Η Κίνα εκτόξευσε ένα άλλο διαστημόπλοιο την Κυριακή, το οποίο υποτίθεται ότι θα μεταφέρει τρεις αστροναύτες στον διαστημικό της σταθμό. Ένα μέλος του πληρώματος στο Shenzhou 23 αναμένεται να μείνει στο διάστημα για ένα χρόνο, που θα ήταν η μεγαλύτερη μεμονωμένη διαμονή στον κόσμο.
Το διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε από το κέντρο εκτόξευσης δορυφόρου Jiuquan στη βορειοδυτική Κίνα. Ο Li Benqi, αξιωματούχος του κέντρου, χαρακτήρισε την εκτόξευση “μια απόλυτη επιτυχία” σε βίντεο Παρατηρήσεις δημοσιεύτηκε από τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Η πολυαναμενόμενη εκτόξευση έρχεται καθώς η Κίνα προετοιμάζεται για την πρώτη επανδρωμένη προσγείωση στη Σελήνη έως το 2030.
Οι αστροναύτες στην αποστολή είναι ο Zhu Yangzhu, ο διοικητής, Zhang Zhiyuan και Lai Ka-ying, ο οποίος επίσης προσδιορίστηκε από τις κινεζικές αρχές ως Li Jiaying χρησιμοποιώντας τη μεταγραφή του ονόματός της στα Mandarin.
Ο Λάι, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ και κατέχει διδακτορικό στην εγκληματολογία υπολογιστών, είναι ο πρώτος αστροναύτης της πόλης σε διαστημική αποστολή. Είναι επίσης η τέταρτη γυναίκα αστροναύτης της χώρας που ταξιδεύει στο διάστημα, σύμφωνα με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Φωτογραφία: AP Photo/Han Guan
Το πλήρωμα πρόκειται να διεξαγάγει δεκάδες έργα επιστήμης και εφαρμογής, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Αναμένεται επίσης να ολοκληρώσουν μια περιστροφή σε τροχιά με το πλήρωμα του Shenzhou 21, το οποίο βρίσκεται στον διαστημικό σταθμό Tiangong για περισσότερες από 200 ημέρες.
Εκκίνηση στα τέλη Οκτωβρίου, συμπεριλαμβανομένου του τριμελούς πληρώματος του Shenzhou 21 Ο νεότερος αστροναύτης της Κίνας. Τέσσερα ποντίκια ήταν μαζί τους, σηματοδοτώντας τα πρώτα ζωντανά θηλαστικά σε διαστημική αποστολή από τότε που το Πεκίνο ξεκίνησε το πρόγραμμά του.
Ένας από τους τρεις αστροναύτες στην αποστολή Shenzhou 23 έχει προγραμματιστεί να παραμείνει στον τροχιακό σταθμό για ένα χρόνο. Η αποστολή του αστροναύτη είναι να «διερευνήσει τα όρια προσαρμοστικότητας και απόδοσης του ανθρώπου» σε περιβάλλοντα διαστημικών πτήσεων μεγάλης διάρκειας, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Καθώς η Κίνα ενισχύει το διαστημικό της πρόγραμμα, οι αστροναύτες της έχουν πραγματοποιήσει αρκετές αποστολές στον διαστημικό σταθμό Tiangong, οι οποίες αναπτύχθηκαν μετά τον ουσιαστικό αποκλεισμό της Κίνας από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω ανησυχιών των ΗΠΑ για την εθνική ασφάλεια.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται ο κορυφαίος διαστημικός ανταγωνιστής της Κίνας, με τη NASA να στοχεύει να προσγειώσει αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης το 2028.
Ο διαστημικός σταθμός Tiangong της Κίνας, που μεταφράζεται ως «Ουράνιο Παλάτι», φιλοξένησε για πρώτη φορά το πλήρωμα της χώρας το 2021. αποστολή έκτακτης ανάγκης στο πρόγραμμα Shenzhou, που σημαίνει «Θείο πλοίο», επέστρεψε μια ομάδα αστροναυτών που είχαν εγκλωβιστεί στον διαστημικό σταθμό λόγω κατεστραμμένου διαστημικού σκάφους.
Νωρίτερα, η ομάδα των Κινέζων αστροναυτών αντιμετώπισε καθυστέρηση εννέα ημερών καθώς προσπάθησε να επιστρέψει στη Γη αφού το παράθυρο του διαστημικού σκάφους τους υπέστη ζημιά. Τελικά επέστρεψαν με το διαστημόπλοιο Shenzhou 21 αφού το πλήρωμά του έφτασε στον διαστημικό σταθμό. Το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας διαπίστωσε ότι το κατεστραμμένο διαστημόπλοιο, Shenzhou 20, δεν πληρούσε τα πρότυπα ασφαλείας για τη μεταφορά αστροναυτών.
