Οι εμπρηστικές επιθέσεις σε κέντρα θεραπείας του Έμπολα στο ανατολικό Κονγκό υπογράμμισαν τις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αρχές καθώς προσπαθούν να ανακόψουν το ξέσπασμα μιας μολυσματικής νόσου που έχει κηρυχθεί παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της έντονης αντίθεσης από τις τοπικές κοινότητες.
Την Κυριακή, οι αρχές του Κονγκό δήλωσαν ότι υπήρχαν περισσότερα από 900 ύποπτα κρούσματα στα ανατολικά της χώρας, κυρίως στην επαρχία Ιτούρι, όπου εκδηλώθηκε η επιδημία.
Την περασμένη εβδομάδα, τα κέντρα δύο πόλεων στο επίκεντρο της επιδημίας κάηκαν, εκθέτοντας οργή σε μια περιοχή που μαστίζεται από βία που συνδέεται με ένοπλες ανταρτικές ομάδες, μαζικούς εκτοπισμούς, αποτυχίες τοπικής αυτοδιοίκησης και περικοπές διεθνούς βοήθειας που σύμφωνα με τους ειδικούς οδήγησαν στη στέρηση ιατρικών εγκαταστάσεων σε ευάλωτες κοινότητες.
«Μια σειρά καταστροφικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης συγκλίνουν», είπε η μη κερδοσκοπική οργάνωση Physicians for Human Rights.
Σχετικές ιστορίες | Επεκτείνεται το ξέσπασμα του Έμπολα στο Κονγκό. Ο ΠΟΥ προειδοποιεί για «πολύ υψηλό» κίνδυνο εκεί
Ακολουθεί μια ματιά στις μακροχρόνιες κρίσεις στο ανατολικό Κονγκό που το έχουν καταστήσει μία από τις χειρότερες ανθρωπιστικές καταστροφές στον κόσμο και πώς επηρεάζουν επί του παρόντος την απόκριση σε ένα σπάνιο στέλεχος του Έμπολα:
Η περιοχή εξακολουθεί να απειλείται από βία
Το Ανατολικό Κονγκό δέχεται επίθεση εδώ και χρόνια από δεκάδες ανεξάρτητες αντάρτες και ένοπλες ομάδες, μερικές με διασυνδέσεις με ξένες ή εξτρεμιστικές ομάδες του Ισλαμικού Κράτους.
Οι αντάρτες M23 που υποστηρίζονται από τη Ρουάντα ελέγχουν τμήματα της περιοχής. Ενώ η κυβέρνηση του Κονγκό εξακολουθεί να ελέγχει σε μεγάλο βαθμό τη βορειοανατολική επαρχία Ιτούρι, το επίκεντρο της επιδημίας Έμπολα, αυτός ο έλεγχος είναι εύθραυστος. Η ADF, μια ισλαμιστική ομάδα της Ουγκάντα με δεσμούς με το Ισλαμικό Κράτος, είναι μια από τις κύριες τοπικές αντάρτικες ομάδες και έχει πραγματοποιήσει βίαιες επιθέσεις σε στόχους αμάχων.
Πριν από το ξέσπασμα, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα ανέφεραν σε μια εκτίμηση ότι η ανασφάλεια στο Ιτούρι είχε επιδεινωθεί πρόσφατα, προκαλώντας τη φυγή γιατρών και νοσηλευτών, συντρίβοντας ιατρικές εγκαταστάσεις και δημιουργώντας «καταστροφικές καταστάσεις» σε ορισμένες περιοχές.
Τα κρούσματα Έμπολα αυξάνονται στο Ιτούρι, σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι εκτοπίστηκαν
Το γραφείο ανθρωπιστικής βοήθειας του ΟΗΕ είπε ότι η σύγκρουση στο Ιτούρι έχει εκτοπίσει σχεδόν ένα εκατομμύριο ανθρώπους.
Η Gabriela Arenas, περιφερειακή συντονίστρια της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου, είπε ότι αυτό σημαίνει ότι η επιδημία Έμπολα “εξαπλώνεται μεταξύ των κοινοτήτων που αντιμετωπίζουν ανασφάλεια, εκτοπισμό και εύθραυστα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης”.
Υπάρχουν φόβοι ότι η ασθένεια θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε έναν μεγάλο καταυλισμό εκτοπισμένων κοντά στην πόλη Μπούνια, όπου αναφέρθηκε το πρώτο κρούσμα.
Αν το έχασες | Ο γιατρός των ΗΠΑ με τον ιό Έμπολα «επιφυλακτικά αισιόδοξος» μετά την ιατρική εκκένωση από το Κονγκό
Το υπουργείο Επικοινωνιών του Κονγκό ανέφερε σε ανάρτηση του Χ την Κυριακή ότι υπήρχαν 904 ύποπτα κρούσματα και 119 ύποπτοι θάνατοι, οι περισσότεροι από αυτούς στο Ιτούρι. Πρόκειται για μια σημαντική αύξηση από τα περισσότερα από 700 ύποπτα κρούσματα Έμπολα που είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως, αν και ο αριθμός των ύποπτων θανάτων έχει αναθεωρηθεί προς τα κάτω από τα περισσότερα από 170 που είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως. Δεν υπήρχε άμεση εξήγηση για την αλλαγή στους θανάτους.
Κρούσματα έχουν επίσης αναφερθεί σε δύο άλλες ανατολικές επαρχίες, το Βόρειο και το Νότιο Κίβου, που ελέγχονται από τους αντάρτες M23, καθώς και στη γειτονική Ουγκάντα.
Ως αποτέλεσμα, το ξέσπασμα στο Κονγκό διαχειρίζεται η κυβέρνηση και ορισμένες αρχές των ανταρτών, με τη βοήθεια μιας σειράς ανθρωπιστικών οργανισμών.
Οι περικοπές βοήθειας προκαλούν καταστροφικό πλήγμα στο ανατολικό Κονγκό
Ειδικοί στον τομέα της υγείας λένε ότι οι περικοπές στη διεθνή βοήθεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες πλούσιες χώρες πέρυσι ήταν καταστροφικές για το ανατολικό Κονγκό λόγω των πολλαπλών προβλημάτων της χώρας.
Ο Thomas McHale, διευθυντής δημόσιας υγείας στο Physicians for Human Rights, είπε ότι οι περικοπές «μειώνουν την ικανότητα ανίχνευσης και αντίδρασης σε εστίες μολυσματικών ασθενειών». Το Κονγκό έχει βιώσει περισσότερες από δώδεκα κρούσματα Έμπολα στο παρελθόν.
Ομάδες αρωγής που πολεμούν την επιδημία επί τόπου λένε ότι δεν έχουν τον εξοπλισμό που χρειάζονται, όπως μάσκες προσώπου και ρόμπες για την προστασία των εργαζομένων στον τομέα της υγείας από μόλυνση, κιτ δοκιμών, τσάντες σώματος και άλλα υλικά που χρειάζονται για την ασφαλή ταφή των σορών των θυμάτων, τα οποία είναι εξαιρετικά μεταδοτικά.
«Κάναμε αιτήματα σε διαφορετικούς εταίρους, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχουμε λάβει τίποτα ακόμα», είπε ο Τζούλιαν Λούσενγκερ, πρόεδρος της Γυναικείας Αλληλεγγύης για την Περιεκτική Ειρήνη και Ανάπτυξη, μια ομάδα βοήθειας που διαχειρίζεται ένα μικρό νοσοκομείο κοντά στην Μπούνια.
«Έχουμε απλώς απολυμαντικό χεριών και μερικές μάσκες για τις νοσοκόμες», είπε.
Ο ιός Bundibugyo Ebola που προκαλεί το ξέσπασμα δεν έχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και της βοήθειας αντιμετωπίζουν επίσης την οργή των τοπικών κοινωνιών
Κέντρα θεραπείας κάηκαν στις περιοχές Rwanpara και Mumbwalu, οι οποίες έχουν τον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων Έμπολα, σε ένδειξη ότι η ισχυρή αντίσταση από ορισμένες κοινότητες περιπλέκει περαιτέρω την ανταπόκριση.
Ο Colin Thomas Jensen, διευθυντής επιπτώσεων στην Ανθρωπιστική Πρωτοβουλία στην Aurora, είπε ότι οι επιθέσεις μπορεί να αντικατοπτρίζουν “εγγενή καχυποψία και θυμό” μεταξύ των ανθρώπων στο ανατολικό Κονγκό για τη μεταχείριση της περιοχής, η οποία έχει βιώσει χρόνια βίας από ομάδες ανταρτών που συνδέονται με το εξωτερικό και την αποτυχία της κυβέρνησης του Κονγκό και των διεθνών ειρηνευτικών δυνάμεων να τους προστατεύσουν.
Μια άλλη πηγή οργής είναι οι αυστηρές διαδικασίες ταφής γύρω από τα ύποπτα θύματα του Έμπολα, με τις αρχές να προσπαθούν να είναι όσο το δυνατόν πιο υπεύθυνες για να αποτρέψουν περαιτέρω εξάπλωση της νόσου στις παραδοσιακές ταφές – όταν οι οικογένειες προετοιμάζουν πτώματα και οι άνθρωποι συγκεντρώνονται για κηδείες.
Το πρώτο κάψιμο του κέντρου του Έμπολα στη Ρουουανπάρα ήταν μια προσπάθεια από μια ομάδα ντόπιων νεαρών να ανασύρουν το σώμα ενός φίλου, σύμφωνα με μάρτυρες και την αστυνομία. Μάρτυρες είπαν ότι το πλήθος κατηγόρησε ξένες οργανώσεις βοήθειας που δραστηριοποιούνται εκεί ότι λένε ψέματα για τον Έμπολα.
Οι αρχές στο βορειοανατολικό Κονγκό έχουν πλέον απαγορεύσει τις κηδείες και τις συγκεντρώσεις περισσότερων από 50 ατόμων, ενώ ένοπλοι στρατιώτες και αστυνομικοί φρουρούν ορισμένες κηδείες που πραγματοποιούνται από διασώστες.
