Το Κολοράντο αντιμετωπίζει την Αϊόβα

Η σταρ της γυναικείας καλαθοσφαίρισης της Πολιτείας της Αϊόβα, Audie Crooks, δεν έχει βρει ακόμη αντίπαλο που να μπορεί να τη σταματήσει αυτή τη σεζόν.

Το βράδυ της Τετάρτης, το Κολοράντο θα γίνει η πιο πρόσφατη ομάδα που θα μπλέξει με τους Crocs και τους Hurricanes στην 19η κατάταξη, αλλά το κλείδωμα του μεγάλου, ισχυρού σέντερ των 6 ποδιών δεν είναι η κορυφαία προτεραιότητα.

«Ξέρετε ότι η Audi θα πάρει τους πόντους της», είπε ο ανώτερος υπάλληλος του UCLA, Jade Masugayo. «Αλλά απλώς φροντίζουμε οι τερματοφύλακες να μην έχουν την ευκαιρία να σκοράρουν, γιατί η Audi σίγουρα θα την πάρει».

Αυτό δεν σημαίνει ότι η CU δεν θα προσπαθήσει να περιορίσει τον Crooks, τον πρώτο σκόρερ της χώρας με 28,3 πόντους ανά παιχνίδι — 3,2 περισσότερους από τη Hannah Hidalgo της Notre Dame, η οποία είναι δεύτερη (25,1). Ο Crooks έχει επίσης αξιοσημείωτη αποτελεσματικότητα, έχοντας το δεύτερο καλύτερο ποσοστό γκολ (0,698) στη χώρα.

“Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα για εμάς είναι να καταλάβουμε ποιον μπορούμε να βοηθήσουμε – ποιος μπορεί να είναι ένας επιπλέον αμυντικός (έναντι των Crocs)”, δήλωσε ο βοηθός προπονητής της CU Jordyn Hernandez, ο οποίος βοήθησε στην ανάπτυξη της έκθεσης σκάουτινγκ των Buffs για τους σκάουτερ της Πολιτείας της Αϊόβα.

Αυτό ήταν δύσκολο για τους αντιπάλους του Iowa State επειδή υπήρχε ταλέντο γύρω από τον Crocs. Ωστόσο, από τους Hurricanes λείπουν δύο από τους καλύτερους παίκτες τους.

Ο Άντι Μπράουν, ένας φόργουορντ 6 ποδιών, με μέσο όρο 13,1 πόντους, 9,0 ριμπάουντ και 5,8 ασίστ, είναι εκτός “επ’ αόριστον”, σύμφωνα με τον προπονητή Μπιλ Φίνλεϊ. Η νεαρή γκαρντ Ariana Jackson, η οποία σκοράρει 5,6 πόντους ανά παιχνίδι, θα μείνει εκτός “για λίγο”.

Τόσο ο Μπράουν όσο και ο Τζάκσον είναι δύο χρόνια αρχικοί και δύο από τους καλύτερους σουτέρ τριών πόντων στο Big 12, με τον Τζάκσον να χτυπά σε κλιπ 0,475 και τον Μπράουν στο 0,422.

Η ISU έχει ακόμα τον πόιντ γκαρντ Jada Williams και τον αιχμηρό σουτέρ Kenzie Hair (.444 από το εύρος 3 πόντων), αλλά προέρχεται από ένα σερί τριών ηττών στο οποίο αγωνίστηκε χωρίς δύο από τα αστέρια της.

«Οι απατεώνες θα πάρουν τις δικές της και προφανώς και η Jada έχει τις στιγμές της», είπε ο Hernandez. «Πρέπει να σταματήσεις τους πάντες και να κάνεις κάποιον άλλον να σκοράρει».

Οι Crooks και Williams συνδυάστηκαν για 54 πόντους στην ήττα από τον Baylor, αλλά η υπόλοιπη ομάδα – συμπεριλαμβανομένων των Brown και Jackson – μαζί για μόλις 16 πόντους. Το δίδυμο Crooks και Williams συνδυάστηκε για 36 πόντους στο Σινσινάτι, αλλά κανείς άλλος δεν είχε περισσότερους από οκτώ.

Την Κυριακή, η Δυτική Βιρτζίνια κέρδισε με διαφορετικό τρόπο, ασκώντας πίεση στους γκαρντ της Πολιτείας της Αϊόβα και περιορίζοντας τα αγγίγματα των Κρουκς. Σκόραρε 22 πόντους, αλλά επιχείρησε μόλις εννέα βολές (16,8 μέσος όρος) σε μια ήττα 83-70.

Ο Crooks ήταν μια συνεχής απειλή, σημειώνοντας τουλάχιστον 18 πόντους σε κάθε παιχνίδι, ενώ έφτασε τους 40 πόντους τρεις φορές (με υψηλό τους 47). Οι προβληματικοί Hurricanes εξακολουθούν να προσαρμόζονται σε μια νέα σύνθεση και η CU ελπίζει ότι μπορούν να την αξιοποιήσουν.

«Νομίζω ότι όσο περισσότερο μπορούμε να τους βγάλουμε από τον ρυθμό τους, τόσο καλύτεροι θα είμαστε», είπε ο Hernandez.

Η Crooks σημείωσε 33 πόντους (σε βολές 15-από-20) και άρπαξε 12 ριμπάουντ κόντρα στους Buffs σε μια νίκη με 86-56 στο Ames στις 8 Φεβρουαρίου 2025, οπότε η Masogayo γνωρίζει τα πάντα για το πόσο επικίνδυνη μπορεί να είναι. Αυτό το παιχνίδι ήταν μια καταστροφή από την αρχή και ο Crooks είχε τρεις συμπαίκτες του να σκοράρουν σε διψήφιο αριθμό. Αυτό ελπίζουν να αποτρέψουν οι Buffs την Τετάρτη.

Η CU μπαίνει στο παιχνίδι με λίγη αυτοπεποίθηση, παρά το 0-2 την περασμένη εβδομάδα. Οι Buffs ανταγωνίστηκαν δύο από τις κορυφαίες ομάδες των Big 12 – Baylor και Oklahoma State – στο δρόμο και κέρδισαν αυτοπεποίθηση από αυτό το ταξίδι.

«Δεν νομίζω ότι το ηθικό τους έχει πέσει με κανέναν τρόπο», είπε ο Hernandez. «Νομίζω ότι είναι κάπως αναζωογονητικό γιατί νιώθουμε ότι είμαστε εκεί… Αρχίζουμε να συνδυάζουμε τέσσερα τέταρτα».

Ο Masugayo συμφώνησε, προσθέτοντας ότι η κινηματογραφική μελέτη έδειξε πόσο κοντά έφτασαν οι Buffs στη νίκη και στα δύο παιχνίδια την περασμένη εβδομάδα.

«Αυτό μας έδωσε κίνητρο και ξέρω ότι είμαστε στο σωστό δρόμο για να είμαστε επιτυχείς από αυτή την άποψη σίγουρα», είπε ο Masugayo. «Είναι απλά μικρά πράγματα που πρέπει να καθαρίσουμε και θα μας κερδίσουν τα παιχνίδια με μπάλα».

Γυναικείο μπάσκετ CU Buffs εναντίον Νο. 19 της Πολιτείας της Αϊόβα

συμβουλή: Τετάρτη, 7 μ.μ., Κέντρο Εκδηλώσεων CU

Τηλεόραση/Ραδιόφωνο: ESPN+/KHOW 630 ΠΜ

Εγγραφές: Κολοράντο 11-6, 2-3 Big 12; Η Πολιτεία της Αϊόβα είναι 14-3, 2-3 Big 12

Προπονητές: Κολοράντο – J.R. Payne, Season 10 (175-122, 276-235 καριέρα). Πολιτεία της Αϊόβα – Bill Finley, 31η σεζόν (648-328, 814-381 καριέρα)

Βασικοί παίκτες: Κολοράντο — C. Jade Crook, 6-4, Sr. (4,5 ppg, 2,6 rpg, 0,524 fg%); F Anaelle Dutat, 6-0, Sr. (9,9 ppg, 8,8 rpg, 2,1 spg, 0,556 fg%); F. Lojean Greer, 6-4, Fr. (10,4 ppg, 5,3 rpg); F Jade Masugayo, 6-3, Sr. (9,9 ppg, 4,9 rpg, 2,2 apg, 0,500 fg%); G Ziana Walker, 5-11 (10,4 ppg, 4,1 rpg, 2,7 apg, 2,2 spg); G Desiree Wooten, 5-8, Jr. (10,9 ppg, 2,3 rpg, 2,0 apg, 1,6 spg). Πολιτεία της Αϊόβα – J. Reese Beatty, 5-8, Fr. (5,2 ppg, 2,3 RPG, 3,6 APG); C Aud Crooks, 6-3, Jr. (28,3 ppg, 7,1 RPG, 0,698 FG%); G Kinsey Hair, 5-9, Jr. (6,2 ppg, 2,5 rpg, 0,444 3pt%); G/F Sidney Harris, 6-1, Sr. (6,8 ppg, 1,9 rpg); F Alyssa Williams, 6-2, junior (5,5 ppg, 3,6 RPG, 0,642 FG%); Jada Williams, 5-8, Jr. (12.0 PPG, 3.3 RPG, 7.9 APG).

Σημειώσεις: Ο CU επιστρέφει σπίτι μετά από ένα οδικό ταξίδι δύο αγώνων. … Η CU έχει 9-1 εντός έδρας φέτος, ενώ η Iowa State έχει 2-1 εντός έδρας. … Οι Buffs οδηγούν τη σειρά όλων των εποχών με τους Cyclones, 37-31, αλλά η ISU είναι 15-2 στις τελευταίες 17 συναντήσεις, που χρονολογούνται από το 2004. Οι Cyclones κέρδισαν τη μοναδική συνάντηση πέρυσι, με 86-56 στο Ames στις 8 Φεβρουαρίου 2025. … Αυτό θα είναι το πρώτο ταξίδι της Iowaul State από τις 1.0 Jan.1. Ο Masogayo σκόραρε διψήφιο αριθμό στα έξι από τα επτά τελευταία παιχνίδια, έχοντας κατά μέσο όρο 12,9 πόντους σε εκείνη την περίοδο. … Στα Big 12 παιχνίδια, ο Dotat είχε μέσο όρο 10,6 πόντους και 9,8 ριμπάουντ. …Ενώ οι Crocs οδηγούν τη χώρα στο σκοράρισμα, η Jada Williams είναι τρίτη σε ασίστ (7,9 ανά παιχνίδι). … Η Jada Williams έπαιξε τα δύο τελευταία χρόνια στην Αριζόνα, όπου οδήγησε τους Wildcats σε σκορ (12,7 ppg) και ασίστ (2,9 ανά παιχνίδι) πέρυσι. Σε τρία παιχνίδια καριέρας εναντίον της CU, είχε μέσο όρο 12,7 πόντους και 3,7 ασίστ.