Οι Λέικερς αρνήθηκαν να παραιτηθούν με την ήττα με 3-0 στον αγώνα 4 εναντίον Θάντερ

Στην πιο σκοτεινή ώρα των πλέι οφ, ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ, συμβούλεψε τους παίκτες του κατά τη διάρκεια της προπόνησης την Κυριακή να ακολουθήσουν την ίδια νοητική προσέγγιση στο 4ο παιχνίδι νίκης ή μετάβασης που χρησιμοποιούσαν από την πρώτη μέρα του προπονητικού στρατοπέδου.

Οι Λέικερς υποχωρούν με 3-0 από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στους ημιτελικούς της Δυτικής Περιφέρειας με τους καλύτερους των επτά. Οι Λέικερς πρέπει να νικήσουν τους Θάντερ το βράδυ της Δευτέρας στο Crypto.com Arena διαφορετικά η σεζόν τους θα τελειώσει.

«Η πρώτη μας τσουλήθρα που δημιουργήσαμε κατά τη διάρκεια του προπονητικού καμπ ήταν για να κερδίσουμε την ημέρα», είπε ο Ρέντικ. “Σήμερα ήταν μια γρήγορη επιθετική αξιολόγηση και μετά περάσαμε κάποια πράγματα αμυντικά. Πρέπει να κερδίσουμε σήμερα και πρέπει να κερδίσουμε αύριο. Ξέρουμε τι πρέπει να αντιμετωπίσουμε όταν είμαστε κάτω 3-0. Επομένως, είναι περισσότερο έλεγχος νοοτροπίας από οτιδήποτε άλλο.”

Καμία ομάδα του ΝΒΑ δεν επέστρεψε ποτέ για να κερδίσει μια σειρά ενώ υστερούσε με 3-0 όταν αυτές οι ομάδες είχαν ρεκόρ 161-0.

Αυτές είναι οι μεγάλες πιθανότητες που αντιμετωπίζουν οι Λέικερς.

Ο Ρέντικ ρωτήθηκε πώς ήταν η διάθεση της ομάδας του κατά τη διάρκεια της προπόνησης.

«Αυτοί οι τύποι είναι καλοί», είπε.

Στη συνέχεια, ο Ρέντικ ρωτήθηκε τι του έδειξε η ομάδα του που του δίνει ελπίδα ότι οι Λέικερς μπορούν ακόμα να κερδίσουν.

«Επιβεβαίωση», απάντησε.

Ακόμη και μετά την ήττα τριών αγώνων με μέσο όρο 19,6 πόντους ανά αγώνα, οι Λέικερς εξακολουθούν να έχουν ελπίδες.

Ο Rui Hachimura ήταν σε αυτό που ο Redick αποκάλεσε «θερμαντήρα» από το εύρος των τριών πόντων. Έχει κάνει το 57,1% των τριών του και σούταρε το 54,1% από το παρκέ στη σειρά, με μέσο όρο 18,3 πόντους ανά παιχνίδι.

Ο Χατσιμούρα συλλογίστηκε τον αγώνα των Λέικερς στον πρώτο γύρο κόντρα στους Χιούστον Ρόκετς και πώς είχαν ένα επιβλητικό προβάδισμα 3-0. Αλλά οι Rockets αντέδρασαν για να ισοφαρίσουν τη σειρά σε 3-2 πριν οι Lakers κλείσουν τη σειρά.

«Είναι τρελό, αλλά νομίζω ότι αυτή είναι η νοοτροπία που χρειαζόμαστε», είπε ο Hachimura. “Νομίζω ότι είναι ένα κάθε φορά. Νομίζω ότι ειδικά με αυτόν τον τύπο ομάδας δεν μπορείς να κάνεις πραγματικά λάθη. … Πρέπει να διατηρήσουμε την ίδια ενέργεια σε όλο το παιχνίδι. Μόνο έτσι μπορούμε να κερδίσουμε. Άρα ξέρουμε τι κάνουμε.”

Αυτό που πρέπει να κάνουν είναι να παίξουν καλύτερα στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι Λέικερς επικράτησαν με 92-61 από τους Θάντερ στο τρίτο δεκάλεπτο.

“Αισθάνομαι ότι πλησιάζουμε περισσότερο με κάθε παιχνίδι”, είπε ο Hachimura. “Ειδικά χθες το βράδυ… προφανώς είχαμε το καλύτερο επιθετικό παιχνίδι της σειράς, ακόμα και τα πλέι οφ. Νομίζω ότι φαινόμαστε πολύ καλοί, φαινόμαστε υπέροχοι. Νομίζω όμως ότι αμυντικά, ειδικά στο τρίτο δεκάλεπτο, επιβραδύναμε λίγο. Δεν ξέρω (αν) καήκαμε ή κουραστήκαμε, ό,τι κι αν είναι.”

“Έτσι νομίζω ότι εστιάζουμε στο πώς παίζουμε στο πρώτο ημίχρονο, στο τι πρέπει να κάνουμε σε όλο το παιχνίδι… Αυτός θα είναι ο στόχος μας.”

Οι Λέικερς κατάφεραν να επιβραδύνουν τον αστέρα των Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, αφήνοντας τον Marcus Smart να τον φρουρεί και δημιουργώντας σταθερές διπλές ομάδες στον πολυτιμότερο παίκτη του ΝΒΑ.

Ο Gilgeous-Alexander έχει μέσο όρο 21,0 πόντους ανά παιχνίδι στη σειρά, πολύ κάτω από τους 31,1 πόντους που είχε κατά μέσο όρο κατά την κανονική περίοδο. Έχει κατά μέσο όρο 5,7 ασίστ ανά παιχνίδι, που είναι χαμηλότερα από τις 6,6 που είχε κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου και σουτάρει 45,8%, που είναι χαμηλότερο από το 55,3% που είχε για τη σεζόν. Έχει επίσης τέσσερις τζίρους κατά μέσο όρο στη σειρά.

Αλλά ο Τσετ Χόλμγκρεν, ο οποίος σημειώνει νταμπλ-νταμπλ κατά μέσο όρο στη σειρά με 21,3 πόντους ανά παιχνίδι και 10,0 ριμπάουντ, ήταν μια χούφτα για τους Λέικερς. Ο Ajay Mitchell έχει μέσο όρο 20,7 πόντους ανά αγώνα και 6,6 ασίστ.

Ως εκ τούτου, οι Λέικερς πρόκειται να δουν το τέλος της σεζόν τους. Οι Λέικερς αντιμετώπισαν αντιξοότητες όλη τη σεζόν, αλλά το παιχνίδι 4 θα είναι το απόλυτο τεστ.

«Παίζοντας για τους Λέικερς, σε κάθε παιχνίδι νιώθεις ότι η πλάτη σου είναι στον τοίχο», είπε ο Ρέντικ. «Έτσι νομίζω ότι ολόκληρη η σεζόν μας έχει προετοιμάσει να βρεθούμε σε μια θέση όπου βρισκόμαστε στον δεύτερο γύρο της Δυτικής Περιφέρειας και είμαστε σε συνδυασμό με μια μεγάλη ομάδα μπάσκετ».