Το πρώτο πράγμα που είδα στον ξενώνα μου 1 £ ήταν ένας ημίγυμνος άντρας

Το πρώτο πράγμα που μου έκανε εντύπωση ήταν η ευδιάκριτη μυρωδιά της μυρωδιάς του σώματος και της μαγιάς.

ούτε το θέαμα 15 μεταλλικών κρεβατιών σε ένα κίτρινο δωμάτιο.

Τίποτα από αυτά δεν με απογοήτευσε σε σύγκριση με το θέαμα ενός ημίγυμνου άνδρα με μικροσκοπικά μπόξερ που ροχάλιζε ενώ ένα μικρό αγόρι τσίριξε και έτρωγε μπισκότα δίπλα του, με τα μυρμήγκια να τρέχουν τριγύρω.

Κάποια στιγμή, το σκυλάκι έτρεξε, γάβγισε μια φορά και έτρεξε πίσω.

Παρά το περίεργο καλωσόρισμα ή ακόμα και την ταλαιπωρία, δεν φοβάμαι. Αλλά βρήκα τον εαυτό μου περίεργο για το τι θα συμβεί στη συνέχεια.

Ήταν Μάρτιος του 2024 και ήμουν στην Καμπότζη για έναν λόγο: το τσάι. Ήταν η πρώτη μου φορά στην Καμπότζη και η πρώτη μου φορά που ταξίδεψα στην Ασία.

Ως συγγραφέας, είχα γράψει για ζεστά ροφήματα σε όλο τον κόσμο και η Καμπότζη υποσχέθηκε τσάι pandan. Ήθελα να μάθω πώς βιώνουν οι Καμποτζιανοί το τσάι τους, οπότε δεν μπορούσα να σκεφτώ τίποτα καλύτερο από το να ζω ανάμεσά τους.

Αφού περιηγήθηκα σε πολλούς δημοφιλείς ιστότοπους κρατήσεων, συνειδητοποίησα ότι τα περισσότερα οικονομικά ξενοδοχεία στην Καμπότζη κοστίζουν μόλις 3 ή 5 £. Έρχονται για πισίνες, μπαρ και ταξίδια για να κάνουν νέους φίλους, αλλά αποφάσισα να δω τι θα πάρετε όταν ρίξετε την τιμή στο κάτω μέρος: σε μόλις 1 £.

Για να φτάσω εκεί, πρώτα πέρασα πέρα ​​από τις ατελείωτες αγέλες των εδαφικών σκύλων του δρόμου και μπήκα σε αυτό που φαινόταν σαν το ζωτικό χώρο μιας απλής οικογένειας, όπου με υποδέχτηκε ένα 11χρονο παιδί που δεν φορούσε τίποτα άλλο εκτός από σορτς και παπούτσια.

Επανέλαβε το όνομά μου στον πατέρα μου, ο οποίος έκανε νόημα προς την πόρτα, και το ίδιο και στον άντρα που στεκόταν μπροστά του με τα μικρά μποξεράκια και το μηρυκαστικό μπισκότο κοτόπουλου, στο οποίο θα ήταν το σπίτι μου για τις επόμενες δύο εβδομάδες.

Μπήκα στον κοιτώνα, άφησα την τσάντα μου ανάμεσα σε δύο κουκέτες και πολύ γρήγορα συνειδητοποίησα ότι ήμουν η μόνη γυναίκα εκεί. Για μια στιγμή δεν ένιωσα να ταράχτηκα, αλλά όταν κοίταξα γύρω μου, δεν υπήρχε τίποτα απειλητικό σχετικά με το θέμα.

Ήταν όλοι κάτοικοι της περιοχής, και όχι μόνο περνούσαν, αλλά έμοιαζαν να ζουν εκεί. Έβλεπα πλαστικές σακούλες γεμάτες με είδη πρώτης ανάγκης δίπλα σε κάθε κρεβάτι που κατοικούσαν άνθρωποι – όλοι τους φαινόταν να είναι γύρω στα σαράντα ή σαράντα.

Αφού αποσύρθηκα γρήγορα, οι άντρες επέστρεψαν στα γεύματά τους, με ήσυχες, σιωπηλές συζητήσεις και, παρόλο που ήμουν εκεί με αγένεια, ένιωθα ασφαλής. Κάτι σχετικά με την απροσεξία είναι παράξενα ευγενικό.

Ο χώρος ήταν μεγάλος, αλλά κανένας πιο φωτεινός από τον δρόμο έξω. Και παρά το γεγονός ότι το ένα κοινό μπάνιο δεν είχε κάθισμα τουαλέτας, χαρτί ή σαπούνι, ήταν πιο καθαρό από το αναμενόμενο.

Έστριψα κάτι πολύ χειρότερο, αλλά στη ζυγαριά μέσα σε μια νύχτα, μου φάνηκε σχεδόν κόλπο. Το κρεβάτι μου ήταν καθαρό και ό,τι μου ανήκε.

Το καταφύγιό μου βρίσκεται στη μέση του δωματίου, κάτω από έναν ανεμιστήρα που είναι συνδεδεμένος με τέτοιο τρόπο που με κάνει να ανησυχώ ότι θα πέσει ανά πάσα στιγμή. Το δωμάτιο ήταν ζεστό και υγρό, και όμως, σήμερα το βράδυ, κοιμήθηκα εκπληκτικά εύκολα.

Μερικοί από τους άνδρες γλίστρησαν μέσα στη νύχτα, ενώ άλλοι ξύπνησαν σιωπηλοί πριν από την αυγή για να πάνε στη δουλειά. Ήταν ένας ανοιχτός τόπος εθίμων, και κανείς εκτός από εμένα δεν φαινόταν να περνούσε.

Μετά από λίγες μέρες, το ασαφές «γεια» και τα νεύματα μετατρέπουν το κεφάλι σε θερμό. Ένα βράδυ μια ομάδα ανδρών καλυμμένοι στον ιδρώτα και τη βρωμιά —φρέσκοι από μια μέρα χειρωνακτικής εργασίας— με κάλεσαν να φάω μαζί τους, όπως ο μικρότερος είχε κάνει καπνιστό ψάρι: ένα πιάτο ψάρι στον ατμό σε φύλλα μπανάνας με γάλα καρύδας και λεμονόχορτο.

Δίστασα μόνο για λίγο πριν το πάρω, και μετά την πρώτη γουλιά, συνειδητοποίησα ότι ήταν εντελώς νόστιμο.

Ως γυναίκες – ειδικά εκείνες που ταξιδεύουν μόνες – διδασκόμαστε να είμαστε επιφυλακτικοί με άγνωστους άνδρες. Ο φόβος συχνά αυξάνεται όταν οι άνθρωποι βρίσκονται εκτός των πολιτισμών μας. αλλά σε εκείνο το σημείο ένιωσα ότι δεν με απειλούσε

αλλά έχω δει μόνο την πεποίθηση, την ελευθερία και την απροσδόκητη εκπαίδευση.

Ως ευγένεια προς τους ανθρώπους, βρήκα τσάι από βότανα rooibos από τη Νότια Αφρική, αλλά βρήκα ότι παρενοχλείται από τα μυρμήγκια.

Χωρίς καθυστέρηση ένας από τους άντρες άρπαξε ένα κουτάλι και μαζί καθίσαμε σε ένα μικρό τραπέζι και αφαιρέσαμε όλο το μείγμα μυρμηγκιών μέχρι να χρησιμοποιηθεί. Το ανακάτεψα σε ένα μεγάλο μπολ και το ρίχναμε όλοι εναλλάξ στις κούπες μας, τις οποίες ρίξαμε μαζί.

Μέσω του Google Translate, εξήγησα ότι έρχομαι στην Καμπότζη για να βρω τσάι pandan και ένα άτομο πρότεινε να πάμε ομαδικά την επόμενη μέρα σε έναν κοντινό πάγκο. Και έτσι, μόλις ήρθε το πρωί, ξεκινήσαμε. στη δουλειά του, θα κουραζόμουν στην ίδια γκαρνταρόμπα για μέρες.

Στον πάγκο τσαγιού, ένα ντόπιο αγόρι που γνώριζε ένα από τα άτομα που είχαν μεταφερθεί μεταξύ μας, νόμιζε ότι μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε καθαρά για πρώτη φορά.

Ήξερα ότι όλοι οι άντρες ήταν παντρεμένοι και ζούσαν με τις οικογένειές τους στις γειτονικές πόλεις, αλλά αντί να ταξιδεύουν με αμοιβή κάθε μέρα, ένιωθαν ότι έπρεπε να μείνουν στην πόλη.

Το ξενοδοχείο σήμαινε ότι εξοικονομούσαν χρήματα για το πραγματικό πράγμα: φαγητό και νερό για την οικογένεια.

Μοιραστήκαμε τσάι pandan, και ακόμη και μετά τη μεταφορά του αγοριού, συνεχίσαμε να προσπαθούμε να μοιραστούμε το καλύτερο. Το ποτό ήταν υπέροχο, αλλά μια ακόμη πιο ήπια αίσθηση έλαβε στον κύκλο του.

Θα μείνω ξανά στον ξενώνα; Μάλλον όχι? μια φορά κι έναν καιρό ήταν αρκετό.

Αλλά όχι τρομερό, τουλάχιστον δεν ήταν μόνη. Ακατέργαστο, ακατέργαστο, εντελώς ανθρώπινο.

Αν κοιτάξετε έναν ξενώνα στον κόσμο του «εξαιρετικού προϋπολογισμού» θα προσβάλει μερικούς ταξιδιώτες με σακίδιο και θα τους υπενθυμίσει ότι για πολλούς, τα οικονομικά καταλύματα δεν έχουν να κάνουν με αιώρες ή κοκτέιλ για το Instagram.

Είναι απαραίτητο: στέγη, ανεμιστήρας, κρεβάτι και καλοσύνη από τους ντόπιους.

Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο Ross.Mccafferty@metro.co.uk.

Μοιραστείτε τις σκέψεις σας στα σχόλια παρακάτω.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Μου απαγόρευσαν από κάθε παμπ στην πόλη – ήταν μια κλήση αφύπνισης

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι δορυφόροι πτήσης θα σας δώσουν μια αξιοπρεπή συμβουλή για μια «πραγματική πιθανότητα» αναβάθμισης

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Είπα στον γιο μου ότι το είχα ξεπεράσει – τίποτα δεν με προετοίμασε για την απάντηση

Σχόλια

Προσθήκη ως προτιμώμενη πηγή

Βαθμός Χωρισμού

Ελάτε μαζί μας κάθε εβδομάδα καθώς ακούμε από ανθρώπους που περνούν από οικογενειακή αποξένωση, για το καλό και το χειρότερο.