Ο ύποπτος για την εξαφάνιση της γυναίκας Ναβάχο καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση μετά από συμφωνία

PHOENIX (AP) — Είναι το μόνο άτομο που κατηγορείται για την ανεξιχνίαστη εξαφάνιση του 2021 της πρεσβυτέρας Ναβάχο Έλα Μέι Μπεγκέι, της οποίας η υπόθεση έχει γίνει εμβληματική κρίση. Οι ιθαγενείς της Αμερικής αντιμετωπίζουν δυσανάλογα υψηλά ποσοστά βίαςέχει καταδικαστεί σε πενταετή ομοσπονδιακή φυλάκιση.

Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Ντάγκλας Ρέις στο Φοίνιξ αποδέχθηκε μια συμφωνία την Παρασκευή στην οποία ο Πρέστον Χένρι Τολτέ ομολόγησε την ενοχή του για ληστεία της Μπεγκέι. Σύμφωνα με τη συμφωνία, ο Τολτέ καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκιση και οι εισαγγελείς απέσυραν την κατηγορία της επίθεσης και συμφώνησαν να μην ασκήσουν δίωξη στον Μπεγκέι στο μέλλον, εάν η υπόθεσή του προχωρήσει.

Η ετυμηγορία ουσιαστικά ολοκληρώνει μια υπόθεση ενός έτους που έχει διαλυθεί από την έλλειψη φυσικών αποδεικτικών στοιχείων και την καταστολή των μαρτυριών από τον Torth, ο οποίος είναι επίσης Ναβάχο.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης της Παρασκευής, μέλη της οικογένειας προέτρεψαν τον Ρέγιες να απορρίψει τη συμφωνία. Η ανιψιά του Begay επανέλαβε με δάκρυα ότι δεν ήθελαν να απελευθερωθεί ο Tolt χωρίς να οδηγήσει τους ερευνητές στον Begay.

“Μια 62χρονη γυναίκα εξακολουθεί να αγνοείται. Δεν θα είναι αρκετός χρόνος αν δεν μας πει πού βρίσκεται”, είπε η Σεραφίν Γουόρεν, η οποία αργότερα έφυγε από την αίθουσα όταν φάνηκε ότι ο δικαστής προχωρούσε στην έκδοση της ποινής.

Η Begay ήταν μια αγαπημένη γιαγιά εννέα ετών και μια ταλαντούχα υφάντρια χαλιών σε μοτίβα τύπου Ναβάχο. Ήταν 62 ετών όταν εξαφανίστηκε από το σπίτι της στο Sweetwater της Αριζόνα, στην κράτηση του Έθνους Ναβάχο τον Ιούνιο του 2021. Αγνοούμενοι και δολοφονημένοι Αβορίγινες κίνημα, τονίζοντας τον δυσανάλογο αριθμό ιθαγενών Αμερικανών που αγνοούνται ή σκοτώνονται.

Στα χρόνια μετά την εξαφάνιση της Begay, η οικογένειά της οργάνωσε έρευνα, παρότρυνε τις αρχές επιβολής του νόμου να αναζητήσουν απαντήσεις, ακόμη και Ταξιδέψτε σε όλη τη χώρα Φέρτε την προσοχή του κοινού στην περίπτωσή της. Οι υποστηρικτές συγκρίνουν την περίπτωση του Begay με Γκάμπι ΠετίτοΜια νεαρή λευκή γυναίκα εξαφανίστηκε εκείνο το καλοκαίρι, πυροδοτώντας ειδήσεις, την προσοχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και μια φρενίτιδα από ενέργειες επιβολής του νόμου που τελικά οδήγησαν στην ανακάλυψη των λειψάνων της στο Ουαϊόμινγκ.

Λίγες μέρες μετά την εξαφάνιση της Τολθ, η αστυνομία του Έθνους Ναβάχο και οι πράκτορες του FBI την αναγνώρισαν ως ύποπτη. Ο πατέρας του Toles έβγαινε με την αδερφή του Begay και ο Toles αρχικά αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη. Κατά τη διάρκεια μιας μεταγενέστερης ανάκρισης, ένας πράκτορας του FBI είπε ψέματα στον Toles, λέγοντάς του ότι η αστυνομία είχε βρει το φορτηγό του Begay και επεξεργαζόταν στοιχεία που μπορεί να τον εμπλέκουν. Σε απάντηση, ο Toles παραιτήθηκε από το δικαίωμά του να παραμείνει σιωπηλός και παραδέχτηκε ότι έκλεψε το φορτηγό της Begay, την ξυλοκόπησε και την άφησε νεκρή στην άκρη του δρόμου.

Είναι γενικά νόμιμο για τις αρχές επιβολής του νόμου των ΗΠΑ να παραποιούν στοιχεία κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων. Όμως ο Ρέις έκρινε ότι σε αυτή την περίπτωση, οι πράκτορες του FBI δεν «συμμορφώθηκαν αυστηρά» με το αρχικό αίτημα του Τολτ να αρνηθεί να μιλήσει και απέρριψε την ομολογία. Μια ομάδα δικαστών του Εφετείου συμφώνησε.

Ελλείψει δήλωσης ενοχής, η εισαγγελέας των ΗΠΑ, Τρέισι Βαν Μπούσκιρκ, δήλωσε την Παρασκευή ότι η συμφωνία αποδοχής αποδοχής ήταν η καλύτερη προσπάθεια της κυβέρνησης να εξασφαλίσει μια λογική ποινή. Μιλώντας για τις προσπάθειες του Tolth να βοηθήσει τους ερευνητές να βρουν την Begay, ο Van Buskirk είπε ότι ο Tolth δεν ήταν εξοικειωμένος με την περιοχή Sweetwater και έπινε τη νύχτα που τη λήστεψε.

Στο δικαστήριο την Παρασκευή, ο γιος της Begay, Gerald Begay, χαρακτήρισε τη συμφωνία «αποτυχία».

«Δεν πρέπει να είναι έτσι», είπε ο Τζέραλντ Μπεγκέι στον δικαστή.

Η δικηγόρος της Tolles, Jane McClellan, είπε ότι η πελάτισσά της παραδέχτηκε ότι λήστεψε την Begay και έδειξε στους αστυνομικούς πού πίστευε ότι μπορεί να την άφησε τη νύχτα του εγκλήματος, αλλά δεν είχε περισσότερες πληροφορίες.

«Είναι μετανιωμένος για τις πράξεις του», είπε ο McClellan. «Αποδέχθηκε την ευθύνη για τις πράξεις του».

Ο Ρέις έκανε μια ασυνήθιστη κίνηση απορρίφθηκε Μια προηγούμενη συμφωνία για την ένσταση απαιτούσε την απελευθέρωση του Τόλες μετά από τρία χρόνια φυλάκισης, χαρακτηρίζοντάς τη πολύ επιεική. Η οικογένεια του Begay έδωσε τρομακτική μαρτυρία και είπε ότι θα προτιμούσε η υπόθεση να πάει σε δίκη.

Ο Διευθυντής Δημόσιας Ασφάλειας του Έθνους Ναβάχο Μάικλ Χέντερσον είπε ότι η εύρεση του Μπεγκέι παραμένει κορυφαία προτεραιότητα για την επιβολή του νόμου της φυλής.

«Ένα από τα εμπόδια είναι ότι η ομοσπονδιακή έρευνα είναι ακόμη σε εξέλιξη», είπε ο Χέντερσον.

Ο Χέντερσον είπε ότι η αστυνομία του Έθνους Ναβάχο ενδέχεται να έχει πληροφορίες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην έρευνα μόλις οι ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου κλείσουν επίσημα την υπόθεση.