Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν κατέληξαν σε μια κατ’ αρχήν συμφωνία που ζητά το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος την Κυριακή. Αλλά η ανακοίνωση άφησε πολλά ερωτήματα αναπάντητα, από το πόσο σύντομα θα μπορούσε να ξαναρχίσει η κανονική ναυτιλία μέσω του στενού και πότε θα άρχιζαν να πέφτουν οι τιμές του πετρελαίου.
Η σύντομη απάντηση: «Κανείς δεν ξέρει», είπε ο Carl Weinberg, επικεφαλής οικονομολόγος στο High Frequency Economics, ένα καθημερινό οικονομικό ενημερωτικό δελτίο.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο, είπε ο κ. Weinberg: «Οι τιμές δεν πρόκειται να μειωθούν γρήγορα».
Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης στις 28 Φεβρουαρίου, περίπου το 20 τοις εκατό των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και φυσικού αερίου περνούσε από το στενό. Έκτοτε, το στενό έχει ουσιαστικά κλείσει.
Καθώς οι λεπτομέρειες της συμφωνίας δεν έχουν ακόμη διευθετηθεί, δεν ήταν σαφές ποιος έλεγχος, εάν υπήρχε, θα εξακολουθούσε να ασκεί το Ιράν στο στενό, συμπεριλαμβανομένου του εάν θα ήταν σε θέση να χρεώσει τέλη για τη διέλευση.
Η αβεβαιότητα αυξήθηκε περαιτέρω την Κυριακή όταν ένας στρατιωτικός σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν είπε ότι η χώρα έχει «νόμιμο δικαίωμα» να διαχειρίζεται το στενό, σύμφωνα με ιρανικά πρακτορεία ειδήσεων. Η δήλωση υπονοούσε ότι το Ιράν θα χρησιμοποιούσε τη νέα του μόχλευση στα Στενά για να συγκεντρώσει τα τόσο απαραίτητα κεφάλαια.
Η σύγκρουση άφησε 1.500 έως 2.000 πλοία παγιδευμένα στον Περσικό Κόλπο. Ακόμα κι αν το στενό ξανανοίξει επίσημα σύντομα, παραμένουν πολλές μεταβλητές που θα βοηθήσουν να επανέλθει η ναυτιλιακή κίνηση σε καλό δρόμο. Το πρώτο ερώτημα θα είναι εάν οι φορτωτές θα καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η ειρηνευτική συμφωνία είναι ανθεκτική και ότι είναι ασφαλές να στείλουν δεξαμενόπλοια μέσω της στενής πλωτής οδού.
Υπάρχει επίσης το ερώτημα πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να καθαριστούν οι νάρκες που πιστεύεται ότι έχει τοποθετήσει το Ιράν στο στενό.
Θα χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες ναυτικές δυνάμεις απλώς να κινητοποιήσουν πλοία και εξοπλισμό ναρκοκαθαριστή στην περιοχή, ανέφερε η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας σε έκθεσή της αυτόν τον μήνα. Μέχρι να καθαριστεί το στενό από εκρηκτικά, οι ασφαλιστές είναι πιθανό να απαιτήσουν συνοδεία πλοίων και άλλα μέτρα ασφαλείας που θα προκαλέσουν καθυστερήσεις και θα αυξήσουν το κόστος για τις ναυτιλιακές εταιρείες, ανέφερε η IEA.
«Θα χρειαστούν πιθανότατα τουλάχιστον δύο έως τρεις μήνες για να αποκατασταθούν οι σταθερές εξαγωγικές δραστηριότητες», ανέφερε η υπηρεσία.
Ακόμη και όταν τα πλοία περάσουν από το στενό, θα χρειαστούν εβδομάδες για να φτάσουν σε λιμάνια της Ασίας και της Ευρώπης και θα αρχίσουν να αναπληρώνουν τις ελλείψεις πετρελαίου και φυσικού αερίου που έχουν αυξήσει τις τιμές των καυσίμων σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, κατέστρεψε τις φτωχότερες χώρες της Αφρικής, όπου οι μεταφορές ήταν ήδη ακριβές.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η εθνική μέση τιμή ξεπέρασε τα 4,51 δολάρια το γαλόνι την Κυριακή, σύμφωνα με το AAA Motor Club.
Η παγκόσμια οικονομία έχει ήδη επιβραδυνθεί ως απάντηση στην αύξηση των τιμών της ενέργειας, αλλά το μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα δεν θα είναι σαφές για αρκετούς μήνες. Θα υπάρξουν απροσδόκητες παρενέργειες. Η κρίση υπενθύμισε στις κυβερνήσεις, τις εταιρείες και τους καταναλωτές πόσο ευάλωτοι είναι στις διακοπές του εφοδιασμού πετρελαίου. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αλλαγές πολιτικής, όπως η ενθάρρυνση των κυβερνήσεων να προωθήσουν την ηλιακή ενέργεια και τα ηλεκτρικά οχήματα για να μειώσουν την εξάρτησή τους από το πετρέλαιο.
«Ακόμη και στο καλύτερο σενάριο», είπε το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο σε έκθεσή του τον περασμένο μήνα, «δεν θα υπάρξει μια ξεκάθαρη και καθαρή επιστροφή όπως ήταν τα πράγματα».
