Το CDOT προτείνει μια επέκταση αυτοκινητόδρομου 806 εκατομμυρίων δολαρίων για τη διόρθωση του σημείου τσοκ I-270

Commerce CITY — Οι υπάλληλοι των μεταφορών του Κολοράντο θέλουν να προχωρήσουν με την από καιρό προγραμματισμένη επέκταση των 806 εκατομμυρίων δολαρίων του Interstate 270 – μια διαγώνιο 6,5 μιλίων που μεταφέρει βαρέα φορτηγά και επικίνδυνα υλικά μέσω του βόρειου μετρό του Ντένβερ – αντιμετώπισαν επιφυλακτικοί κάτοικοι στις γύρω γειτονιές αυτή την εβδομάδα.

Ενώ οι επισκευές είναι επείγουσες και η κυκλοφορία χειροτερεύει, το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται οι κοινότητες μέσα και γύρω από τα εργοστάσια, τα διυλιστήρια και τους αυτοκινητόδρομους είναι περισσότερα φορτηγά και ρύπανση, δήλωσε η δια βίου κάτοικος Jackie Valdez σε δημόσια ακρόαση.

“Έχουμε ήδη γίνει τοξικοί. Κάθε νέο φορτηγό που έρχεται μαζί με το I-270 θα είναι τοξικό”, είπε ο Valdez. «Δεν θέλω το I-270 να γίνει τεράστιο».

Αυτή και άλλοι κάτοικοι της Commerce City έχουν παρακολουθήσει πολλές ακροάσεις και αμφισβητούν τα σχέδια του Υπουργείου Μεταφορών του Κολοράντο για διεύρυνση του I-270, το οποίο μεταφέρει σχεδόν 100.000 οχήματα την ημέρα κατά μήκος δύο λωρίδων προς κάθε κατεύθυνση, συνδέοντας τα I-25, I-76 και I-70. Τα όρια ταχύτητας ορίζονται στα 55 mph, αλλά η συμφόρηση συχνά επιβραδύνει τα οχήματα και τα λεωφορεία σε λιγότερο από 20 mph. Τα ποσοστά ατυχημάτων υπερβαίνουν τα πρότυπα των αυτοκινητοδρόμων του Κολοράντο, εν μέρει λόγω των στενών ώμων, σύμφωνα με το CDOT. Δεκάδες γέφυρες που κατασκευάστηκαν τη δεκαετία του 1960 δείχνουν σημάδια φθοράς.

Το I-270 επιδεινώνεται για πάρα πολύ καιρό, αποτέλεσμα «έλλειψης επενδύσεων για περισσότερα από 60 χρόνια», είπε ο Επίτροπος Len Baca σε κρατικούς αξιωματούχους. Οι ισχυροί άνθρωποι του Ντένβερ έχουν επιβάλει βιομηχανία και επικίνδυνα υλικά στις γειτονιές του βόρειου μετρό «επειδή δεν το θέλουν εκεί που ζουν», και το I-270 διευκολύνει δισεκατομμύρια στο εμπόριο, είπε ο Μπάκα, απαιτώντας μεταρρυθμίσεις.

Ωστόσο, οι κάτοικοι και οι περιβαλλοντικές ομάδες θέλουν περισσότερη μελέτη. Οι οικονομικές ανάγκες του Κολοράντο φαίνονται πάντα να υπερισχύουν των αναγκών των γειτονιών και του περιβάλλοντος κατά μήκος του Sand Creek, δήλωσε στην ακρόαση η πρώην δημοτική σύμβουλος Christy Douglas. «Βάλτε πρώτα το περιβάλλον και μετά την οικονομία», είπε. «Δεν είναι δικό μας βάρος σε αυτήν την κοινωνία να διασφαλίσουμε ότι η οικονομία αναπτύσσεται συνεχώς».

Δύο λωρίδες εξπρές διοδίων και πιο γρήγορα λεωφορεία

Τα τρέχοντα σχέδια της CDOT απαιτούν τη διεύρυνση του I-270 για την προσθήκη δύο λωρίδων ταχείας κυκλοφορίας, μία προς κάθε κατεύθυνση, όπου τα λεωφορεία θα κινούνται πιο γρήγορα, με τους ώμους να είναι διευρυμένοι για να παρέχουν ταχύτερη πρόσβαση στους ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης. Ο χρόνος ταξιδιού με λεωφορείο κατά μήκος του I-270 θα μειωθεί σε 10 λεπτά.

«Αυτή η προσέγγιση λειτούργησε καλά στις ΗΠΑ 36», είπε στους κατοίκους η διευθύντρια του CDOT Shoshana Liu. “Θα έχετε την επιλογή να πάρετε τη λωρίδα εξπρές ή να χρησιμοποιήσετε τις λωρίδες γενικής χρήσης.”

Ο οργανισμός ξόδεψε 41 εκατομμύρια δολάρια για μια δεκαετία προγραμματισμού. Τα σχέδια περιλαμβάνουν την ανοικοδόμηση των γεφυρών και την πραγματοποίηση πολλαπλών βελτιώσεων κατά μήκος του Sand Creek, όπως μια υπέρβαση για πεζούς και ποδηλάτες, θορυβώδεις τοίχους για την προστασία των γειτονιών, πιο ομαλές διασταυρώσεις και καλύτερους παράπλευρους δρόμους.

Αλλά τα σχέδια δείχνουν ότι η επέκταση του I-270 θα οδηγήσει σε αυξημένο θόρυβο, έντονο φως και απώλεια υγροτόπων κατά μήκος του Sand Creek και του ποταμού South Platte. Οι αξιωματούχοι του CDOT υποσχέθηκαν να «μετριάσουν» αυτές τις επιπτώσεις. Η κατασκευή έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2027, με τις εργασίες να γίνονται κυρίως τη νύχτα και να συνεχιστούν για πέντε χρόνια.

Διεύρυνση της κυκλοφορίας

Ο πληθυσμός και η εμπορική αύξηση στο μετρό του Ντένβερ θα οδηγήσει σε αύξηση 15% στον όγκο των αυτοκινήτων και φορτηγών στο I-270 πριν από το 2050, εκτιμά το CDOT, και η επέκταση έχει σχεδιαστεί για να καλύψει αυτήν την αύξηση της κυκλοφορίας.

Τα τελευταία χρόνια, οι υπάλληλοι των μεταφορών του Κολοράντο έχουν απομακρυνθεί από τη διεύρυνση των αυτοκινητοδρόμων για να ανακουφίσουν τη συμφόρηση και το 2022, οι αξιωματούχοι του CDOT απέρριψαν την από καιρό προγραμματισμένη διεύρυνση του I-25 μέσω του κεντρικού Ντένβερ.

Αλλά σε αυτή την περίπτωση, ισχυρίζονται ότι οποιαδήποτε ενέργεια θα έκανε περισσότερο κακό παρά καλό. Οι ροές κυκλοφορίας θα είναι ασφαλέστερες και ταχύτερες στο ανακατασκευασμένο I-270, με πιο ομαλή σύνδεση με το I-76, μαζί με εκσυγχρονισμένους κόμβους στην οδό York Street, Vasquez Street (το τριφυλλόφυλλο θα αφαιρεθεί) και Quebec/Northfield, είπαν οι σχεδιαστές CDOT.

Ο David Merinich, διευθυντής έργου I-270 του CDOT, είπε ότι μια κρατική ανάλυση ποιότητας του αέρα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ανοικοδόμηση του I-270 θα μείωνε την κυκλοφορία κατά 6% στους γύρω αρτηριακούς δρόμους, με αποτέλεσμα λιγότερη ρύπανση.

Η επέκταση θα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση κατά 150.000 ημερήσια μίλια οχημάτων που διανύονταν στο I-270, αλλά θα υπήρχε ημερήσια μείωση κατά 200.000 μίλια οχημάτων που διανύονταν στις γύρω αρτηρίες, συμπεριλαμβανομένων των I-70, I-25 και I-76 — με αποτέλεσμα μια «καθαρή μείωση» της κίνησης κατά 50.000 μίλια οχημάτων που διένυσε ο Merinich.

Τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά στο I-270 «θα κινούνται πιο αξιόπιστα» με τις νέες λωρίδες εξπρές, είπε, εν μέρει επειδή η τιμολόγηση των διοδίων θα προσαρμοστεί ανάλογα με τα επίπεδα συμφόρησης, όπως συμβαίνει σε άλλους αυτοκινητόδρομους κατά μήκος της πυκνοκατοικημένης Front Range του Κολοράντο.

Απάντηση

Πολλοί κάτοικοι σημείωσαν ότι ζουν σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος και δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν στις λωρίδες express διοδίων του CDOT, εκτός εάν ο οργανισμός επιτρέψει δωρεάν ή μειωμένα διόδια για τους κατοίκους της περιοχής. «Οι λωρίδες διοδίων δεν λειτουργούν για αυτήν την περιοχή… είναι χάσιμο πεζοδρομίου», είπε ο Keith Rogers, οδηγός φορτηγού και κάτοικος εδώ και καιρό, προσθέτοντας ότι οι θορυβώδεις τοίχοι είναι ζωτικής σημασίας. “Ακούμε ήδη αρκετό θόρυβο από τα πάντα γύρω μας. Πρέπει οπωσδήποτε να έχουμε αυτούς τους τοίχους.”