Η είδηση ότι το Υπουργείο Οικονομικών ζητά από τα βρετανικά σούπερ μάρκετ να περιορίσουν τις αυξήσεις των τιμών στα βασικά τρόφιμα αντιμετωπίστηκε με προβλέψιμες κραυγές τρόμου αυτή την εβδομάδα. Τα σούπερ μάρκετ φέρεται να ήταν «έξαλλα» και φωστήρες από τον πρώην επικεφαλής του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών Μελετών μέχρι τον πρώην πρόεδρο της M&S γκρίνιαζαν για τα δεινά των ελέγχων των τιμών.
Αλλά αυτό το ουρλιαχτό της γάτας αποσπά την προσοχή από δύο δυσάρεστα γεγονότα. Πρώτον, οι αυξήσεις των τιμών των τροφίμων το καλοκαίρι και μετά είναι πιθανό να είναι σημαντικές — και θα συμβούν επιπλέον Αύξηση σχεδόν 40% στις τιμές των τροφίμων από το 2020 – λόγω του καταστροφικού συνδυασμού του πολέμου στο Ιράν και ενός προβλεπόμενου ρεκόρ El Niño που θα πλήξει την παγκόσμια παραγωγή τροφίμων. Και δεύτερον, το σύστημα τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου είναι οδυνηρά ευαίσθητο σε τέτοιους κραδασμούς. Η μακροχρόνια υπόθεση ότι μπορεί να βασιστεί κανείς στο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων για να καλύψει τις ανάγκες ενός έθνους με λογικό κόστος δεν ισχύει πλέον.
Κοντά το ένα τρίτο εμπόριο λιπασμάτων μέσω του στενού του Ορμούζ και Περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας προσφοράς τροφίμων εξαρτάται από τεχνητά λιπάσματαΤο σοκ στα παγκόσμια συστήματα τροφίμων θα συμβεί τον επόμενο χρόνο – ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα μπορεί να ανοίξει ή να μην ανοίξει ξανά το Στενό.
Τα στενά του Ορμούζ δεν είναι το μόνο εμπόδιο στο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων. Σε μια προγνωστική μελέτη του 2017, η δεξαμενή σκέψης εξωτερικής πολιτικής Chatham House είπε ότι το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είχε εκτεθεί οδυνηρά σε 14 “κρίσιμες στιγμές“, από το Στενό του Ορμούζ στο Στενό της Μάλακκα, μεταξύ της Χερσονήσου της Μαλαισίας και της Σουμάτρας, στα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας που συνδέουν τους Ουκρανούς και Ρώσους αγρότες με τον κόσμο. αύξηση των παγκόσμιων τιμών.
Η θεωρία πίσω από την προσέγγιση του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ότι δεν πρέπει να έχει σημασία. Οι διαταραχές στη συγκομιδή και τη μεταφορά σε ένα μέρος του κόσμου θα αντισταθμιστούν από την πρόσβαση στην παραγωγή σε ένα άλλο μέρος. Όσο οι παγκόσμιες αγορές παραμένουν ανοιχτές, όλα θα πάνε καλά. Αυτό έχει παρατηρηθεί γενικά σε όλο τον κόσμο τις τελευταίες δεκαετίες καθώς τα επίπεδα υποσιτισμού έχουν μειωθεί. Η γκάμα και η ποιότητα των τροφίμων που διατίθενται στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν βελτιωθεί εκπληκτικά.
Όμως η παγκόσμια πείνα αυξάνεται από το 2014. Ο Covid-19 επιταχύνει αισθητά αυτήν την τάση. Και η πεποίθηση ότι οι ανοιχτές αγορές μπορούν πάντα να αντισταθμίσουν τις αποτυχίες αμφισβητεί την αυξανόμενη εξάρτηση ολόκληρου του συστήματος από μερικά καλάθια ψωμιού. ενώ το 60% της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων προέρχεται από μόλις πέντε χώρες. Αγνοεί επίσης την πιθανότητα ταυτόχρονων κραδασμών – ακριβώς όπως η κλιματική κρίση, καθώς κάνει τα καιρικά συστήματα πιο ασταθή. αρχίζει να γίνεται πιο πιθανό.
Τώρα αυτό είναι ένας κίνδυνος. Το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ θα μπορούσε ενδεχομένως να επιδεινωθεί από την επιστροφή του Ελ Νίνιο στον Νότιο Ειρηνικό. Το Ελ Νίνιο, που εμφανίζεται κάθε τρία έως πέντε χρόνια, είναι μια εκτεταμένη κίνηση προς τα βόρεια των θερμών ωκεανών που αλλάζει τα καιρικά μοτίβα σε όλο τον κόσμο. Αυτές οι επιπτώσεις ποικίλλουν, αλλά γενικά περιλαμβάνουν πολύ θερμότερο και ξηρότερο καιρό στην Ανατολική Ασία και τη νότια Αφρική, καθώς και πολύ πιο υγρό και ψυχρότερο καιρό στη Νότια και Κεντρική Αμερική, που εξαπλώνεται στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Η επιδείνωση της ξηρασίας στη μια πλευρά του κόσμου και οι ισχυρότεροι τυφώνες στην άλλη επηρεάζουν φυσικά την παραγωγή τροφίμων. Ιστορικά, Τα ισχυρότερα γεγονότα του Ελ Νίνιο συνδέονται με αύξηση των παγκόσμιων τιμών των τροφίμων κατά περίπου 9%.με σημαντικές παραλλαγές: σημαντικό γεγονός El Niño το 2015–2016. 50 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται σε επισιτιστική ανασφάλεια στη νότια και κεντρική Αφρική..
Οι μετεωρολόγοι στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική κρούουν όλο και περισσότερο τον κώδωνα του κινδύνου για ένα σημαντικό, ρεκόρ εκδήλωσης El Niño φέτος και του χρόνου. Οι μετεωρολόγοι μίλησαν για “ΓκοτζίλαΕάν συμβεί αυτό, τότε όλες οι συνέπειες αυτού, όπως το σοκ από τα λιπάσματα, θα γίνουν αισθητές μακροπρόθεσμα – το φθινόπωρο και τις συγκομιδές του επόμενου έτους.
Το εγχώριο σύστημα τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχει ανοσία. εισαγωγές από το Ηνωμένο Βασίλειο περίπου 60% λιπάσματακαι 50% ορυκτό αέριο. Ως αποτέλεσμα, η άνοδος των παγκόσμιων τιμών των λιπασμάτων και του ενεργειακού κόστους προκαλεί ήδηκόστος της αγροτικής κρίσης», ενώ η κλιματική κρίση αρχίζει να κάνει τους χαρακτήρες της. Την τελευταία δεκαετία, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε τρεις από τις πέντε χειρότερες συγκομιδές που έχουν καταγραφεί. Οι απώλειες των αγροτών αρχίζουν να αυξάνονται. Πέρυσι η αξία της καλλιέργειας σιταριού, κριθαριού, βρώμης και ελαιοκράμβης έπεσε περισσότερο από το ένα πέμπτο κάτω από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο. Το χαμένο εισόδημα για τους αγρότες κόστισε 828 εκατομμύρια λίρες.. Για όλη τη δεκαετία Το χαμένο εισόδημα από αυτές τις ασθενέστερες σοδειές ανέρχεται πλέον σε 2,3 δισεκατομμύρια λίρες..
Οι ακραίες καιρικές συνθήκες επηρεάζουν επί του παρόντος τη συντριπτική πλειοψηφία των αγροκτημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου, με το 86% των αγροτών να αναφέρει ότι έχουν επηρεαστεί από έντονες βροχοπτώσεις και το 78% από την ξηρασία. τα τελευταία πέντε χρόνια. Η κλιματική αλλαγή είναι μια αυξανόμενη αιτία κρίσης στη βρετανική γεωργία.
Αντιμέτωπο με αυτούς τους κινδύνους, το σύστημα της αγοράς είναι απίθανο να λειτουργήσει σωστά. Οι προμήθειες εξαντλούνται, αυξάνοντας τις τιμές ή προκαλώντας ελλείψεις. Η κερδοσκοπία είναι έντονη καθώς μεγάλες εταιρείες με θέσεις στην αγορά στην αλυσίδα εφοδιασμού απολαμβάνουν κέρδη ρεκόρ. Οι οικονομολόγοι Isabella Weber και Evan Wasner περιέγραψε πώς ο συνδυασμός εξωτερικών κραδασμών και ισχύος στην αγορά μπορεί να οδηγήσει σε εκτεταμένο πληθωρισμό.που σηματοδοτεί μια απότομη στροφή στην κρίση κόστους ζωής. Καθώς οι τιμές για τα είδη πρώτης ανάγκης αυξάνονται, τα νοικοκυριά μειώνουν τις δαπάνες σε άλλους τομείς της οικονομίας, συμπιέζοντας τη ζήτηση, καταστέλλοντας την οικονομική ανάπτυξη και ωθώντας την οικονομία προς τη στασιμότητα.
Ολόκληρο το σύστημα διατροφής μας χρειάζεται μια γενική επισκευή. Ιδιωτικά, η κυβέρνηση το αναγνωρίζει αυτό. Απελευθερώθηκε απρόθυμα περίληψη του μέχρι τότε μυστικού εγγράφου Defra σχετικά με τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας που δημιουργεί η «κατάρρευση του οικοσυστήματος», είπε ότι «χωρίς σημαντικές βελτιώσεις στην ανθεκτικότητα του συστήματος τροφίμων και της αλυσίδας εφοδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι απίθανο το Ηνωμένο Βασίλειο να μπορέσει να διατηρήσει την επισιτιστική ασφάλεια εάν η κατάρρευση του οικοσυστήματος οδηγήσει σε γεωπολιτικό ανταγωνισμό για τα τρόφιμα…
Μια μελέτη προηγούμενων κλυδωνισμών από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης διαπίστωσε ότι οι παγκόσμιες διαταραχές τιμών από μόνες τους δεν θα προκαλέσουν αλλαγή. Χρειάζεται κυβερνητική δράση. Η μείωση των δασμών στους ξηρούς καρπούς και η στροφή προς τα σούπερ μάρκετ είναι απίθανο να επιτύχουν αποτελέσματα. Όπως και άλλες χώρες, το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται να ξαναχτίσει τα στρατηγικά του αποθέματα τροφίμων, τα οποία εγκαταλείφθηκαν στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Χρειάζεται ισχυρότερος κυβερνητικός έλεγχος και ρύθμιση των βασικών προϊόντων διατροφής, συμπεριλαμβανομένων καλά σχεδιασμένων ελέγχων τιμών όπως αυτοί τώρα παρουσιάζεται σε όλο τον κόσμο. Και πρέπει να επικεντρωθεί σε μακροπρόθεσμες επενδύσεις στη δική της γεωργία, υποστηρίζοντας τους αγρότες σε πιο εύθραυστα περιβάλλοντα με προσφορές όπως π. βασικό εισόδημα για τους αγρότεςκαι κίνητρα για τη δημιουργία πιο ανθεκτικής και βιώσιμης παραγωγής τροφίμων. Ο σοβαρός κίνδυνος είναι ότι σε έναν όλο και πιο αδυσώπητο κόσμο, συνεχίζουμε να είμαστε εκτεθειμένοι σε γεγονότα στα οποία δεν έχουμε κανέναν έλεγχο.
