Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης στην Καλιφόρνια ανέσυραν τα πτώματα εννέα αγνοουμένων σκιέρ που σκοτώθηκαν την Τρίτη σε μια καταστροφική χιονοστιβάδα σε μια απομακρυσμένη περιοχή της Σιέρα Νεβάδα βόρεια της λίμνης Ταχόε.
Όταν μια καταστροφική χιονοστιβάδα βρυχήθηκε σε ένα τμήμα της High Sierra, δεκάδες αξιωματούχοι επιβολής του νόμου έφτασαν στην πλαγιά του βουνού για 15 σκιέρ, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων οδηγών βουνού.
Μέσα σε λίγες ώρες, τα πληρώματα διέσωσαν έξι επιζώντες και ανακάλυψαν οκτώ νεκρούς σκιέρ κοντά στο Frog Lake Backcountry Hut. Ένας άλλος σκιέρ εξακολουθούσε να αγνοείται, αλλά εικάζεται νεκρός.
Μετά από πέντε ημέρες πλοήγησης σε βαθιά χιονοκύστη και ύπουλο καιρό, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι βρήκαν το σώμα του ένατου θύματος.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου το απόγευμα του Σαββάτου, η κομητεία της Νεβάδα αναγνώρισε τους νεκρούς ως έξι σκιέρ και τρεις επαγγελματίες οδηγούς βουνού:
- Blackbird Mountain οδηγός Andrew Alessandratos, 34, από Verdi, Nev
- Carrie Atkin, 46, Soda Springs, Καλιφόρνια.
- Nicole Chu, 42, South Lake Tahoe, Καλιφόρνια, Blackbird Mountain Guide
- Lizabeth Clabaugh, 52 ετών, από Boise, Idaho
- Ο Michael Henry, 30, από το Soda Springs της Καλιφόρνια, είναι οδηγός στο βουνό Blackbird.
- Daniel Keatley, 44 ετών, από Soda Springs and Larkspur, Καλιφόρνια.
- Η Kate Morse, 45 ετών, από το Soda Springs and Tiburon, στην Καλιφόρνια.
- Carolyn Secker, 45 ετών, από Soda Springs και San Francisco, Calif.
- Katherine Witt, 43 ετών, από Greenbrae, Calif.
Οι αρχές χαιρέτησαν την ταχέως εξελισσόμενη καταστροφή ως την πιο θανατηφόρα χιονόπτωση στη σύγχρονη ιστορία της Καλιφόρνια.
«Δεν υπάρχουν λόγια που να αποτυπώνουν πραγματικά τη σημασία αυτής της απώλειας και οι καρδιές μας είναι στραμμένες στις οικογένειες όσων επλήγησαν από αυτό το τραγικό περιστατικό», δήλωσε ο σερίφης της κομητείας Νεβάδα, Σάνον Μουν, σε δήλωση το Σάββατο. «Το βάρος αυτής της εκδήλωσης γίνεται αισθητό από πολλές οικογένειες, φίλους και συναδέλφους και στεκόμαστε μαζί τους αυτή τη δύσκολη στιγμή». είπε ο Μουν.
Η χιονόπτωση σημειώθηκε σε μια ισχυρή ατμοσφαιρική καταιγίδα ποταμού που έριξε πολλά πόδια χιόνι στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα. Οι πρώτοι ανταποκριτές έκαναν ελιγμούς μέσα από τη χιονοθύελλα με χιονόγατες και σκι για να σώσουν τους επιζώντες.
Ωστόσο, η πτητική χιονοκύστη, οι ισχυροί άνεμοι και οι συνθήκες λευκής εξόδου κατέστησαν τις προσπάθειες έρευνας και ανάκτησης πολύ επικίνδυνες, ωθώντας τους πρώτους ανταποκριτές να αφήσουν πίσω τους τα πτώματα των νεκρών σκιέρ και να αναστείλουν τις επιχειρήσεις την Τετάρτη και την Πέμπτη.
Οι αρχές άνοιξαν τελικά ένα μονοπάτι μέσα στο βαθύ χιόνι για να συνεχίσουν την έρευνα και οι αστυνομικοί της περιπολίας εθνικής οδού της Καλιφόρνια βρήκαν το ένατο θύμα.
Το γραφείο του σερίφη της κομητείας της Νεβάδα βοηθήθηκε επίσης από την Εθνική Φρουρά της Καλιφόρνια, τα Πολιτειακά Πάρκα της Καλιφόρνια, το Γραφείο του Σερίφη της κομητείας Placer, το Γραφείο του Σερίφη της κομητείας Washoe, το Γραφείο Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης του Κυβερνήτη της Καλιφόρνια, το Αστυνομικό Τμήμα Truckee και τη Δασική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
(Ετικέτες-Μετάφραση Χιονοστιβάδα
