Ο Τεντ Τέρνερ ήταν ένας θρασύς μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης που ίδρυσε το CNN, έφερε επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί έβλεπαν τηλεόραση και χρησιμοποίησε την αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης και τον πλούτο του για να επιδιώξει φιλελεύθερες παγκόσμιες αιτίες και τη διατήρηση της γης. Είναι 87 ετών.
Ο Τέρνερ πέθανε την Τετάρτη, ανέφερε το CNN, επικαλούμενο δελτίο τύπου από την Turner Enterprises.
Το 2018, αποκάλυψε ότι είχε διαγνωστεί με άνοια με το σώμα Lewy, μια νευροεκφυλιστική ασθένεια.
Η βιομηχανία των media είναι γεμάτη από βομβιστικά στελέχη. Αλλά το τεράστιο δημόσιο προφίλ του Τέρνερ – ορισμένοι τον αποκάλεσαν “το στόμα του Νότου” για τις ελεύθερες συζητήσεις για τα σκουπίδια – ήταν στην πραγματικότητα στο ίδιο επίπεδο με την επιρροή του Γεωργιανού στις ειδήσεις, την πολιτική, τον αθλητισμό και την ψυχαγωγία στα τέλη του 20ού αιώνα. Ξανά και ξανά, ο Turner ταρακούνησε καθιερωμένες βιομηχανίες εισβάλλοντας γρήγορα και επεκτείνοντας τις επιλογές των καταναλωτών, ενώ εναντιωνόταν σε μεμονωμένους ανταγωνιστές που δεν ήταν τόσο τολμηροί ή ευκίνητοι όσο το τρελό του σύστημα εκπομπής Turner.
Ο Turner ίδρυσε την καλωδιακή τηλεόραση TBS και Turner Classic Movies. Ήταν ιδιοκτήτης της ομάδας μπέιζμπολ Atlanta Braves και της ομάδας μπάσκετ των Atlanta Hawks, και αναζωογόνησε την επαγγελματική πάλη με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης.
Ο Turner ήταν ένας από τους πρώτους που υιοθέτησαν την τεχνολογία καλωδιακής και δορυφορικής μετάδοσης και ήταν ο πρώτος που έφερε ενδιαφέρουσα τηλεόραση σε πολλούς Αμερικανούς της υπαίθρου που ζούσαν έξω από τους πύργους κινητής τηλεφωνίας των μεγάλων πόλεων.
Συνεχίζει να είναι πρωτοσέλιδο. Φορούσε ένα μουστάκι με μολύβι Clark Gable, ταξίδεψε σε αγώνες ιστιοπλοϊκών σκαφών, συνοδευόταν από τον αείμνηστο κομμουνιστή ηγέτη Φιντέλ Κάστρο στην Κούβα και ήταν, για ένα διάστημα, παντρεμένος με την βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιό και ακτιβίστρια Τζέιν Φόντα. Η περιουσία του τον κάνει τον μεγαλύτερο ιδιώτη γαιοκτήμονα και έναν από τους πλουσιότερους φιλάνθρωπους στις Ηνωμένες Πολιτείες
Το κορυφαίο πολιτιστικό επίτευγμά του ήταν η ίδρυση του Cable News Network το 1980, το οποίο έθεσε το πρότυπο για τους σημερινούς γίγαντες των καλωδιακών ειδήσεων. Επικρατούσε η πεποίθηση ότι το 24ωρο κανάλι ειδήσεων δεν θα είχε επιτυχία. Η ολονύχτια μετάδοση δεν έχει ακόμη γίνει ένα αποδεδειγμένο επιχειρηματικό μοντέλο σε μια εθνική βιομηχανία που κυριαρχείται από κολοσσούς όπως το ABC, το NBC και το CBS, όπου τα ειδησεογραφικά προγράμματα μεταδίδονται σε καθορισμένα χρονοδιαγράμματα. Το CNN δεν έχει την έδρα του σε κόμβους μέσων όπως η Νέα Υόρκη ή το Λος Άντζελες, αλλά στην Ατλάντα.
Αλλά ο Turner πίστευε ότι “τα ασύρματα δίκτυα θα μειωθούν καθώς το κοινό θα μετατοπιστεί σε βίντεο και άλλα κατ’ απαίτηση ψυχαγωγικά κανάλια”, θυμάται ο δημοσιογράφος Daniel Shore (τον οποίο ο Turner κάλεσε να συμμετάσχει στο CNN) την ομιλία του Turner στα απομνημονεύματά του το 2001.
“Το μέλλον του δικτύου ανήκει σε αυτούς που μπορούν να μεταδώσουν αυτό που συμβαίνει τώρα — ζωντανές ειδήσεις και ζωντανά αθλητικά. Γι’ αυτό θέλει να είναι ο πρώτος που θα μεταδίδει όλες τις ειδήσεις, όλα τα αθλήματα, όλη την ώρα”, έγραψε ο Shore.
Μέσα σε δύο χρόνια, το CNN είχε περισσότερους από 9 εκατομμύρια συνδρομητές. θα ερχόντουσαν άλλα εκατομμύρια. Μέχρι τη δεκαετία του 2000, η κάποτε απρόσιτη ιδέα του Turner για μια υπηρεσία ειδήσεων 24/7 έγινε τόσο επιτυχημένη που προσέλκυσε μιμητές όπως το MSNBC και το Fox News.
«Όχι μόνο γίναμε κερδοφόροι, αλλάξαμε τη φύση των ειδήσεων – από το να παρακολουθούμε τι συνέβη στο να το παρακολουθούμε όπως συνέβη», δήλωσε ο Turner είπε το CNN το 2004. “Εάν χρειαζόμαστε περισσότερα χρήματα για (εκπομπές) στο Κοσσυφοπέδιο ή τη Βαγδάτη, θα τα βρούμε. Εάν πρέπει να υπερβούμε τον προϋπολογισμό, υπερβούμε τον προϋπολογισμό. Βάζουμε τη δημοσιογραφία πρώτα και έτσι χτίζουμε το CNN σε κάτι που ο κόσμος θέλει να παρακολουθήσει.”
Ο Robert Edward Turner III γεννήθηκε στο Σινσινάτι στις 19 Νοεμβρίου 1938 και μεγάλωσε στη Γεωργία. Ήταν ένα άτακτο παιδί που, παρά το γεγονός ότι φοίτησε στη Στρατιωτική Ακαδημία της Τζόρτζια, αργότερα έγινε ένας άτακτος ενήλικας που έζησε μια δύσκολη παιδική ηλικία στα χέρια του αλκοολικού πατέρα του, Ed.
«Το ενενήντα τοις εκατό των διαφωνιών μου με τον Εντ ήταν επειδή χτύπησε τον Τεντ πολύ δυνατά», θυμάται αργότερα η μητέρα του Τεντ, Φλόρενς Τέρνερ.
«Ο πατέρας μου διατηρούσε ένα παλιομοδίτικο νοικοκυριό και επέμενε ότι σχεδόν όλα έπρεπε να γίνουν με τον δικό του τρόπο», είπε ο Τεντ Τέρνερ στα απομνημονεύματά του το 2008. «Η σχέση μου με τον πατέρα μου ήταν περίπλοκη, αλλά τον αγαπούσα».
Ο Τέρνερ Τζούνιορ φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Μπράουν αλλά τα παράτησε πριν αποφοιτήσει. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του, οι οικονομίες του εξαντλήθηκαν, ο πατέρας του δεν χρηματοδοτούσε πλέον τα δίδακτρα του και τις τελευταίες μέρες του στην πανεπιστημιούπολη, τέθηκε σε αναστολή επειδή έφερε μια γυναίκα στον κοιτώνα του.
Σύντομα εντάχθηκε στο διαρκώς αναπτυσσόμενο διαφημιστικό πρακτορείο διαφημιστικών πινακίδων του πατέρα του, Turner Advertising, όπου εργαζόταν για πολλά χρόνια από τότε που ήταν παιδί, και το οποίο αργότερα έγινε ένα από τα μεγαλύτερα διαφημιστικά γραφεία στο Νότο.
Όταν ήταν 24 ετών, ο πατέρας του αυτοκτόνησε και αυτός κληρονόμησε την επιχείρηση. Ο Τέρνερ, ο οποίος μέχρι τότε είχε χρόνια εμπειρία στη διαχείριση της εταιρείας, εργάστηκε σκληρά για να ανατρέψει την πρόσφατη πώληση μέρους της εταιρείας από τον πατέρα του σε έναν ανταγωνιστή και να πληρώσει ένα βουνό χρέους, μια κίνηση εταιρικής γνώσης που προανήγγειλε την οικοδόμηση αυτοκρατοριών.
Κατά την ανάπτυξη της επιχείρησής του, ο Turner επιδίωξε επίσης το πάθος του για την ανταγωνιστική ιστιοπλοΐα, έτσι γνώρισε την πρώτη του σύζυγο, Judy Nye, στο κολέγιο. Ο γάμος τους έληξε. Το ζευγάρι, που είχε δύο παιδιά, χώρισε αμέσως αφού ο Τέρνερ χτύπησε σκόπιμα το σκάφος της συζύγου του κατά τη διάρκεια ενός αγώνα το 1963 για να την αποτρέψει να τον προσπεράσει.
Ήταν το πρώτο από τα τρία διαζύγια για τον Τέρνερ, ο οποίος ήταν καλύτερος στην ιστιοπλοΐα και τις επιχειρήσεις από το να κρατήσει τον γάμο του μαζί. «Το πρόβλημά μου είναι ότι αγαπώ κάθε γυναίκα που συναντώ» είπε κάποτε ο Turner. Το 1977 κέρδισε το Κύπελλο Αμερικής ενώ επέκτεινε την εταιρεία του πατέρα του σε έναν σύγχρονο όμιλο πολυμέσων.
Χρησιμοποιώντας την επιχείρηση διαφημιστικών πινακίδων ως εφαλτήριο σε νέες βιομηχανίες, ο Turner άρχισε να εξαγοράζει τοπικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς σε όλο το Νότο στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Το 1970, αγόρασε τον τηλεοπτικό σταθμό Channel 17 της Ατλάντα για να ανταγωνιστεί τις θυγατρικές του τοπικού δικτύου, προβάλλοντας παλιότερες ταινίες με φθηνά δικαιώματα και επιλέγοντας προγράμματα που είχαν εγκαταλειφθεί από λιγότερο ευκίνητο ανταγωνισμό. Δεν του άρεσαν οι ειδήσεις της πρώτης ώρας εκείνη την εποχή – ήταν πολύ αρνητικές – αλλά σύντομα εξασφάλισε δικαιώματα στους Braves, τους Eagles και άλλα τοπικά αθλήματα.
Η βαθμολογία των Braves έπεσε κατακόρυφα, και όταν η ομάδα δυσκολεύτηκε και πουλήθηκε, η εταιρεία του Turner έγινε ιδιοκτήτρια της ομάδας το 1976. Η ομάδα συνέχισε να αγωνίζεται, αλλά ο Turner ανέβασε το προφίλ του με τέτοια τεχνάσματα όπως το να ράβει το “Channel 17” στο πίσω μέρος των φανέλες των pitchers και να ντύνεται ως προπονητής της ομάδας. Ο Turner αγόρασε τους Eagles λίγο αργότερα.
Με τις φιλοδοξίες του για την τηλεόραση να περιορίζονται από εδραιωμένες θυγατρικές του τοπικού δικτύου, ο Turner επέκτεινε την εμβέλεια των ανεξάρτητων σταθμών του σε όλο το Νότο και στη συνέχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, αγκαλιάζοντας τις νέες τεχνολογίες στην καλωδιακή και δορυφορική μετάδοση. Το Channel 17 ήταν γνωστό σε εθνικό επίπεδο ως “SuperStation” με το διακριτικό κλήσης WTBS, που αργότερα έγινε συντομογραφία TBS. Οι τοπικές μεταδόσεις παλιών ταινιών και αθλητικών παιχνιδιών ενός ιδιόρρυθμου σταθμού της Ατλάντα έχουν γίνει εθνικές μεταδόσεις.
Ακόμα πεινασμένος για περισσότερα, ο Turner έστρεψε τελικά την προσοχή του στον προγραμματισμό ειδήσεων. Ίδρυσε το CNN το 1980, απελπισμένος να δημιουργήσει ένα εθνικό κανάλι ειδήσεων 24 ωρών προτού οι γίγαντες εκπομπής ABC, NBC και CBS και οι τεράστιοι προϋπολογισμοί τους καταφέρουν να τον νικήσουν.
Τα πρώτα χρόνια ήταν κάπως δύσκολα. Αλλά το εκκολαπτόμενο κανάλι απέτρεψε τις προσπάθειες του ABC να δημιουργήσει έναν ανταγωνιστή και οι κριτικοί μπορούσαν να δουν την αξία ενός καναλιού ειδήσεων που ήταν πάντα εκεί, ακόμα κι αν η ποιότητα μερικές φορές ήταν κάπως κακή. “Οι μη θεατές χάνουν πολύ CNN. Υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για να παρακολουθήσουν”, έγραψε το 1986 ο κριτικός των Los Angeles Times, Howard Rosenberg, επαινώντας το εξάχρονο κανάλι ως “θεσμό”. «Δεν είναι πάντοτε ωραία αλλά πάντα Εκεί“.
Όταν η εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Challenger το 1986 κατέληξε σε καταστροφή, το CNN ήταν ο μόνος ραδιοτηλεοπτικός φορέας που παρείχε ζωντανή κάλυψη. Το 1991, το δίκτυο έδωσε στους Αμερικανούς αδιάλειπτη, σε πραγματικό χρόνο κάλυψη της εισβολής στο Ιράκ. Οι αμερικανοί αξιωματούχοι έκαναν συνεντεύξεις τύπου επειδή γνώριζαν ότι ο Ιρακινός ηγέτης Σαντάμ Χουσεΐν τους παρακολουθούσε στο CNN.
Οι Αμερικανοί είχαν δει πλάνα πολέμου στο παρελθόν, αλλά όχι στα σπίτια τους χωρίς διακοπή.
«Το CNN επιδιώκει να είναι ένα στηθοσκόπιο συνδεδεμένο με την υποθετική καρδιά του πολέμου και να μας δείξει τον υποθετικό παλμό του», έγραψε ο Γάλλος θεωρητικός Jean Baudrillard, ο οποίος επέκρινε τη σύγκρουση ως θέαμα των μέσων ενημέρωσης. Οι μελετητές των μέσων ενημέρωσης αρχίζουν να αναρωτιούνται “Εφέ CNNεπηρεάζει την κυβερνητική πολιτική. Οι αξιωματούχοι διαπιστώνουν ότι πρέπει τώρα να ανταποκριθούν πιο γρήγορα στις κρίσεις που εκτυλίσσονται στη ζωντανή τηλεόραση.
Ο Τέρνερ δεν ήταν αντίθετος με τις τότε κομμουνιστικές χώρες και μάλιστα επιχείρησε τη δική του εκδοχή των Ολυμπιακών Αγώνων, που ονομάζονταν Αγώνες Καλής Θέλησης, μια ειρηνική προσέγγιση του ιδιωτικού τομέα που επέτρεψε στη Σοβιετική Ένωση και στις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεφύγουν από τα αντίστοιχα μποϊκοτάζ των Αγώνων και να επιστρέψουν στον άμεσο ανταγωνισμό τη δεκαετία του 1989. Φυσικά, είναι όλα στην τηλεόραση.
Ο Τέρνερ θεώρησε επίσης την επαγγελματική πάλη ως μέρος του αθλητικού του προγράμματος, προσπαθώντας κάποια στιγμή να βάλει το πρόγραμμα πάλης του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ενάντια στην αυτοκρατορία πάλης του αντιπάλου Βινς ΜακΜαχόν (τότε γνωστή ως Παγκόσμια Ομοσπονδία Πάλης). Ο Τέρνερ προσπάθησε επίσης να πάρει ένα κομμάτι από την πίτα του MTV με το καλωδιακό μουσικό κανάλι, υποσχόμενος να «μείνει μακριά από βίντεο που αρέσει να μεταδίδει το MTV που είναι υπερβολικά, βίαια ή ταπεινωτικά για τις γυναίκες».
Ο ηθικισμός είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του Turner. Ο Τέρνερ ξεκίνησε τη ζωή του ως συντηρητικός – ο Τέρνερ γνώρισε τη δεύτερη σύζυγό του, Τζέιν Σμιθ, σε έναν έρανο για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία Μπάρι Γκόλντγουοτερ το 1964 – και αργότερα στη ζωή του στράφηκε σε πιο φιλελεύθερες αιτίες, όπως η παγκόσμια ειρήνη, η μη διάδοση των πυρηνικών όπλων και η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Στην ετήσια συνάντηση του American Humane Association το 1990, ο Turner παρουσίασε τις «Δέκα Εθελοντικές Πρωτοβουλίες» – την αθεϊστική εκδοχή των Δέκα Εντολών – που περιελάμβανε δεσμεύσεις για την παγκόσμια ειρήνη, την προστασία του περιβάλλοντος, τη μη βία και «το να μην έχει περισσότερα από δύο παιδιά ή όχι περισσότερα από όσα προτείνει η χώρα μας». (Οι Turners είχαν πέντε παιδιά — Rhett Turner, Laura Turner Seidel, Jeanne Turner Garrington, Robert E. “Teddy” Turner IV και Beau Turner.) Θα γινόταν σημαντικός ιδιωτικός δωρητής στα Ηνωμένα Έθνη, δεσμεύοντας 1 δισεκατομμύριο δολάρια και ιδρύοντας το μη κερδοσκοπικό Ίδρυμα Ηνωμένων Εθνών.
Το 1991, καθώς η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε και οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν τον πρώτο τους πόλεμο κατά του Ιράκ, πραγματοποιήθηκαν ακροάσεις επιβεβαίωσης για τον δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου Clarence Thomas. Το περιοδικό Time ανακήρυξε τον Turner ως «Πρόσωπο της Χρονιάς» για την ίδρυση του CNN και την κάλυψη των γεγονότων ζωντανά. Παντρεύτηκε επίσης τη Φόντα την ίδια χρονιά (το CNN κάλυψε τον γάμο) και οι Braves του έχασαν οριακά το World Series.
Η τιμή του περιοδικού Time είναι επίσης ένα εξαιρετικό παράδειγμα εταιρικής συνέργειας. Η μητρική εταιρεία του περιοδικού, η Time Warner, κατέχει περίπου το 20% των μετοχών του Turner Broadcasting System.
Οι αντίπαλοι πιστεύουν ότι η ανάληψη κινδύνων του Turner μπορεί να ήταν απερίσκεπτη και παρορμητική. Τα οραματικά επιτεύγματα στην εθνική ραδιοτηλεόραση και η δημιουργία του CNN συνοδεύτηκαν επίσης από πολλές δαπανηρές ατυχίες, συμπεριλαμβανομένης μιας αποτυχημένης προσπάθειας απόκτησης του CBS. Ο Turner αναγκάστηκε να ακυρώσει την εξαγορά των MGM Studios λιγότερο από ένα χρόνο μετά την αγορά του, αν και διατήρησε ένα πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο: τη βιβλιοθήκη ταινιών του στούντιο, η οποία έγινε η βάση για τις Κλασικές Ταινίες Turner.
Το 1996, η Turner Broadcasting Company συγχωνεύθηκε με την Time Warner για να σχηματίσει τη μεγαλύτερη εταιρεία μέσων ενημέρωσης στον κόσμο, σηματοδοτώντας την αρχή του τέλους για τον Turner στην κορυφή των εταιρικών μέσων. Η συγχώνευση της Time Warner το 2000 με τον ανερχόμενο γίγαντα του Διαδικτύου AOL, τότε η μεγαλύτερη εταιρική συγχώνευση στην ιστορία, κατέληξε σε καταστροφή. Ο Τέρνερ δεν ήταν βασικό πρόσωπο στις διαπραγματεύσεις και απολύθηκε ως στέλεχος.
Ως ο μεγαλύτερος μέτοχος της εταιρείας, ο πλούτος του έχει πέσει κατακόρυφα μαζί με την τιμή της μετοχής. Ο Turner παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο το 2003 και το 2007 ανακοίνωσε την πώληση του μεριδίου του στην εταιρεία. Στα τελευταία του χρόνια, ένα από τα πιο διάσημα εγχειρήματά του ήταν η αλυσίδα εστιατορίων του Ted’s Montana Grill. Οι τίτλοι δεν εμφανίζονται πλέον τόσο συχνά.
«Συχνά σκεφτόμουν και αστειευόμουν για το τι ήθελα να έχω στην ταφόπλακα μου», είπε ο Turner στα απομνημονεύματά του το 2008. «Κάποια στιγμή, όταν ένιωσα ότι μπορούσα να ξεφύγω από τα μέσα ενημέρωσης, το “Δεν μπορείς να μου πάρεις συνέντευξη εδώ” ήταν ο κύριος υποψήφιος… Αυτές τις μέρες, τείνω να λέω: “Δεν έχω τίποτα άλλο να πω”. “
Ο Πιρς είναι πρώην ρεπόρτερ των Times.
(tagsTo Translate)turner
