Ονομάστε το μοίρα ή πεπρωμένο.
Στο κάτω μέρος του πέμπτου inning το Σάββατο στο Dodger Stadium στον αγώνα πρωταθλήματος του City Section Open Division, ο τσιμπημένος Masen Ruiz μπήκε για το Birmingham με δύο άουτ και τις βάσεις φόρτωσαν σε ένα ισόπαλο παιχνίδι ενάντια στην El Camino Real.
Είχαν περάσει μήνες από τότε που ο Ruiz έφυγε από το Chatsworth για το Birmingham μετά την απόλυση του προπονητή Marcus Alvarado, θείου του. Ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες του Τσάτσγουορθ ως νεαρός άουτ, αλλά παρέμεινε στον πάγκο για μεγάλο μέρος της σεζόν στο Μπέρμιγχαμ.
Κληθείς στις πιο πιεστικές καταστάσεις, ο Ρουίς χτύπησε την μπάλα πάνω από το κεφάλι του δεξιού αγωνιστή της Ελ Κάμινο Ρεάλ, Ράιαν Γκλάσμαν για ένα τρίποντο τριών σερί που πέτυχε τη νίκη της Μπέρμιγχαμ με 4–2. Ήταν ο ένατος τίτλος του μπέιζμπολ στο Μπέρμιγχαμ και η πρώτη φορά στις 20 σεζόν του προπονητή Ματ Μάουρι που κέρδισε έναν τίτλο Σίτι και έναν τίτλο στη West Valley League την ίδια σεζόν.
Στεκόμενος στην τρίτη βάση καθώς το πλήθος του Μπέρμιγχαμ βρυχήθηκε, ο Ρουίζ είπε, “Ειλικρινά, δεν ήξερα τι συνέβαινε. Έσβησα.”
Ο Ρουίζ, εγγονός του πρώην προπονητή των Κένεντι της Γρανάδας Χιλς, Μάνι Αλβαράδο, είπε από τους ανθρώπους να είναι υπομονετικός και έτοιμος όταν παρουσιαστεί ευκαιρία. Δεν είχε χτυπήσει από τις 7 Μαΐου εναντίον του Κλίβελαντ. Και παρέδωσε με μια κίνηση που κύλησε στον φράχτη του δεξιού γηπέδου του pitcher Hudson December και τελικά έδωσε στους Patriots χώρο αναπνοής.
«Αν φώναζαν το όνομά μου, θα έκανα τα πάντα για τη νίκη», είπε ο Ruiz.
Ο Νέιθαν Σότο έφτασε στην έκτη περίοδο για το Μπέρμιγχαμ πριν ο Αϊντάν Μαρτίνεθ και ο γρήγορος μπαλάκι του στα 90 μίλια/ώρα κληθούν από το bullpen. Κέρδισε δύο μπαταρίσματα όταν ο El Camino Real είχε δρομείς στη δεύτερη και τρίτη βάση. Στη συνέχεια χτύπησε άλλα δύο στο έβδομο.
Ο Μαρτίνεθ έχασε την περασμένη σεζόν λόγω χειρουργικής επέμβασης στον Τόμι Τζον, αλλά επέστρεψε για να γίνει ένας από τους κορυφαίους αμφίδρομους παίκτες των Patriots.
«Ήταν ένας μακρύς δρόμος πίσω», είπε ο Martinez. «Ήθελα απλώς να επιστρέψω».
Ο El Camino Real σκόραρε στο πρώτο inning σε λάθος ρίψης. Το Μπέρμιγχαμ ισοφάρισε το σκορ σε ένα σινγκλ της RBI του Martinez.
Μετά από κάποιες πρώτες ταραχές στο πρώτο inning, οι δύο ομάδες ησύχασαν και έπαιξαν καλή άμυνα για να υποστηρίξουν τους στάμνους τους. Shortstop JuJu Monroe-Truitt έκανε δύο heads-up plays με αναγκαστικά άουτ, πετώντας την μπάλα στον τρίτο βασικό παίκτη Sebastian Valadez για να βοηθήσει τον Soto. Οι outfielders της El Camino Real ήταν απασχολημένοι με το να κρατήσουν τον Δεκέμβριο μακριά από προβλήματα για τέσσερα innings, παρά το γεγονός ότι χτύπησαν τρία μπαταρίσματα και περπάτησαν δύο. Το Μπέρμιγχαμ είχε δρομείς στο δεύτερο, τρίτο και τέταρτο inning.
Οι παίκτες της Μπέρμιγχαμ εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο και πέταξαν νερό καθώς πανηγύριζαν. Ο Ρουίζ έτρεξε από το δεξί πεδίο για να συμμετάσχει. Ήταν μια μέρα που περίμενε και τα κατάφερε.
Τμήμα Νοτίου Τμήματος 1
St. John Bosco 5, La Mirada 2: Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής της κατηγορίας 1 Σεντ Τζον Μπόσκο προκρίνεται στους ημιτελικούς πίσω από 13 χτυπήματα από τον Τζούλιαν Γκαρσία και δύο εντός έδρας από τον Τζέιμς Κλαρκ. Ο Άγιος Τζον Μπόσκο θα φιλοξενήσει το Χάρβαρντ-Γουέστλεϊκ την Τρίτη. Ο άλλος ημιτελικός περιλαμβάνει τον Sherman Oaks Notre Dame στο Norco.
