κατατέθηκαν στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Αυτό το λόμπι περιελάμβανε «θέματα που σχετίζονται με ομοσπονδιακά κίνητρα παραγωγής ταινιών/τηλεοπτικών παραγωγών», μεταξύ πολλών άλλων τομέων ενδιαφέροντος, και περιλάμβανε συναντήσεις με το προσωπικό της Γερουσίας, της Βουλής, της FCC, του Υπουργείου Οικονομικών και άλλων αξιωματούχων.
Εάν ο Έλισον καταφέρει να επισφραγίσει τη μεγάλη συμφωνία του στούντιο παρά τις τουλάχιστον τέσσερις αγωγές που διεξάγονται μέσω των δικαστηρίων, οι εταιρείες του θα είναι ένας από τους κύριους δικαιούχους της νομοθεσίας. Η ιδέα είναι αρκετά απλή: Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προσφέρουν σε κινηματογραφικά και τηλεοπτικά έργα που γυρίζουν στην πολιτεία ένα στοιβαγμένο κίνητρο πέρα από τις προϋπάρχουσες κρατικές φορολογικές εκπτώσεις, καθιστώντας τη χώρα πιο ανταγωνιστική σε σύγκριση με ανταγωνιστές όπως η Αυστραλία και ο Καναδάς, που ήδη κάνουν το ίδιο. Ενώ η ιδέα ευθυγραμμίζεται με την εστίαση της κυβέρνησης Τραμπ στη φορολογική πολιτική και την εγχώρια παραγωγή, η πρόοδος στην προσπάθεια έχει σταματήσει και ξεκινά εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο. (Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, στο παρελθόν, φαινομενικά ήταν πολύ πιο ενθουσιασμένος με τους τιμωρητικούς δασμούς σε ξένα έργα παρά με τα εγχώρια κίνητρα.)
Παρόλα αυτά, υποστηρικτές της νομοθεσίας που επικαιροποίησαν The Hollywood Reporter σχετικά με το καθεστώς του έδειξε σημάδια δυναμικής ανεξάρτητα από την τελευταία παραμονή του Έλισον στο DC — κυρίως ότι η προσπάθεια έχει δικομματική υποστήριξη, με πολλά Ρεπουμπλικανά μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων να έχουν εκφράσει ενδιαφέρον να υποστηρίξουν το κίνητρο. Ο βουλευτής Brian Jack της Τζόρτζια, του οποίου η περιοχή είναι ένα hotspot παραγωγής και περιλαμβάνει τα Trilith Studios, έχει αναδειχθεί ως βασικός υποστηρικτής της νομοθεσίας μαζί με τη Δημοκρατική βουλευτή Laura Friedman της Καλιφόρνια, η οποία είναι εδώ και καιρό προσκολλημένη, λένε πηγές ΘΡ.
Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι που υποστηρίζουν την προσπάθεια είναι η βουλευτής Νικόλ Μαλλιωτάκη της Νέας Υόρκης, ο βουλευτής Ναθάνιελ Μοράν από το Τέξας, ο βουλευτής Μάικ Κάρεϊ από το Οχάιο και ο βουλευτής Κέβιν Χερν από την Οκλαχόμα, λένε πηγές. «Υπάρχει ένας αυξανόμενος συνασπισμός ηθοποιών, εργατικών συνδικάτων, εταιρειών παραγωγής ταινιών και μιας δικομματικής ομάδας μελών που θέλουν να δουν κάτι να συμβεί μέχρι το τέλος του χρόνου», λέει ο Μαλλιωτάκης, του οποίου η περιοχή περιλαμβάνει το Broadway Stage και έχει φιλοξενήσει γυρίσματα γιαΟ Νονός και Boardwalk Empire.
Σε μια δήλωση, ο συνάδελφός της στο House Hern ισχυρίζεται ότι η βιομηχανία ψυχαγωγίας της Οκλαχόμα «ανθεί». Προσθέτει, “Έχει δημιουργήσει περισσότερες από 22.000 θέσεις εργασίας από το 2021, και αυτή η ανάπτυξη αναμένεται να συνεχιστεί. Είμαι πάντα πρόθυμος να εξετάσω νέες πολιτικές ιδέες που δημιουργούν θέσεις εργασίας, προσελκύουν επενδύσεις και αναπτύσσουν την οικονομία της Οκλαχόμα.”
ΘΡ έχει επικοινωνήσει με τον Jack και τον Carey για σχόλια. Ο Μοράν αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τα κορυφαία συνδικάτα και στούντιο του Χόλιγουντ, ο «ειδικός πρεσβευτής» του Τραμπ στη βιομηχανία Τζον Βόιτ και ανεξάρτητοι κινηματογραφιστές, μεταξύ άλλων, ωθούν όλα τα κίνητρα. Για να κρατήσει τη σφαίρα, ο συνασπισμός πλησιάζει στη δημοσίευση μιας μελέτης οικονομικών επιπτώσεων που θα εξηγούσε γιατί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να εμπλακεί στην ενθάρρυνση της παραγωγής ψυχαγωγίας. Οι υποστηρικτές ελπίζουν ότι τα οικονομικά δεδομένα μπορούν να βοηθήσουν να επηρεάσουν τις καρδιές και το μυαλό περισσότερων νομοθετών.
Ο συνασπισμός συζητά επίσης για τη διοργάνωση μιας «ημέρας υπεράσπισης» στο DC γύρω από την προσπάθεια να προσελκύσει περισσότερο ενθουσιασμό, λένε πηγές.
Υπάρχει επιπλέον δουλειά που πρέπει να γίνει. Μερικές πηγές λένε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες φαίνεται να περιμένουν το πράσινο φως από τον πρόεδρο. “Τα μέλη του Κογκρέσου περιμένουν το OK του προέδρου να προχωρήσει και να το χορηγήσει. Εν τω μεταξύ, ο Λευκός Οίκος περιμένει να τους προτείνουν ένα όχημα, οπότε είναι λίγο αδιέξοδο”, εξηγεί ο Brian Papworth, εκτελεστικός διευθυντής του Coalition for American Production, ο οποίος υποστηρίζει τα κίνητρα για λογαριασμό επιχειρήσεων και εταιρειών παραγωγής όπως στούντιο-fo.
Η νομοθεσία θα μπορούσε να συμπεριληφθεί σε ένα φορολογικό πακέτο, ενδεχομένως να γίνει μέρος του επόμενου πακέτου συμφιλίωσης ή να εισαχθεί ως αυτόνομο νομοσχέδιο, αλλά τίποτα δεν έχει ακόμη αποφασιστεί. Προσθέτει μια πηγή από την πλευρά των εργαζομένων, «Υπήρξε ένας συνασπισμός που εργάζεται στο DC σχετικά με τους μηχανισμούς για το πώς ένα κίνητρο θα ήταν πιο αποτελεσματικό και είναι έτοιμος να ξεκινήσει όταν και αν το πει ο Λευκός Οίκος».
Ο Μαλλιωτάκης, εν τω μεταξύ, λέει ότι ορισμένες λεπτομέρειες πρέπει να ξεκαθαρίσουν. «Υπάρχουν πολλοί υπολογισμοί για το πώς ακριβώς προσαρμόζουμε αυτό το νομοσχέδιο με τρόπο που να είναι λογικό, ότι διατηρεί θέσεις εργασίας εδώ, δημιουργεί οικονομική δραστηριότητα και μπορεί να οικοδομήσει έναν αρκετά ευρύ συνασπισμό νομοθετών, συνδικάτων και ανθρώπων του κλάδου όπου μπορεί να περάσει τη γραμμή του τερματισμού», λέει.
Οι συνήγοροι εργάζονται για να κερδίσουν την Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Βουλής, της οποίας η δικαιοδοσία περιλαμβάνει τη φορολογική πολιτική, αλλά συνολικά η ιδέα έχει μια βάση υποστήριξης στην αίθουσα. Είναι λιγότερο σαφές τι συμβαίνει στη Γερουσία, όπου ο γερουσιαστής Adam Schiff — που δεν είναι φίλος του Λευκού Οίκου — ήταν κάποτε ο πρωταρχικός υπέρμαχος της νομοθεσίας. Αλλά ο Έλισον λέγεται ότι συναντήθηκε με μερικούς Δημοκρατικούς γερουσιαστές σχετικά με μια δικομματική προσέγγιση που υποστηρίζει.
Θα μπορούσε η συμμετοχή του Έλισον να αλλάξει το παιχνίδι; Εργατικές πηγές ήταν δύσπιστες για το πόσο σημαντική θα είναι η συμμετοχή του. Καθώς προσπαθεί να ολοκληρώσει το στούντιο του megamerger, ο Ellison μπορεί να είναι ένας αμφιλεγόμενος αγγελιοφόρος μιας ιδέας που γεφυρώνει ιδεολογικούς διαχωρισμούς. Ακόμα κι έτσι, παραδέχτηκαν ότι η εμπλοκή από το στέλεχος, που είναι φιλικό με τον Τραμπ, δεν μπορεί να βλάψει. Εάν ο Έλισον μπορέσει να ενθουσιάσει τον Λευκό Οίκο για ένα φορολογικό κίνητρο και όχι για ένα δασμό, το όνειρο του Χόλιγουντ για ομοσπονδιακή υποστήριξη για την εγχώρια παραγωγή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί πολύ γρήγορα.
Λέει μια από αυτές τις πηγές, «Σε αυτήν την Ουάσιγκτον, χρειάζεται απλώς ο Λευκός Οίκος να θέσει ως προτεραιότητα να το πραγματοποιήσει».
Ο Alex Weprin συνέβαλε σε αυτήν την ιστορία.
Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε στο τεύχος 22 Ιουλίου του περιοδικού The Hollywood Reporter. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε.