Ο πνεύμονας αρουραίου με νευροασθένειες φτάνει στην Καλιφόρνια

Ο πνεύμονας αρουραίων, μια ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει νευρολογικές ασθένειες και μηνιγγίτιδα στους ανθρώπους, βρέθηκε σε άγριο ανταγωνισμό, αρουραίους και ζώα σε ζωολογικό κήπο στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο, σηματοδοτώντας την εγκατάστασή του στην Καλιφόρνια για πρώτη φορά.

Ερευνητές ανέφεραν τα αποτελέσματά τους Στο περιοδικό Emerging Infectious Diseases, που δημοσιεύεται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Οι συγγραφείς, στους οποίους περιλαμβάνονται κτηνίατροι, ερευνητές και βιολόγοι άγριας ζωής, προτρέπουν τους γιατρούς και άλλους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας στην περιοχή να εξετάσουν τις πνευμονικές λοιμώξεις όταν οι ασθενείς παρουσιάζουν διαταραχές του νευρικού συστήματος.

Η ανακάλυψη υπογραμμίζει «μια σημαντική επέκταση του εύρους αυτού του παρασίτου στη Βόρεια Αμερική», είπαν.

Ο ιστότοπος του CDC αναφέρει ότι το ευρύ κοινό διατρέχει χαμηλό κίνδυνο μόλυνσης, αλλά Μπορεί να αποβεί μοιραίο.

Εάν καταποθούν, τα σκουλήκια μπορεί να προκαλέσουν σοβαρούς πονοκεφάλους, δυσκαμψία στον αυχένα, δερματικά εξανθήματα ή επώδυνες αισθήσεις, χαμηλό πυρετό, ναυτία, έμετο, κώμα και μερικές φορές θάνατο. Οι άνθρωποι που τρώνε καβούρια γλυκού νερού, γαρίδες, βατράχους, σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες κινδυνεύουν περισσότερο. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορούν επίσης να προσβληθούν από την ασθένεια τρώγοντας άπλυτα προϊόντα που έχουν ροκανιστεί από σαλιγκάρια ή γυμνοσάλιαγκες ή τρώγοντας συλλεγμένους γυμνοσάλιαγκες ή σαλιγκάρια. Ωστόσο, τα σκουλήκια χρειάζονται υγρασία. Εάν το προϊόν στεγνώσει, το έντομο θα πεθάνει.

Τα κατοικίδια ζώα, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων και των γατών, κινδυνεύουν επίσης.

Οι αξιωματούχοι του Τμήματος Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια δεν ήταν έτοιμοι να χαρακτηρίσουν την ασθένεια ενδημική ή εγκατεστημένη στην πολιτεία.

«Θα χρειαστούν πρόσθετη επιτήρηση και δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν η ανίχνευση του πνεύμονα σε ζώα που αξιολογήθηκαν στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο αντιπροσωπεύει μια μεμονωμένη εισαγωγή του παρασίτου ή μια συνεχιζόμενη τοπική μόλυνση», έγραψε η εκπρόσωπος Ελίζαμπεθ Μάνζο σε δήλωση στους Times.

Το τμήμα είπε ότι δεν έχει επίγνωση του πνεύμονα αρουραίου έξω από την κομητεία του Σαν Ντιέγκο και δεν έχει δει κανένα κρούσμα ανθρώπου.

«Ωστόσο, η μελέτη του Σαν Ντιέγκο επιβεβαιώνει ότι το παράσιτο μπορεί να εισαχθεί στην Καλιφόρνια μέσω της μετακίνησης μολυσμένων ζώων από ενδημικές περιοχές», αναφέρεται στην ανακοίνωση. “Επειδή ορισμένα είδη σαλιγκαριών και γυμνοσάλιαγκων που υπάρχουν στην Καλιφόρνια μπορούν να χρησιμεύσουν ως ξενιστές για τον πνευμονοσκώληκα αρουραίου και η παρουσία του παρασίτου είναι άγνωστη σε άλλα μέρη της πολιτείας, συνιστώνται ορισμένες προφυλάξεις για την ασφάλεια των τροφίμων. Τα άτομα δεν πρέπει να τρώνε ωμά ή κακοψημένα άγρια ​​σαλιγκάρια.

Τα σκουλήκια που προκαλούν ασθένειες, Angiostrongylus cantonensisΙθαγενής στη Νοτιοανατολική Ασία. Έχουν βρεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1960 – συμπεριλαμβανομένων μεμονωμένων περιπτώσεων ανθρώπων και ζώων ζωολογικών κήπων στην Καλιφόρνια – και έχουν εγκατασταθεί στη Χαβάη καθώς και σε πολλά μέρη στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Πιστεύεται ότι ήρθαν στο εξωτερικό μέσω αρουραίων σε βάρκες.

Το ευνοϊκό περιβάλλον του σκουληκιού είναι το υγρό, ζεστό κρεβάτι των πνευμόνων του αρουραίου. Όταν ένα ποντίκι έχει μολυνθεί, τα σκουλήκια προκαλούν αναπνευστική δυσχέρεια, προτρέποντας το ποντίκι να βήχει. Η γεμάτη με σκουλήκι σούβλα στη συνέχεια αποβάλλεται στο στόμα του αρουραίου και καταπίνεται. Στη συνέχεια, τα ποντίκια διώχνουν τα σκουλήκια και ζώα όπως οι γυμνοσάλιαγκες και τα σαλιγκάρια τρώνε τα σκουλήκια. Όταν ένα τρωκτικό τρέφεται με ένα μολυσμένο ασπόνδυλο, ο κύκλος αρχίζει ξανά.

Μερικές φορές, ένα άλλο ζώο, όπως ένα ρακούν ή ένας σκύλος, ή ένα άτομο, τρώει κατά λάθος ένα μολυσμένο ζώο ή το φλοιό ενός και προσβάλλεται από την ασθένεια.

Η ανακάλυψη σκουληκιών σε αρουραίους και οσπούμια της κομητείας του Σαν Ντιέγκο έγινε από το προσωπικό του ζωολογικού κήπου του Σαν Ντιέγκο και ενός τοπικού κέντρου αποκατάστασης άγριας ζωής, το Project Wildlife, το οποίο διευθύνεται από την Ανθρωπιστική Εταιρεία του Σαν Ντιέγκο.

Τον Δεκέμβριο του 2024, ένα 7χρονο αρσενικό Parma Wallaby που γεννήθηκε και μεγάλωσε στον ζωολογικό κήπο άρχισε να παρουσιάζει νευρωτικές συμπεριφορές: επίμονο τρέμουλο, τύφλωση, έλλειψη μυϊκού συντονισμού και παράλυση στα πίσω πόδια του. Πέθανε 11 μέρες αργότερα στο ιατρείο του ζωολογικού κήπου.

Όταν το προσωπικό του ζωολογικού κήπου εξέτασε το πτώμα, ανακάλυψε έξι σκουλήκια των πνευμόνων αρουραίων μαζί με εκτεταμένη βλάβη στον εγκέφαλο του μαρσιποφόρου.

Επειδή η διάγνωση ήταν τόσο ασυνήθιστη, το προσωπικό του ζωολογικού κήπου εξέτασε τα πτώματα 64 αρουραίων οροφής ελευθέρας βοσκής που είτε υποβλήθηκαν σε ευθανασία κατά τη συνήθη καταπολέμηση των παρασίτων είτε βρέθηκαν νεκροί στην ιδιοκτησία. Δύο, λίγο πάνω από το 3%, είχαν πνευμονικά σκουλήκια. Τα περιττώματά τους περιείχαν επίσης: «πολλές ζωντανές… προνύμφες με κουλουριασμένες πίσω άκρες». Οι προνύμφες, περίπου 300 σε κάθε δείγμα κοπράνων, ήταν η καθεμία περίπου στο μέγεθος ενός κόκκου άμμου.

Οι υπεύθυνοι του ζωολογικού κήπου του Σαν Ντιέγκο δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό.

Περιέργως, την ίδια στιγμή που ερευνούνταν ο ζωολογικός κήπος, το προσωπικό του Project Wildlife εργαζόταν με άρρωστα οπόσουμ που τους έφερναν από όλη την κομητεία. Η εξέταση 10 νεκρών ζώων έδειξε επτά μεταφερόμενους πνευμονοσκώληκες.

Πολλοί άνθρωποι και ζώα είναι ασυμπτωματικά όταν μολύνονται. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε ώρες ή ημέρες από την κατάποση και μπορεί να διαρκέσουν έως και οκτώ εβδομάδες. Το σκουλήκι θα πεθάνει τελικά.

Επειδή η ασθένεια έχει τόσα πολλά διαφορετικά συμπτώματα, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι λένε ότι μπορεί να παραμείνει αδιάγνωστη και χωρίς θεραπεία. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι στη Χαβάη, όπου η ασθένεια είναι ενδημική, λένε ότι εάν υπάρχει υποψία για πνευμονικό σκώληκα, είναι καλύτερο να λάβετε θεραπεία το συντομότερο δυνατό – ακόμη και πριν επανέλθουν τα εργαστηριακά αποτελέσματα.

Το CDC σημειώνει επίσης ότι η θεραπεία λειτουργεί καλύτερα όταν η νόσος διαγνωστεί έγκαιρα και μπορεί να περιλαμβάνει υψηλές δόσεις κορτικοστεροειδών, οσφυονωτιαία παρακέντηση για την ανακούφιση από πονοκεφάλους και αντιπαρασιτικά φάρμακα όπως η αλβενδαζόλη.