Οι σαρώσεις εγκεφάλου αποκαλύπτουν μια έντονη διαφορά μεταξύ ψυχοπαθών και άλλων ανθρώπων

Χρησιμοποιώντας μαγνητική τομογραφία (MRI), η ομάδα διαπίστωσε ότι το ραβδωτό σώμα ήταν κατά μέσο όρο περίπου 10 τοις εκατό μεγαλύτερο σε ψυχοπαθή άτομα από ό,τι σε μια ομάδα ελέγχου. Το ραβδωτό σώμα βρίσκεται βαθιά στον πρόσθιο εγκέφαλο και παίζει ρόλο στον προγραμματισμό της κίνησης, στη λήψη αποφάσεων, στα κίνητρα, στην ενίσχυση και στο πώς ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στην ανταμοιβή.

Η ψυχοπάθεια συνήθως συνδέεται με ένα εγωκεντρικό και αντικοινωνικό πρότυπο προσωπικότητας. Τα άτομα με έντονα ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά δείχνουν συχνά λιγότερη ενσυναίσθηση, δείχνουν ελάχιστη τύψεις για επιβλαβείς ενέργειες και σε ορισμένες περιπτώσεις είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε εγκληματική συμπεριφορά. Δεν διαπράττουν έγκλημα όλοι με ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά και δεν είναι ψυχοπαθείς όλοι όσοι διαπράττουν έγκλημα, αλλά η έρευνα έχει συσχετίσει σταθερά την ψυχοπάθεια με υψηλότερο κίνδυνο βίαιης συμπεριφοράς.

Ένα μεγαλύτερο κέντρο ανταμοιβής στον εγκέφαλο

Προηγούμενες μελέτες πρότειναν ότι το ραβδωτό σώμα μπορεί να είναι αφύσικα ενεργό σε ψυχοπαθείς, αλλά ήταν λιγότερο σαφές εάν εμπλέκεται και το μέγεθος αυτής της περιοχής του εγκεφάλου. ρε Journal of Psychiatric Research Η έρευνα προσθέτει στοιχεία ότι η ψυχοπάθεια δεν διαμορφώνεται μόνο από κοινωνικές και περιβαλλοντικές εμπειρίες. Η βιολογία μπορεί να παίξει κάποιο ρόλο.

Για να διερευνήσουν τη σύνδεση, οι ερευνητές σάρωσαν τους εγκεφάλους 120 ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πήραν επίσης συνεντεύξεις από τους συμμετέχοντες χρησιμοποιώντας τη Λίστα Ελέγχου Ψυχοπάθειας – Αναθεωρημένη, μια ευρέως χρησιμοποιούμενη ψυχολογική αξιολόγηση που έχει σχεδιαστεί για τη μέτρηση των ψυχοπαθητικών χαρακτηριστικών.

Η Επίκουρη Καθηγήτρια της Σχολής Κοινωνικών Επιστημών του NTU Olivia Choi, νευροεγκληματολόγος που συνέγραψε τη μελέτη, είπε: “Τα ευρήματα της έρευνάς μας βοηθούν στην προώθηση της γνώσης μας για τις υποκείμενες αιτίες αντικοινωνικής συμπεριφοράς όπως η ψυχοπάθεια. Διαπιστώνουμε ότι εκτός από τις κοινωνικές περιβαλλοντικές επιρροές, είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη ότι μπορεί να υπάρχουν διαφορές στη βιολογία, την αντικοινωνική δομή και το μέγεθος του εγκεφάλου.”

Τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα πώς η βιολογία συμβάλλει στην αντικοινωνική και εγκληματική συμπεριφορά. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η γνώση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των θεωριών συμπεριφοράς και να ενημερώσει τις μελλοντικές προσεγγίσεις για την πολιτική, την πρόληψη και τη θεραπεία.

Τι μπορεί να αποκαλύψει το ραβδωτό σώμα σχετικά με τον κίνδυνο και την ανταμοιβή

Το ραβδωτό σώμα είναι μέρος των βασικών γαγγλίων, μιας ομάδας νευρώνων που βρίσκονται βαθιά στον εγκέφαλο. Τα βασικά γάγγλια λαμβάνουν πληροφορίες από τον εγκεφαλικό φλοιό, ο οποίος βοηθά στη ρύθμιση της σκέψης, της κοινωνικής συμπεριφοράς και της ικανότητας να αποφασίζει ποιες αισθητηριακές πληροφορίες αξίζουν προσοχή.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι επιστήμονες αναγνώρισαν όλο και περισσότερο ότι το ραβδωτό σώμα δεν εμπλέκεται μόνο στην κίνηση και την ανταμοιβή. Μπορεί επίσης να συνδεθεί με δυσκολίες στην κοινωνική συμπεριφορά και τις κοινωνικές δραστηριότητες.

Συγκρίνοντας μαγνητικές τομογραφίες με αποτελέσματα από αξιολογήσεις ψυχοπάθειας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα μεγαλύτερο ραβδωτό σώμα συνδέθηκε με μεγαλύτερη ανάγκη για ενθουσιασμό, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης συγκίνησης, της διέγερσης και της παρορμητικής συμπεριφοράς. Σε δημοσιευμένες μελέτες, η αναζήτηση ερεθισμάτων και η παρορμητικότητα εξήγησαν εν μέρει τη σχέση μεταξύ του όγκου του ραβδωτού σώματος και της ψυχοπάθειας, αντιπροσωπεύοντας το 49,4 τοις εκατό της συσχέτισης.

Ο Adrian Raine, καθηγητής Εγκληματολογίας, Ψυχιατρικής και Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, ο οποίος συνέγραψε τη μελέτη, είπε: “Δεδομένου ότι τα βιολογικά χαρακτηριστικά, όπως το μέγεθος του ραβδωτού σώματος, μπορούν να κληρονομηθούν από γονέα σε παιδί, αυτά τα ευρήματα υποστηρίζουν περαιτέρω τη νευροψυχολογία του εγκεφάλου. Αυτοί οι εγκληματίες δεν αναπτύσσονται φυσιολογικά σε όλη την παιδική ηλικία.”

Ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά εκτός πληθυσμών φυλακών

Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό της μελέτης ήταν ότι περιλάμβανε άτομα από την κοινότητα αντί να εστιάζει αποκλειστικά στον πληθυσμό των φυλακών. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να εξετάσουν τα ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά σε μια ευρύτερη ομάδα ατόμων.

Ο Robert Schug, καθηγητής στη Σχολή Εγκληματολογίας, Ποινικής Δικαιοσύνης και Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης στο California State University, Long Beach, ο οποίος συνέγραψε τη μελέτη, είπε: «Η χρήση της Λίστας Ελέγχου Ψυχοπάθειας — που αναθεωρήθηκε σε ένα κοινοτικό δείγμα περιλαμβάνει μια νέα επιστημονική προσέγγιση: να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τα ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά σε άτομα που είναι έγκλειστα και κρατούνται στο καρό».

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης 12 γυναίκες στο δείγμα της μελέτης. Ανέφεραν ότι, για πρώτη φορά, η ψυχοπάθεια συνδέθηκε με ένα διευρυμένο ραβδωτό σώμα σε ενήλικες γυναίκες καθώς και σε άνδρες. Το γυναικείο δείγμα ήταν μικρό, επομένως τα ευρήματα απαιτούν περισσότερη μελέτη, αλλά πρότεινε ότι το ίδιο μοτίβο εγκεφάλου μπορεί να μην περιορίζεται στους άνδρες.

Στη φυσιολογική ανθρώπινη ανάπτυξη, το ραβδωτό σώμα συνεχίζει να συρρικνώνεται καθώς το παιδί ωριμάζει. Αυτό το μοτίβο αυξάνει την πιθανότητα η ψυχοπάθεια να σχετίζεται με διαφορές στην ανάπτυξη του εγκεφάλου κατά την παιδική και την εφηβική ηλικία.

Τόσο η ανάπτυξη του εγκεφάλου όσο και το περιβάλλον είναι σημαντικά

Ο επίκουρος καθηγητής Choi πρόσθεσε: “Απαιτείται ακόμη καλύτερη κατανόηση της ανάπτυξης του ραβδωτού σώματος. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που εμπλέκονται στο γιατί ένα άτομο είναι πιο πιθανό να έχει ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά από ένα άλλο. Η ψυχοπάθεια μπορεί να συνδέεται με μια δομική ανωμαλία του εγκεφάλου που μπορεί να έχει αναπτυξιακό χαρακτήρα. Ταυτόχρονα, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε την επίδραση που έχει το περιβάλλον.”

Ο καθηγητής Raine πρόσθεσε: “Πάντα γνωρίζαμε ότι οι ψυχοπαθείς φτάνουν στα άκρα για να αναζητήσουν ανταμοιβές, συμπεριλαμβανομένων εγκληματικών δραστηριοτήτων που περιλαμβάνουν ιδιοκτησία, σεξ και ναρκωτικά. Τώρα βρίσκουμε μια νευρική βάση για αυτή την παρορμητική και παρορμητική συμπεριφορά, με τη μορφή αύξησης του ραβδωτού σώματος, ενός σημαντικού τμήματος του εγκεφάλου που εμπλέκεται στην ανταμοιβή.”

Η μελέτη δημοσιεύτηκε Journal of Psychiatric Research Κάτω από τον τίτλο «Ο μεγαλύτερος όγκος του ραβδωτού σώματος σχετίζεται με αυξημένη ψυχοπάθεια των ενηλίκων».

Αργότερα έρευνα έδειξε ένα ευρύτερο δίκτυο εγκεφάλου

Από το έγγραφο του 2022, η μετέπειτα έρευνα συνέχισε να διερευνά πώς η ψυχοπάθεια σχετίζεται με τη δομή του εγκεφάλου και τα δίκτυα του εγκεφάλου. Μελέτη του 2025 European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience Μια εξέταση 39 ενηλίκων ανδρών με ψυχοπάθεια διαπίστωσε ότι τα αντικοινωνικά χαρακτηριστικά του τρόπου ζωής συσχετίστηκαν με πτώσεις σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων των βασικών γαγγλίων, του θαλάμου, του βασικού πρόσθιου εγκεφάλου, της γέφυρας, της παρεγκεφαλίδας, του τροχιακού μετωπιαίου φλοιού, του ραχιονοπλάγιου-μετωπιαίου φλοιού και του ραχιονοπλάγιου-μετωπιαίου φλοιού. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτά τα ευρήματα δείχνουν διαταραχές στα μετωπιαία-υποφλοιώδη κυκλώματα που εμπλέκονται στον έλεγχο της συμπεριφοράς.

Μια άλλη ανάλυση του 2025 Ανασκοπήσεις Νευροεπιστήμης και Βιοσυμπεριφοράς Σε 38 μελέτες λειτουργικής νευροαπεικονιστικής ψυχοπάθειας. Αν και μεμονωμένες μελέτες συχνά υποδεικνύουν διαφορετικές τοποθεσίες του εγκεφάλου, τα αποτελέσματα φάνηκε να χαρτογραφούνται σε ένα κοινό λειτουργικό δίκτυο εγκεφάλου που περιλαμβάνει δίκτυα προεπιλεγμένης λειτουργίας και υποφλοιώδεις περιοχές. Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η ψυχοπάθεια μπορεί να γίνει καλύτερα κατανοητή μέσω μιας άποψης του εγκεφάλου σε επίπεδο δικτύου παρά με την εστίαση σε μια περιοχή και μόνο.

Μαζί, αυτά τα τελευταία ευρήματα προσθέτουν σημασία στη μελέτη του ραβδωτού σώματος του 2022. Η εύρεση ενός διευρυμένου ραβδωτού σώματος παραμένει μια σημαντική ένδειξη, ιδιαίτερα λόγω του ρόλου του ραβδωτού σώματος στην ανταμοιβή, τα κίνητρα και το συναίσθημα. Ωστόσο, η ψυχοπάθεια πιθανότατα αντανακλά ένα ευρύτερο πρότυπο εγκεφαλικών διαφορών που περιλαμβάνουν κίνητρα, συναισθηματική επεξεργασία, ρύθμιση συναισθημάτων και κοινωνική συμπεριφορά.

Ο Andrea Glenn, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη του 2022, είπε: «Αναπαράγοντας και επεκτείνοντας την προηγούμενη εργασία, αυτή η μελέτη αυξάνει την πεποίθησή μας ότι η ψυχοπάθεια σχετίζεται με δομικές διαφορές στο ραβδωτό σώμα, μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι σημαντική για τη μελέτη μιας ποικιλίας κοινωνικών λειτουργιών.

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να εργάζονται για να καταλάβουν γιατί το ραβδωτό σώμα μπορεί να διευρυνθεί σε άτομα με ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά. Η μελλοντική εργασία μπορεί να βοηθήσει να διευκρινιστεί πώς η γενετική, η ανάπτυξη, οι εμπειρίες ζωής και το περιβάλλον αλληλεπιδρούν για να διαμορφώσουν τα συστήματα του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην αναζήτηση ανταμοιβής, στη ρύθμιση των συναισθημάτων και στην αντικοινωνική συμπεριφορά.