Αφού ο Stephen Kolek έδωσε το ρεπό στο Kansas City Royals, ο Seth Lugo θα προσπαθήσει να κερδίσει μια σειρά από τους φιλοξενούμενους Seattle Mariners το απόγευμα της Κυριακής.
Ο Κόλεκ έδωσε ένα πλήρες παιχνίδι, με τέσσερα χτυπήματα στη νίκη των Βασιλικών με 5-0 το Σάββατο. Περπάτησε ένα, χτύπησε δύο και χρειάστηκε 108 γήπεδα για να αναρτήσει το πρώτο πλήρες παιχνίδι του Κάνσας Σίτι από τις 13 Σεπτεμβρίου 2020.
Ως προγραμματισμένος βασικός των Royals την Κυριακή, η Lugo (1-4, 3,68 ERA) θα έχει μια δύσκολη δουλειά να ακολουθήσει.
Στο τελευταίο του ξεκίνημα, ο Λούγκο εγκατέλειψε δύο σερί σε πέντε χτυπήματα με δύο περιπάτους και πέντε χτυπήματα σε έξι συμμετοχές σε μια εντός έδρας ήττα με 3-1 από τους Boston Red Sox τη Δευτέρα. Έχει τέσσερις συμμετοχές στην καριέρα του (τρεις εκκινήσεις) κόντρα στους Μάρινερς, κερδίζοντας 1-1 με 5.00 ERA.
Το Σάββατο, ο μάνατζερ της Royals, Matt Quatraro, επαίνεσε τις μπάλες εδάφους που προκάλεσε ο Kolek, κάτι που θέλει ως μέρος του αγωνιστικού πλάνου του γηπέδου.
“Κράτησα ένα ανεπίσημο μέτρημα, νομίζω ότι (έριξε) 10 ή 11 μπάλες εδάφους”, είπε ο Quatraro για τον Kolek. «Αυτό είναι ένα πράγμα που θέλουμε: να επιτεθούμε, να τους κρατήσουμε στη φτέρνα τους και να προκαλέσουμε απαλή επαφή».
Ο Μπόμπι Γουίτ Τζούνιορ βοήθησε στην επίθεση του Σαββάτου με δύο χτυπήματα, δύο τρεξίματα και μια κλεμμένη βάση. Το πρώτο του χτύπημα ήταν ένα σινγκλ infield, και αργότερα σκόραρε σε μια μύγα θυσίας στο ρηχό αριστερό γήπεδο.
“Έχει ταχύτητα που αλλάζει το παιχνίδι, γι’ αυτό είναι άδικο αυτό το παιχνίδι”, είπε ο Quatraro. «Μπορεί να μεγιστοποιήσει την επαφή που κάνει».
Για τον Witt, ο οποίος χτυπάει 0,298 με επτά home runs, 23 RBI και 16 κλεμμένες βάσεις αυτή τη σεζόν, η προσέγγιση ξεκινά με το να είναι έτοιμος για τα αγαπημένα του γήπεδα.
«Θέλω να επιτεθώ στις ζώνες μου», είπε. «Θέλω να είμαι έτοιμος για το fastball ανά πάσα στιγμή και να φύγω από εκεί».
Ο Witt είπε ότι οι Βασιλικοί θέλουν η επιθετικότητα στα βασικά μονοπάτια να είναι μέρος της ταυτότητάς τους.
«Αυτοί είμαστε», είπε. «Θέλουμε να συνεχίσουμε να επιτιθέμεθα και να προσπαθήσουμε να πάρουμε τα επιπλέον 90 πόδια».
Οι Royals την Κυριακή αντιμετωπίζουν τον δεξιόχειρα Bryan Woo (4-2, 3.51 ERA), ο οποίος οδήγησε για τελευταία φορά τους Mariners στη νίκη με 6-1 επί των Chicago White Sox τη Δευτέρα.
Ο 26χρονος περιόρισε το Σικάγο σε τρία χτυπήματα και δύο βόλτες, ενώ πέτυχε οκτώ σε έξι συμμετοχές. Είπε ότι είναι καλύτερος όταν μένει στα βασικά.
Η Δευτέρα σηματοδότησε το τρίτο συνεχόμενο ποιοτικό ξεκίνημα του Woo, τρίτη συνεχόμενη νίκη και τρίτη συνεχόμενη εμφάνιση με οκτώ ή περισσότερα χτυπήματα.
«Όσο πιο απλός είμαι, όσο πιο απλή είναι η διαδικασία σκέψης μου, τόσο καλύτερος είμαι», είπε ο Woo.
Ο Woo είναι 1-0 με 5,56 ERA σε δύο ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Royals. Την 1η Μαΐου, εγκατέλειψε έξι σερί σε επτά χτυπήματα και πέτυχε δύο σε μια εντός έδρας ήττα με 7–6 από το Κάνσας Σίτι, στην οποία δεν ελήφθη υπόψη στην απόφαση.
Ο προπονητής των Mariners Dan Wilson είπε ότι η ομάδα του πρέπει να αναπληρώσει γρήγορα την ήττα του Σαββάτου. Ο Λουκ Ρέιλι είχε τρία από τα τέσσερα χτυπήματα του Σιάτλ και οδηγεί την ομάδα με 10 εντός έδρας και 27 RBI αυτή τη σεζόν.
«Ήταν ένα δύσκολο απόγευμα», είπε ο Γουίλσον, «…αλλά πρέπει να επιστρέψουμε αύριο και να είμαστε έτοιμοι να κερδίσουμε τη σειρά».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
