Οι Ουάσιγκτον Νάσιοναλς έχουν την ευκαιρία να γίνουν η πρώτη ομάδα που θα πετύχει μια σειρά δρόμου αυτή τη σεζόν κόντρα στους Atlanta Braves το απόγευμα της Κυριακής στο φινάλε του σετ τριών αγώνων.
Η Ουάσιγκτον διοργάνωσε τη σειρά του Σαββατοκύριακου με ασυνήθιστο τρόπο για το νέο κλαμπ το Σάββατο. Οι Nationals, οι οποίοι προηγούνται του μπέιζμπολ στο σκοράρισμα (286 τρεξίματα) αλλά διαθέτουν επίσης τη δεύτερη χειρότερη εποχή στο National League (4,87), επέτρεψαν μόνο ένα χτύπημα σε μια νίκη 2-0 επί της Ατλάντα, 2-0.
Ενώ η Ουάσιγκτον φαίνεται να ανέβει ξανά στα 0,500, το να κερδίσεις δύο από τα τρία εναντίον των Braves δεν θα είναι εύκολη υπόθεση.
Ο αριστερόχειρας Foster Griffin (5-2, 4.02 ERA) θα είναι πρόθυμος να κάνει μια πρόχειρη εκκίνηση για την Ουάσιγκτον. Αφού επέτρεψε μόνο ένα κερδισμένο τρέξιμο σε 20 συμμετοχές σε τρεις προηγούμενες εκκινήσεις, ο Griffin επέτρεψε 14 κερδισμένους αγώνες στις δύο τελευταίες εξόδους του.
Παρά το γεγονός ότι άφησε πέντε σερί σε πέντε συμμετοχές στο New York Mets την Τρίτη, ο Griffin βγήκε νικητής καθώς οι Nationals σημείωσαν νίκη με 9-6.
«Μίλησα μαζί του για λίγο μετά την έναρξη και συνέχισα να του λέω πόσο καλά τα πάει», είπε ο μάνατζερ της Ουάσινγκτον, Μπλέικ Μπουτέρα, για την τελευταία εμφάνιση του Γκρίφιν. “Προφανώς θα ήθελε να έχει λιγότερα τρεξίματα στο ταμπλό, αλλά το κατάφερε. Το γεγονός ότι μπόρεσε να μας περάσει από τους πέντε πόντους και να κρατήσει τους βαθμούς στη θέση του ήταν τεράστιο.”
Ο Griffin, πρώην επιλογή του πρώτου γύρου το 2014 από τους Kansas City Royals, υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο 5,5 εκατομμυρίων δολαρίων με την Ουάσιγκτον τον Δεκέμβριο, αφού έπαιξε τα τελευταία τρία χρόνια στην Ιαπωνία. Είχε επτά παιχνίδια καριέρας με τους Royals και το Toronto Blue Jays το 2020 και το 2022.
Ο Γκρίφιν αντιμετώπισε την Ατλάντα για πρώτη φορά στις 21 Απριλίου, σημειώνοντας έξι συμμετοχές με μπάλα τριών σερί και πέντε χτυπημάτων σε μια νίκη 11–4.
Οι Braves υπέστησαν μόλις το τέταρτο shutout της χρονιάς το Σάββατο, αλλά το τρίτο τους στα τελευταία δέκα παιχνίδια. Ωστόσο, το επιτελείο της Ατλάντα παρέμεινε σταθερό. Οι Braves οδηγούν τις μεγάλες εταιρείες με βαθμολογία 3,06.
Ο βετεράνος Martin Perez (2-2, 2,85 ERA) θα κάνει την 11η εμφάνιση του (έβδομη έναρξη) της σεζόν για την Atlanta στο φινάλε της σειράς. Ο Perez, 35 ετών, έκανε πέντε συμμετοχές χωρίς απόφαση απέναντι στους Μαϊάμι Μάρλινς την Τρίτη, επιτρέποντας τέσσερα τρεξίματα σε πέντε χτυπήματα, ενώ σημείωσε 10 χτυπήματα που ήταν κορυφαία στην καριέρα του. Οι Braves κέρδισαν με 8-4.
Ένας βασικός για το μεγαλύτερο μέρος της 15χρονης καριέρας του στη Major League, ο Perez έχει καλύψει κάθε ρόλο που του έχει ζητήσει η ομάδα.
«Ήταν σπουδαίος επαγγελματίας», είπε ο διευθυντής της Braves, Walt Weiss. “Του είπα ότι πήρε μια κάρτα από το γραφείο μου γιατί πάντα του τηλεφωνώ και του λέω ότι αλλάζουμε ρόλους μαζί του. Μέσα και έξω από το bullpen, στο rotation, μερικές φορές καθυστερημένη ενημέρωση βάσει των αναγκών μας. Το έκανε με ένα χαμόγελο και ήταν πραγματικά πολύτιμος για εμάς. Τι επαγγελματίας.”
Ο Perez έχει 1-2 με 6,20 ERA σε έξι εμφανίσεις καριέρας (τέσσερις εκκινήσεις) κόντρα στους Nationals.
-Μέσα σε επίπεδο πεδίου
