Το Sargassum επέστρεψε και αυτή τη φορά χτυπά την ακτή της Μπελίζ πιο δυνατά από ποτέ. Από την Placencia μέχρι το San Pedro και το Hopkins μέχρι τον Caye Caulker, οι εποχικές εισβολές φυκιών πνίγουν τις παραλίες, πνίγουν τον τουρισμό και δοκιμάζουν τα όρια των παράκτιων κοινοτήτων. Επίσης, πυροδοτεί ένα κύμα δημιουργικών λύσεων που θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο που η Μπελίζ αντιμετωπίζει τους πιο επίμονους περιβαλλοντικούς πονοκεφάλους της.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία σήμανε συναγερμό στις αρχές Απριλίου, προειδοποιώντας για μεγάλη εισροή Sargassum κατά μήκος της Νότιας ακτής, με το Hopkins και την Placencia να αντιμετωπίζουν μεγάλη πιθανότητα μεγάλης πρόσκρουσης, ενώ οι San Pedro και Caye Caulker αναμένεται να δουν μεγάλη πιθανότητα μέτριας πρόσκρουσης. Αυτές οι προβλέψεις, και πολλά άλλα, έχουν αποδειχθεί ακριβείς.
Στην Placencia, το μέγεθος του προβλήματος ήταν συγκλονιστικό. Δεκαπέντε φορτία ανατρεπόμενου σαργάσου απομακρύνθηκαν από την παραλία στα μέσα Απριλίου, ωστόσο η ακτογραμμή παρέμεινε συμφορημένη καθώς περισσότερο νερό συνέχιζε να ξεβράζει στην ακτή. «Το Sargassum συνεχίζει να έρχεται σε πολύ πυκνή ποσότητα και θα συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας για να αφαιρέσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα», δήλωσε το Συμβούλιο του χωριού Placencia. Οι κάτοικοι έχουν εκφράσει δυνατά την απογοήτευσή τους. Ένας κάτοικος της περιοχής είπε στο Διαδίκτυο ότι η μυρωδιά ήταν τρομερή και ήλπιζε ότι θα μπορούσε να γίνει κάτι για να την αποτρέψει στο μέλλον. Δεν γλίτωσαν ούτε οι επισκέπτες. Ένας τουρίστας είπε ότι μπόρεσαν να πάνε στη θάλασσα μόνο δύο φορές κατά τη διάρκεια της παραμονής τους, αν και ήταν ακόμα σε θέση να απολαύσουν το ταξίδι τους συνολικά. Οι κάτοικοι λένε ότι δίνουν μια χαμένη μάχη με τους καθημερινούς καθαρισμούς, χωρίς τα εργαλεία, το προσωπικό και τον εξοπλισμό που χρειάζονται για να συμβαδίσουν με τον εισερχόμενο όγκο.
Η κρίση δεν περιορίζεται στο νότο. Το Ambergris Caye, το Caye Caulker και το Hopkins Village έχουν αναφέρει σημαντικές προσγειώσεις sargassum και η κυβέρνηση έχει διαθέσει 250.000 BZ $ σε επιχορηγήσεις έκτακτης ανάγκης καθαρισμού και ξεκίνησε ένα έργο sargassum-to-fuel 50 εκατομμυρίων BZ $, με υψηλά επίπεδα ρεκόρ να αναμένονται μέχρι το καλοκαίρι.
Οι ηγέτες του τουρισμού δεν περιμένουν να λυθεί η κατάσταση. Ο Πρόεδρος του Belize Tourism Industry Association Efren Perez λέει ότι βρίσκεται σε ενεργή επαφή με το Υπουργείο Τουρισμού, το Υπουργείο Γαλάζιας Οικονομίας και το Υπουργείο Περιβάλλοντος για να συντονίσει τις προσπάθειες και να αξιολογήσει τι συμβαίνει επί τόπου. Ο Perez αναγνωρίζει ότι η ζημιά εκτείνεται πέρα από το φυσικό χάος. Επισήμανε ότι υπάρχει ανησυχία όχι μόνο για τις ίδιες τις παραλίες, αλλά για τον αντίκτυπο στα ξενοδοχεία, με αυξανόμενες ακυρώσεις και δισταγμό των επισκεπτών να κάνουν κράτηση λόγω της πεποίθησης ότι το σαργάσο υπάρχει παντού. Περιέγραψε την πρόκληση ως περιφερειακή, με χώρες σε όλη την Καραϊβική να εξακολουθούν να προσπαθούν να διαχειριστούν και να μετριάσουν τις επιπτώσεις της.
Αλλά ενώ κάποιοι το βλέπουν απλώς ως κρίση, άλλοι βλέπουν μια ευκαιρία. Στο San Pedro, το δημοτικό συμβούλιο υιοθέτησε μια καινοτόμο προσέγγιση, εγκαινιάζοντας ένα πρόγραμμα αποκατάστασης παραλιών βασισμένο στην επιστήμη που υποστηρίζεται από χρηματοδότηση της Παγκόσμιας Τράπεζας και συνεργασίες πανεπιστημίων, χρησιμοποιώντας το ίδιο το εργοστάσιο sargassum για την ανοικοδόμηση των διαβρωμένων παραλιών με την εξαγωγή της άμμου που έχει παγιδευτεί μέσα. Ο επιστήμονας βιοποικιλότητας Valentin Rosado αποκάλυψε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα από την περσινή εργασία: 40 τοις εκατό κάθε φορτίου σαργασσού που φεύγει από την παραλία είναι στην πραγματικότητα άμμος, που σημαίνει ότι μεγάλες ποσότητες πολύτιμου παράκτιου υλικού μπορούν να ανακτηθούν από το θαλάσσιο χόρτο αντί να χαθούν μαζί τους.
Στον ιδιωτικό τομέα, μια εταιρεία σκέφτεται περισσότερο το Μπελίζ. Η Build Better Belize Manufacturing διερευνά πώς να μετατρέψει το sargassum σε οικολογικά δομικά στοιχεία και ζωοτροφές, λαμβάνοντας υπόψη αυτό που ο συνιδρυτής της Gregory Lavallee περιγράφει ως κενό εφοδιασμού δύο εκατομμυρίων έως επτά εκατομμυρίων τετραγώνων μόνο στον Βόρειο Διάδρομο τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο Lavallee λέει ότι το έργο θα μπορούσε να προσφέρει θέσεις εργασίας σε αγροτικά ψαροχώρια που έχουν πληγεί σκληρά φέτος, να μειώσει την εξάρτηση από εισαγόμενα δομικά υλικά και να κάνει την εταιρεία και τους κυβερνητικούς εταίρους να μετατρέψουν την περιβαλλοντική επιβάρυνση σε τοπική λύση. Οι δοκιμές έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν αργότερα αυτόν τον μήνα και εάν επιτευχθούν εγκρίσεις, η παραγωγή θα μπορούσε να ξεκινήσει εντός έξι έως δώδεκα μηνών.
Προβολές ανάρτησης: 7
