ΚΑΖΑΜΠΛΑΝΚΑ, Μαρόκο — Τα λείψανα ενός στρατιώτη του αμερικανικού στρατού που χάθηκε κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης στο Μαρόκο πριν από μια εβδομάδα, βρέθηκαν στον Ατλαντικό Ωκεανό, ανακοίνωσε ο αμερικανικός στρατός την Κυριακή. Οι στρατιωτικές ομάδες εξακολουθούν να αναζητούν τον δεύτερο αγνοούμενο στρατιώτη.
Τα λείψανα που βρέθηκαν ήταν αυτά του αξιωματικού Πυροβολικού Αεράμυνας 14Α, υπολοχαγού Κέντρικ Λαμόντ Κι Τζούνιορ, ενός από τους δύο στρατιώτες των ΗΠΑ που έπεσαν από γκρεμό ενώ έκαναν πεζοπορία αναψυχής στο Μαρόκο ενώ ήταν εκτός υπηρεσίας. Ήταν 27 ετών.
Οι δύο άνδρες δηλώθηκαν αγνοούμενοι μετά τη συμμετοχή τους στην ετήσια πολυεθνική στρατιωτική άσκηση African Lion στο Μαρόκο στις 2 Μαΐου.
«Περίπου στις 8:55 π.μ. τοπική ώρα στις 9 Μαΐου, μια μαροκινή στρατιωτική ομάδα έρευνας ανακάλυψε τον στρατιώτη στο νερό κατά μήκος της ακτογραμμής, λιγότερο από ένα μίλι από το σημείο όπου οι δύο στρατιώτες φέρεται να μπήκαν στον ωκεανό», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Αμερικανικός Στρατός Ευρώπης και Αφρικής.
Σύμφωνα με τον μαροκινό στρατό, το ζευγάρι εξαφανίστηκε γύρω στις 21:00 κοντά στην εκπαιδευτική περιοχή Cap Draa έξω από το Tan-Tan, μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από βουνά, έρημους και ημιερήμους πεδιάδες.
Η εξαφάνισή τους πυροδότησε μια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 600 άτομα προσωπικό από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μαρόκο και άλλους στρατιωτικούς εταίρους. Η επιχείρηση ανέπτυξε φρεγάτες, πλοία, ελικόπτερα και drones.
Η έρευνα για τον δεύτερο αγνοούμενο στρατιώτη θα συνεχιστεί, δήλωσε στο Associated Press ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ υπό τον όρο της ανωνυμίας, επειδή δεν τους επιτρέπεται να μιλήσουν δημόσια για το θέμα.
Ο αξιωματούχος είπε ότι ένα σώμα των ΗΠΑ παρέμεινε στο Μαρόκο μετά τη λήξη των πολυεθνικών στρατιωτικών ασκήσεων την Παρασκευή, παρέχοντας διοίκηση και έλεγχο και συνεχιζόμενες επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Ο Στρατός των ΗΠΑ για την Ευρώπη και την Αφρική ανέφερε ότι το κλειδί ανατέθηκε στο Battery Charlie, 5ο τάγμα, 4ο σύνταγμα πυροβολικού αεράμυνας, 10th Army Air and Missile Defense Command.
Κέρδισε πτυχίο Επιστήμης στο Μάρκετινγκ με ανηλίκους σε Διεθνείς Επιχειρήσεις, Επιχειρηματικότητα και Διοίκηση Επιχειρήσεων από το Methodist University στο Fayetteville της Βόρειας Καρολίνας. Κατατάχθηκε ως υποψήφιος αξιωματικός το 2023 και διορίστηκε από τη Σχολή Υποψηφίων Αξιωματικών το 2024 ως αξιωματικός πυροβολικού αεράμυνας. Αργότερα ολοκλήρωσε το Βασικό Μαθήματα Αρχηγού Αξιωματικών στο Φορτ Σιλ της Οκλαχόμα, ανέφερε η δήλωση.
Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης έχει εισέλθει πλέον στην ένατη ημέρα της και έχει καλύψει περισσότερα από 12.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα θαλάσσιων και παράκτιων περιοχών, με την τρέχουσα αύξηση να είναι περίπου 3.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα την ημέρα.
Οι στρατιώτες συμμετείχαν στην Άσκηση Africa Lion 26, μια άσκηση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που ξεκίνησε τον Απρίλιο σε τέσσερις χώρες: Μαρόκο, Τυνησία, Γκάνα και Σενεγάλη, στην οποία συμμετέχουν περισσότερα από 7.000 άτομα από περισσότερες από 30 χώρες. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κοινή στρατιωτική άσκηση που έχουν πραγματοποιήσει οι Ηνωμένες Πολιτείες στην Αφρική από το 2004.
Το 2012, δύο πεζοναύτες των ΗΠΑ σκοτώθηκαν και άλλοι δύο τραυματίστηκαν σε συντριβή ελικοπτέρου ενώ συμμετείχαν σε άσκηση στην πόλη Αγκαντίρ του νότιου Μαρόκου.
