Μετά την επιτυχία της αποστολής με πλήρωμα Artemis II, η NASA στρέφει τώρα την προσοχή της στα επόμενα ορόσημα του σχεδίου της να επιστρέψει αστροναύτες στη Σελήνη. Η διαστημική υπηρεσία προσβλέπει σε μια προσγείωση σε φεγγάρι το 2028 και έχει χρησιμοποιήσει το Blue Origin και το SpaceX για να παράσχουν προσγειωμένους που μπορούν να υποστηρίξουν ανθρώπους στην επιφάνεια (αν και καμία από τις εταιρείες δεν έχει ακόμη επιδείξει προσγείωση σε φεγγάρι). Αυτή την εβδομάδα, η NASA μοιράστηκε ότι έχει τώρα ένα πρωτότυπο πλήρους κλίμακας της καμπίνας του πληρώματος του προσεδάφισης Mark 2 της Blue Origin, ώστε να μπορεί να ξεκινήσει την εκπαίδευση.
Με το πρωτότυπο ύψους 15 ποδιών στο Διαστημικό Κέντρο Johnson της NASA, η διαστημική υπηρεσία και η Blue Origin θα μπορούν να διεξάγουν «μια σειρά δοκιμών ή πειραμάτων που περιλαμβάνουν ανθρώπινη αλληλεπίδραση, όπως σενάρια αποστολής, επικοινωνίες ελέγχου αποστολής, έλεγχο διαστημικών στολών και προετοιμασία για προσομοιωμένους περιπάτους στο φεγγάρι». NASA Όπως εξηγήθηκε, αυτή η μακέτα περιλαμβάνει μόνο την καμπίνα του πληρώματος, η οποία βρίσκεται στη βάση του προσεδάφισης – το όλο θέμα θα είναι ένα τεράστιο ύψος 52 ποδιών όταν πάει στο φεγγάρι με τα υπόλοιπα συστήματα συναρμολογημένα. Όμως, όπως έδειξαν πρόσφατες προσπάθειες, η ομαλή προσγείωση στο φεγγάρι δεν είναι εύκολη, και τόσο η Blue Origin όσο και η SpaceX έχουν τελειώσει τη δουλειά τους για να ετοιμάσουν τα σκάφη τους στο τρέχον χρονοδιάγραμμα της NASA.
Αναπτύχθηκε μια μη τροποποιημένη έκδοση του Blue Origins, που ονομάζεται Endurance (ή MK1). Η εξέταση είναι σε εξέλιξη στον θερμικό θάλαμο κενού της NASA εν όψει της πρώτης αποστολής της φέτος, όπου θα παραδώσει ωφέλιμα φορτία επιστήμης στη σεληνιακή επιφάνεια. Για την επόμενη φάση του προγράμματος Artemis, το πλήρωμα Artemis III θα πετάξει σε χαμηλή τροχιά της Γης με το διαστημόπλοιο Orion και θα δοκιμάσει τις ικανότητες ελλιμενισμού με τα Blue Origin και τα προσεδάφια της SpaceX ή όποιο άλλο είναι έτοιμο. Η NASA στοχεύει το 2027 για αυτήν την αποστολή.
