Το 44% των Αμερικανών αναπνέει επικίνδυνα μολυσμένο αέρα. Στην Καλιφόρνια, είναι 82%.

Το ευρύτερο Λος Άντζελες παραμένει η πιο μολυσμένη από το όζον περιοχή του μετρό της χώρας, σύμφωνα με το αμερικανικό Lung Assn. Έκθεση για την κατάσταση του αέρα 2026Κάτι που είδε τη Νότια Καλιφόρνια να αντιμετωπίζει μερικούς από τους πιο βρώμικους αέρα στη χώρα.

Η έκθεση που κυκλοφόρησε την Τετάρτη κατέταξε το Λος Άντζελες-Λονγκ Μπιτς ως τη χειρότερη περιοχή του μετρό των ΗΠΑ για τη ρύπανση του όζοντος, με μέσο όρο 159,2 ανθυγιεινές ημέρες όζοντος το χρόνο. Η περιοχή κατατάσσεται στην έβδομη χειρότερη εθνική θέση για την ετήσια σωματιδιακή ρύπανση και την έβδομη χειρότερη για τη βραχυπρόθεσμη σωματιδιακή ρύπανση.

Το American Lung Assn., ή ALA, χρησιμοποιεί ομοσπονδιακά πρότυπα ποιότητας αέρα για να ορίσει βαθμούς με βάση τον αριθμό των ημερών ανθυγιεινού αέρα και τη σοβαρότητα των επιπέδων ρύπανσης. Η κομητεία του Λος Άντζελες έλαβε χαμηλούς βαθμούς και στις τρεις κατηγορίες που μετρήθηκαν στην έκθεση: όζον, βραχυπρόθεσμη σωματιδιακή ρύπανση και ετήσια σωματιδιακή ρύπανση.

Οι κομητείες Riverside και San Bernardino απέτυχαν επίσης και στα τρία μέτρα.

Η κομητεία Orange έλαβε F για το όζον, αποτυχημένο βαθμό για την ετήσια σωματιδιακή ρύπανση και C για βραχυπρόθεσμη σωματιδιακή ρύπανση.

Το όζον στο επίπεδο του εδάφους, που συχνά αποκαλείται «νέφος», είναι ένα διαβρωτικό αέριο που σχηματίζεται όταν η ρύπανση από οχήματα και άλλες πηγές αντιδρά με τη θερμότητα και το ηλιακό φως. Μπορεί να ερεθίσει τους πνεύμονες και να προκαλέσει σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα.

Η βραχυπρόθεσμη και ετήσια σωματιδιακή ρύπανση αναφέρεται σε λεπτά σωματίδια, γνωστά ως PM2.5. Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια προέρχονται από πηγές όπως τα καυσαέρια των οχημάτων, οι βιομηχανικές εκπομπές και οι πυρκαγιές. Επειδή είναι αρκετά μικρά για να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, συνδέονται με κρίσεις άσθματος, καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο και καρκίνο του πνεύμονα, σύμφωνα με τον Will Barrett, βοηθό αντιπρόεδρο για την εθνική πολιτική καθαρού αέρα στο ALA.

Η έκθεση διαπίστωσε ορισμένα σημάδια προόδου. Το Λος Άντζελες σημείωσε τα χαμηλότερα ετήσια επίπεδα σωματιδιακής ρύπανσης στην ιστορία της έκθεσης, αν και η περιοχή εξακολουθεί να κατατάσσεται μεταξύ των χειρότερων της χώρας συνολικά.

Από την άλλη πλευρά, η ρύπανση του όζοντος στο Λος Άντζελες επιδεινώθηκε από την περσινή έκθεση, τοποθετώντας την περιοχή του μετρό στην κορυφή της αιθαλομίχλης σε εθνικό επίπεδο. Η έκθεση αναφέρει ότι το Λος Άντζελες κατατάσσεται στη χειρότερη θέση για το όζον τα 27 χρόνια που η ALA εξέδωσε τη μελέτη.

Μιλώντας στα ΜΜΕ την Τρίτη, ο Μπάρετ είπε ότι η ρύπανση της περιοχής προέρχεται κυρίως από πηγές μεταφορών «που καίνε κυρίως βενζίνη και ντίζελ», μαζί με διυλιστήρια και άλλες τοπικές πηγές εκπομπών. Είπε ότι αυτές οι πιέσεις επιδεινώνονται από τις κλιματικές και παράκτιες συνθήκες που ωθούν τη ρύπανση στο εσωτερικό, ειδικά στην Εσωτερική Αυτοκρατορία, όπου οι ανθυγιεινές ημέρες του όζοντος είναι πιο έντονες.

Σε εθνικό επίπεδο, η έκθεση διαπίστωσε ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες, 152,3 εκατομμύρια άνθρωποι, ή το 44% του πληθυσμού, ζουν σε περιοχές που λαμβάνουν αποτυχία για τουλάχιστον ένα μέτρο της ρύπανσης του όζοντος ή των σωματιδίων. Αυτό περιλαμβάνει 33,5 εκατομμύρια παιδιά, ή το 46% των ατόμων κάτω των 18 ετών. Στην Καλιφόρνια, η ALA λέει ότι το 82% των κατοίκων ζει σε κομητείες που επηρεάζονται από τον ανθυγιεινό αέρα.

Από τις 15 κομητείες των ΗΠΑ με τις χειρότερες ημέρες αιθαλομίχλης πέρυσι, οι οκτώ ήταν στην Καλιφόρνια.

Όταν πρόκειται για τις χειρότερες ημέρες ρύπανσης PM2,5, η Καλιφόρνια είχε επτά από τις 15 χειρότερες κομητείες.

Και εννέα από τις 15 κομητείες με τη χειρότερη ρύπανση PM2,5 του έτους ήταν στην Καλιφόρνια.

Στην έκθεση, η ALA είπε ότι οι πρόσφατες ομοσπονδιακές ενέργειες θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τις προσπάθειες της Καλιφόρνια να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα. Αυτά περιλαμβάνουν ισχυρότερα πρότυπα ρύπανσης σωματιδίων, επαναλήψεις κανόνων καθαρών οχημάτων και οικονομίας καυσίμου, εξαιρέσεις από τους κανόνες για την τοξική ατμοσφαιρική ρύπανση και μια πρόκληση του νόμου αναθεώρησης του Κογκρέσου που στοχεύει τα τρία πρότυπα καθαρών οχημάτων της Καλιφόρνια.

«Αυτή (η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος) κάνει σημαντικές ανατροπές των κανόνων για τον καθαρό αέρα που σώζουν ζωές», είπε η Νταϊάνα Βαν Βλίτ, επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης και διευθύντρια της εθνικής υπεράσπισης του καθαρού αέρα της ALA, κατά τη διάρκεια της κλήσης των μέσων ενημέρωσης της Τρίτης. «Οι ομοσπονδιακές ενέργειες έχουν αποδυναμώσει, καθυστερήσει και καταργήσει πολλά όρια ρύπανσης».

Ανέφερε Απόσυρση της EPA τον Φεβρουάριο Ένα μακροχρόνιο επιστημονικό συμπέρασμα είναι ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή απειλεί την υγεία των Αμερικανών.

«Οι πρόσφατες ενέργειες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για παρέμβαση στα δικαιώματα της πολιτείας της Καλιφόρνια για την προστασία της υγείας των κατοίκων είναι μια σημαντική πρόκληση για τη συνεχή επιτυχία των τοπικών αεροπορικών περιοχών και των κρατικών συμβουλίων αεροπορίας», είπε ο Μπάρετ. Πρόσθεσε ότι οι πολιτειακές προβλέψεις δείχνουν ότι οι ομοσπονδιακές ενέργειες που αποδυναμώνουν την αρχή καθαρού αέρα της Καλιφόρνια θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περισσότερους από 14.000 θανάτους, χιλιάδες επισκέψεις στα επείγοντα και νοσηλεία και 145 δισεκατομμύρια δολάρια σε σωρευτικές επιπτώσεις στην υγεία μέχρι το 2050.

Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στον μολυσμένο αέρα επειδή οι πνεύμονές τους αναπτύσσονται ακόμη, αναπνέουν περισσότερο αέρα σε σχέση με το μέγεθος του σώματός τους και συχνά περνούν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, αναφέρει η έκθεση.

«Στην καθημερινή μου εργασία, θεραπεύω παιδιά με άσθμα που συχνά επιδεινώνεται από τα μεγάλα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης», δήλωσε ο Afif El-Hassan, υπεύθυνος ιατρός του ιατρικού γραφείου San Juan Capistrano στο Kaiser Permanente.

Ο El-Hassan πρόσθεσε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση “αναστέλλει επίσης την ανάπτυξη των πνευμόνων στα παιδιά, η οποία μπορεί να μειώσει την ικανότητα των πνευμόνων ως ενήλικες. Είναι μη αναστρέψιμη. Μόλις γίνει, έχει γίνει”.

Η επιβάρυνση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης της Νότιας Καλιφόρνια έχει διαμορφωθεί εδώ και καιρό από ένα μείγμα κυκλοφορίας, εμπορευματικών μεταφορών, βιομηχανίας, γεωγραφίας και κλίματος.

Οι κατατάξεις των νομών δείχνουν τη συγκέντρωση αυτού του βάρους. Η κομητεία San Bernardino κατατάσσεται ως η πιο μολυσμένη από το όζον κομητεία της χώρας με σταθμισμένη μέση ημέρα ανθυγιεινού όζοντος 159,2, ακολουθούμενη από την κομητεία Riverside με 126,7 και την κομητεία του Λος Άντζελες με 119,0.

Η έκθεση επισημαίνει επίσης επιτυχίες καθαρότερου αέρα σε άλλα μέρη της Καλιφόρνια. Το Σακραμέντο κατέγραψε τα χαμηλότερα ετήσια επίπεδα σωματιδιακής ρύπανσης και τις λιγότερες ανθυγιεινές ημέρες όζοντος στην ιστορία της έκθεσης.

Τέσσερις πόλεις της Καλιφόρνια κατατάχθηκαν μεταξύ των καθαρότερων της χώρας σε τουλάχιστον μία κατηγορία: το Salinas και το Chico για μηδενικές ημέρες υψηλού όζοντος και η Santa Barbara και το San Luis Obispo για την καταγραφή μηδενικών ημερών ανθυγιεινής σωματιδιακής ρύπανσης.

Η ALA καλεί τους νομοθέτες του κράτους να χρηματοδοτήσουν προγράμματα που στοχεύουν στη μείωση των εκπομπών από τις μεγαλύτερες πηγές. «Η Ένωση Πνευμόνων καλεί το Νομοθετικό Σώμα της Καλιφόρνια να επενδύσει σε προγράμματα φορτηγών μηδενικών εκπομπών», είπε ο Μπάρετ, καθώς και χρηματοδότηση για καθαρότερο γεωργικό εξοπλισμό και καταναλωτικά οχήματα.

Τα επιχειρήματα για την υγεία και το περιβάλλον για αυτήν την πολιτική θέση έχουν συζητηθεί μέχρι θανάτου, αλλά ο Barrett λέει ότι οι οικονομικές συνέπειες του βρώμικου αέρα συχνά παραβλέπονται.

«Αυτό που συχνά λείπει είναι ο αντίκτυπος του κόστους της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στον προϋπολογισμό των νοικοκυριών, στα παιδιά που λείπουν από το σχολείο, στους γονείς τους που μένουν σπίτι από τη δουλειά, όταν μετακινούνται», είπε. «Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι ένα δαπανηρό κοινωνικό πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί».