Σουλτάνος Ομπέιντ- Το πρώτο drone έφτασε γύρω στις 3 τα ξημερώματα, με αντιαεροπορικά τύμπανα να κυλούν στη σκοτεινή λεωφόρο ανακοινώνοντας την παρουσία του. Ακολούθησαν περισσότερα drones και οι κάτοικοι της πολιορκημένης πόλης βυθίστηκαν για άλλη μια φορά σε μια έκδοση του Blitz του 21ου αιώνα.
Αυτός είναι ο εμφύλιος πόλεμος του Σουδάν, καθώς η σύγκρουση μπαίνει στον τέταρτο χρόνο της: μια εξαιρετικά βάναυση σύγκρουση στην οποία οι στάσιμες γραμμές του μετώπου έχουν αντικατασταθεί από εντατικές επιθέσεις με drone με στόχο πόλεις στο πίσω μέρος, πολλές μετά τη δύση του ηλίου. Αυτή τη νύχτα του Μαρτίου, πέντε drones έπληξαν τον El Obeid. Σε μια τυπική νύχτα, υπάρχουν περισσότερες από δώδεκα επιθέσεις.
-
Κοινοποίηση μέσω
Ενώ μεγάλο μέρος της προσοχής του κόσμου τα τελευταία χρόνια είναι στραμμένο στη Γάζα και την Ουκρανία, ο εμφύλιος πόλεμος του Σουδάν έχει σκοτώσει περισσότερους από 150.000 ανθρώπους και είναι πλέον ενός έτους. Ορισμένες εκτιμήσεις ανεβάζουν τον αριθμό των νεκρών σε τριπλάσιο αριθμό από αυτόν. αυτό Επίσημος αριθμός νεκρών στη Γάζα Το στατιστικό είναι πάνω από 72.000, αλλά και αυτό θεωρείται υποεκτίμηση.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Volker Turk, δήλωσε σε δήλωση τον Απρίλιο ότι σχεδόν 880 Σουδανοί πολίτες σκοτώθηκαν σε επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου, καθιστώντας τα drones “αναμφίβολα την κύρια αιτία θανάτων αμάχων”. Η αύξηση της θνησιμότητας υπογραμμίζει τις δυνατότητες των drones υψηλής τεχνολογίας αλλά φθηνής κατασκευής.
Ασφάλειες που ανακτήθηκαν από ένα drone που καταρρίφθηκε στο Obeid του Σουδάν. Μερικά drones ρίχνουν βόμβες, ενώ άλλα λειτουργούν ως πύραυλοι και εμβολίζουν τους στόχους τους.
Ο πόλεμος είναι ένας αγώνας εξουσίας μεταξύ του σουδανικού στρατού και του άλλοτε συμμάχου του, μιας παραστρατιωτικής δύναμης που ονομάζεται Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF), για τον έλεγχο της χώρας. Και οι δύο πλευρές έχουν αναπτύξει drones που μοιάζουν με αεροσκάφη καθώς και τετρακόπτερα.
Τα drones ανατρέπουν τον κύκλο του πολέμου: η περίοδος των βροχών από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο συνήθως προαναγγέλλει μια ηρεμία στις μάχες. Αντίθετα, είπε ο Volker, «η αυξημένη εξάρτηση από τα drones επέτρεψε να συνεχιστούν αμείωτες οι εχθροπραξίες».
Το κέντρο των μαχών που πυροδοτούνται από drone βρίσκεται στην κεντρική περιοχή Kordofan του Σουδάν, η οποία χωρίζεται σε βόρεια, νότια και δυτικά κράτη Kordofan.
Στο Obeid, την πρωτεύουσα της πολιτείας North Kordofan, οι σχεδόν καθημερινές επιθέσεις με drone έχουν εισαγάγει έναν κρυφό ρυθμό στη ζωή των κατοίκων, κάνοντας κάθε ταξίδι στην αγορά, το σχολείο, την κλινική ή το σπίτι ενός συγγενή τους ένα στοίχημα.
Το Obeid έχει γίνει ένας σημαντικός κόμβος υλικοτεχνικής υποστήριξης για τον σουδανικό στρατό και οι συνεχείς επιθέσεις με drone από αέρος ανάγκασαν τους στρατιώτες να ραντίζουν λάσπη στα οχήματα για να εμποδίσουν την οπτική θέα των drones. Μερικά drones ρίχνουν βόμβες, άλλα λειτουργούν ως πύραυλοι και άλλα πραγματοποιούν αναγνώριση.
Αν και οι κυβερνητικές δυνάμεις έσπασαν τον αποκλεισμό του Ελ Ομπέιντ από τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα πέρυσι, οι πολιτοφυλακές παραμένουν σταθμευμένες στα βόρεια, νότια και ανατολικά της πόλης. Ο αυτοκινητόδρομος προς το Χαρτούμ – η μόνη οδός ανεφοδιασμού της πόλης – είναι κοινός στόχος. Κάθε λίγα μίλια βλέπετε τα καμένα από τη φωτιά υπολείμματα οχημάτων που δεν μπορούν να ξεφύγουν από τη θέα των drones.
Σε καιρό ειρήνης, το Ραμαζάνι συνήθως βλέπει ανθρώπους να κάνουν παρέα σε εστιατόρια και καφετέριες δίπλα στο δρόμο μετά από μια κουραστική μέρα νηστείας.
Αλλά τον Μάρτιο, οι νυχτερινές επιδρομές και η έλλειψη φωτισμού του δρόμου (τα φώτα είναι χαμηλά, καθιστώντας τη στόχευση πιο δύσκολη) σημαίνει ότι λίγοι μένουν μετά τα μεσάνυχτα. Σίγουρα, στις 3 τα ξημερώματα, ένα drone χτύπησε μια αποθήκη λίπους στην άκρη του El Obeid. Οι άνθρωποι δεν τολμούσαν να φύγουν από τα σπίτια τους παρά μόνο μετά την ανατολή του ηλίου, όταν οι σφοδρές φωτιές έστελναν πυκνό καπνό πάνω από την πόλη.
«Θα είμαστε εδώ για να αντιμετωπίσουμε αυτή τη φωτιά μέχρι αύριο», είπε ο Διοικητής Πολιτικής Άμυνας Ταγματάρχης Isa Hamton καθώς παρακολουθούσε τους άνδρες του να βυθίζουν πυροσβεστικούς σωλήνες στα ερείπια του κτιρίου.
Δίπλα του ήταν ο αστυνόμος. Γιαχία Σαρίφ Μοχάμεντ. Η στολή και το κρανίο του ήταν καλυμμένα με λαμπερό λάδι, νερό, αιθάλη και ιδρώτα.
«Πρόκειται για μια βιομηχανική περιοχή και υπάρχουν πολλά πράγματα γύρω που μπορεί να πάρουν φωτιά», είπε, αποφεύγοντας μια σταγόνα πετρελαίου και νερού.
Δεν ήταν σαφές εάν η επίθεση είχε στόχο έναν κοντινό ηλεκτρικό υποσταθμό, αλλά οι κάτοικοι κατηγόρησαν τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα ότι στόχευαν τακτικά μη στρατιωτικές υποδομές.
«Πρόκειται απλώς για απρόβλεπτη καταστροφή», είπε ο Ασράφ Αχμέντ, διευθυντής στο Πανεπιστήμιο του Kordofan, δείχνοντας ένα drone που πέταξε πάνω από τις κορυφές των κτιρίων της πανεπιστημιούπολης, συνετρίβη μέσα από τοίχους και προσγειώθηκε μπροστά από μια αίθουσα διαλέξεων περιβαλλοντικών μελετών. Άλλοι επιτέθηκαν στην αίθουσα.
Ο Αχμέτ πέρασε τον κρατήρα και μπήκε με τα πόδια στα ερείπια της βομβαρδισμένης αίθουσας, με τα πόδια του να τσακίζονται πάνω σε ένα πυκνό γυαλί, θραύσματα ξύλου και μόνωση. Το φως του ήλιου περνούσε από τρεις μεγάλες τρύπες στην οροφή και από δεκάδες τρύπες από σκάγια. Στριφτές κυματοειδείς μεταλλικές ράβδοι και σκαλωσιές κείτονταν στο έδαφος, γύρω από κουρελιασμένα τραπέζια σαν σερπαντίνες σε ένα πάρτι.
«Επιτέθηκαν σε αυτό το κτίριο και την προηγούμενη μέρα επιτέθηκαν σε άλλο κτίριο στην πανεπιστημιούπολη», είπε ο Ahmed. “Για τι; Ούτε οι φοιτητές είναι εδώ τώρα”.
Συστατικά drones που επιτίθενται στο El Obeid, το οποίο έχει γίνει σημαντικό κέντρο υλικοτεχνικής υποστήριξης για τον σουδανικό στρατό.
Οι παρατηρητές λένε ότι καθώς οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα δεν μπόρεσαν να σημειώσουν πρόοδο τους τελευταίους μήνες, κατέφυγε στη χρήση εκρήξεων drone για να παρενοχλήσει τους αμάχους πέρα από τις γραμμές του μετώπου.
«Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα δεν μπορούν επί του παρόντος να προβάλουν δύναμη με κανέναν άλλο τρόπο, επομένως ρίχνουν drones, όπως εναέρια IED», δήλωσε ο Nathaniel Raymond, εκτελεστικός διευθυντής του Εργαστηρίου Ανθρωπιστικής Έρευνας στο Yale School of Public Health.
Σουδανικά στρατεύματα χτύπησαν επίσης, σκοτώνοντας εκατοντάδες αμάχους σε αυτό που τα Ηνωμένα Έθνη και οι οργανώσεις για τα δικαιώματα είπαν ότι ήταν μια αδιάκριτη επίθεση. Τον Απρίλιο, ο στρατός εκτόξευσε μια σειρά από drones στην πόλη Nyala στο Νότιο Νταρφούρ, η οποία είναι η έδρα της παράλληλης κυβέρνησης των Γιατρών Χωρίς Σύνορα.
Η ικανότητα και των δύο πλευρών να αναπτύσσουν drones υπογραμμίζει τη διεθνή διάσταση των μαχών στην τρίτη μεγαλύτερη χώρα της Αφρικής, με τον τεράστιο αριθμό των συμμετεχόντων να διαψεύδει την απεικόνιση της σύγκρουσης του Σουδάν ως ξεχασμένου πολέμου.
Ο σουδανικός στρατός έχει λάβει μη επανδρωμένα αεροσκάφη και στρατιωτική υποστήριξη από το Ιράν, την Τουρκία, τη Ρωσία και την Αίγυπτο. ο τελευταίος διεξάγει επιχειρήσεις με drone από βάση κοντά στα σύνορα με το Σουδάν. Η Σαουδική Αραβία προμηθεύει στο Σουδάν drones και συστήματα αεράμυνας αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων που αγοράστηκαν από το Πακιστάν, ακόμη και κινεζικά μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς.
Το πώς οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα κατέκτησαν μια ανεξάντλητη προμήθεια drones έχει γίνει αντικείμενο εικασιών, αλλά οι παρατηρητές λένε ότι έχει έναν πλούσιο προστάτη του Περσικού Κόλπου στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η Emirates πάντα αρνιόταν τους ισχυρισμούς και επέμενε ότι δεν υποστηρίζει καμία πλευρά στον πόλεμο. Ωστόσο, Σουδανοί αξιωματούχοι, ερευνητές του ΟΗΕ και ειδικοί ανοιχτού κώδικα λένε ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα χρησιμοποίησαν αεροδρόμια, θαλάσσιους λιμένες και αυτοκινητόδρομους διέλευσης στο Τσαντ, το Νότιο Σουδάν, τη Λιβύη, τη Σομαλία, την Αιθιοπία και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία για να δημιουργήσουν, όπως λένε, έναν διηπειρωτικό αγωγό εφοδιαστικής για την παράδοση drones και μισθοφόρων με τους Borders.
Οι αύξοντες αριθμοί και άλλες σημάνσεις που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της προέλευσης του drone έχουν αρχειοθετηθεί.
Το δίκτυο logistics έχει αποδειχθεί «δυναμικό και ευέλικτο», είπε ο Raymond. Νωρίτερα αυτό το έτος, η Σομαλία διέκοψε τις διμερείς συμφωνίες με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αφού οι ερευνητές δήλωσαν ότι θαλάσσια λιμάνια, αεροδρόμια και στρατιωτικές βάσεις της Σομαλίας χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφόρτωση προμηθειών των Εμιράτων. Η Σαουδική Αραβία και η Αίγυπτος απέρριψαν την άδεια υπερπτήσεως των ΗΑΕ.
Ωστόσο, τα αγαθά συνεχίζουν να μεταφέρονται μέσω ολοένα και πιο κυκλικών διαδρομών, χρησιμοποιώντας άλλες χώρες ως εξέδρες εκτόξευσης για επιθέσεις των ΓΧΣ. Τον Απρίλιο, ο σουδανικός στρατός είπε ότι υπάρχουν «αποφασιστικά στοιχεία» ότι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος που προμήθευσε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα που επιτέθηκε στο αεροδρόμιο του Χαρτούμ εκτοξεύτηκε από την Αιθιοπία, αποκαλώντας το «άμεση επίθεση κατά του Σουδάν που δεν θα φιμωθεί».
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Αιθιοπία έχουν αρνηθεί κατηγορηματικά τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τις «κατασκευασμένες» και «αβάσιμες».
Ο προσδιορισμός της προέλευσης ενός drone καθίσταται σκόπιμα δύσκολος.
Σε ένα χαντάκι κοντά στο στρατιωτικό φυλάκιο που περιβάλλει τον Ομπέιντ, ένας μηχανικός του στρατού περνά μπροστά από ένα νεκροταφείο των drones των Γιατρών Χωρίς Σύνορα που καταρρίφθηκαν τις τελευταίες ημέρες. Πέρασε προσεκτικά πάνω από το σπασμένο φτερό ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους CH-95 κινεζικής κατασκευής, στη συνέχεια σήκωσε τα ηλεκτρονικά ενδύματα ενός μικρότερου drone και τα έδειξε στους επισκέπτες δημοσιογράφους: όλοι οι αριθμοί σειράς είχαν γρατσουνιστεί προσεκτικά.
Οι ερευνητές όπλων έδειξαν εικόνες και βίντεο εξαρτημάτων του μικρού drone, λέγοντας ότι το σκελετό του έχει αντιγραφεί από δεκάδες κινεζικές εταιρείες και ότι παρόμοια μοντέλα πωλούνται ακόμη και τώρα στο κινεζικό Amazon AliExpress. Αυτός ο κινητήρας θεωρείται κινητήρας που χρησιμοποιείται συχνά από τους λάτρεις των αεροσκαφών μοντέλων. Τα περισσότερα εξαρτήματα δεν είναι διαθέσιμα στο ράφι και είναι δύσκολο να εντοπιστούν.
Αν και η προέλευση των drones μπορεί να αμφισβητηθεί, ο αντίκτυπός τους είναι αναμφισβήτητος, επιδεινώνοντας τον εκτοπισμό σε μια σύγκρουση που έχει αναγκάσει περισσότερους από 14 εκατομμύρια ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Ο Μουνίρ Ιμπραήμ, ένας κυβερνητικός κοινωνικός ερευνητής, είπε ότι τα αποτελέσματα μπορούν να φανούν στον καταυλισμό Αλ Μίνα, μια πόλη σκηνών δίπλα στη βόρεια είσοδο του Ελ Ομπέιντ που τώρα φιλοξενεί όχι λιγότερους από 49.000 ανθρώπους και αυξάνεται.
«Μερικοί άνθρωποι είναι εδώ για δύο χρόνια, κάποιοι μόλις έφτασαν πριν από λίγες μέρες», είπε ο Ιμπραήμ, δείχνοντας μια αποθήκη που χρησιμεύει ως αυτοσχέδιο κέντρο υποδοχής για εκατοντάδες νέες αφίξεις.
“Δεν υπάρχουν αρκετά τρόφιμα ή φάρμακα για όλους. Ο κόσμος εξακολουθεί να περιμένει για σκηνές.”
Η Fatima Mustafa, 39 ετών, εγκατέλειψε την πόλη Barra, 38 μίλια βόρεια του El Obeid, πριν από έξι μήνες. Το πρώτο σημάδι προβλήματος ήρθε όταν ένα drone των Γιατρών Χωρίς Σύνορα συνετρίβη κοντά στο σπίτι της, τραυματίζοντας τον 15χρονο γιο της, Μοχάμεντ Χαμντάν. Έδειξε τις ουλές στο κρανίο του από σκάγια και ράμματα.
Αλλά αυτό ήταν απλώς ένα προοίμιο για την επίθεση των SSF στην πόλη.
“Τρεις από αυτούς μπήκαν στο σπίτι μας και μας ανάγκασαν να τους δώσουμε όλα τα λεφτά μας. Το έκαναν όταν τους είπα ότι δεν είχα τίποτα”, είπε, σηκώνοντας το αριστερό της χέρι για να δείξει το κούτσουρο που ήταν ο αντίχειράς της.
Η Zuhoor Musa Abdul Rahman, μια 30χρονη νοικοκυρά που ζει σε μια κοντινή σκηνή, μίλησε με ασυνήθιστη ηρεμία για τη φρικτή εμπειρία που την ώθησε να φύγει από το El Fasher, μια πόλη περίπου 300 μίλια ανατολικά του El Obeid.
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα κατέλαβαν τον Ελ Φασέρ τον Οκτώβριο, σκοτώνοντας και λεηλατώντας σε τέτοια κλίμακα που σωροί πτωμάτων μπορούσαν να φανούν σε δορυφορικές εικόνες, με το αίμα τους να μαυρίζει τη γύρω άμμο. Η σκηνή θυμίζει τις φρικτές φρικαλεότητες που διέπραξαν οι προκάτοχοι των ΓΧΣ, οι πολιτοφυλακές Janjaweed που τρομοκρατούσαν την περιοχή Νταρφούρ του Σουδάν πριν από μια γενιά.
Όταν ο στρατός αποχώρησε από την πόλη, η Αμπντέλ Ραχμάν αποφάσισε να φύγει με τα οκτώ παιδιά, τον σύζυγό της, τα δύο αδέλφια και άλλους συγγενείς της.
Οι άνδρες εντοπίστηκαν να φορούν γυναικεία ρούχα καθώς προσπαθούσαν να κρυφτούν από τους πολιτοφύλακες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα. Ο Άμπντελ Ραχμάν είπε ότι ένας από τους αδελφούς της, ο Χουσάμ, μεταφέρθηκε σε ένα φορτηγό και ένας από τους μαχητές τον μαχαίρωσε στην πλάτη. Σκοτώθηκαν και οι σύζυγοι των δύο αδελφών της. Ο 19χρονος αδελφός της Azzam εξακολουθεί να αγνοείται.
Χρειάστηκαν 20 ημέρες για να φτάσω στο Ελ Ομπέιντ, κυρίως με τα πόδια, με περιστασιακό ωτοστόπ σε ένα καρότσι με γαϊδουράκι ή με φορτηγό με ζώα. Όταν έφτασαν στην πόλη, μόνο 12 μέλη της οικογένειας ήταν ακόμα με τον Abdul Rahman. Οι υπόλοιποι ήταν είτε νεκροί είτε αγνοούμενοι, είπε.
«Έχω χάσει πάνω από 100 ανθρώπους μόνο από την οικογένειά μου», είπε, με τη φωνή της να υψώνεται για λίγο από θυμό πριν επιστρέψει στη συνηθισμένη της μονοτονία.
«Ξέρω τα ονόματά τους, αλλά έχουν φύγει όλοι».
Το πρόσωπό της παρέμεινε ανέκφραστο, αν και δάκρυα άρχισαν να κυλούν στα μάγουλά της. Έκλαψε σιωπηλά, με τους ώμους της να τρέμουν ελαφρά από τους λυγμούς της. Κανείς δεν ήρθε να την παρηγορήσει.
