ΛΙΤΟΧΩΡΟ, Ελλάδα — Καλυμμένο με χιόνι το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, ο μυθικός Όλυμπος, το σπίτι των Δώδεκα Θεών στην αρχαία Ελλάδα, έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία για χιλιάδες χρόνια. Οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι ο θρόνος του Δία, του βασιλιά των θεών, βρισκόταν στο υψηλότερο σημείο των απόκρημνων, συχνά καλυμμένων με ομίχλη κορυφών του, φτάνοντας σε υψόμετρο 2.918 μέτρων (9.573 πόδια), σχεδόν στο επίπεδο της θάλασσας.
Τώρα, οι σύγχρονοι Έλληνες θέλουν το ψηλότερο βουνό τους να συμπεριληφθεί στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO ως μικτή πολιτιστική και φυσική τοποθεσία. Η Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς θα συνεδριάσει στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας από την Κυριακή έως τις 29 Ιουλίου για να συζητήσει την υποψηφιότητα.
“Ο Όλυμπος είναι η ζωή μας. Εδώ μεγαλώσαμε”, είπε ο Ευάγγελος Γερολιόλιος, δήμαρχος Δίου-Ολύμπου στο Λιτόχωρο, την κύρια πόλη του βουνού. «Είναι ένα μέρος που βλέπουμε καθημερινά, αλλά ταυτόχρονα, είναι ένα μέρος που φέρει μύθο, ιστορία, βιοποικιλότητα, εξαιρετική ομορφιά και τεράστιο πολιτιστικό βάρος».
έδρα των θεών
Λίγα μέρη είναι τόσο κεντρικά στην αρχαία ελληνική μυθολογία όσο ο Όλυμπος. Λέγεται ότι ο Δίας ίδρυσε την αυλή του εδώ αφού ανέτρεψε τον πατέρα του Κρόνο σε έναν δεκαετή πόλεμο που τερμάτισε την κυριαρχία των Τιτάνων.
Το ενδιαφέρον για τον Όλυμπο είναι πιθανό να ενισχυθεί περαιτέρω όταν το “The Odyssey” του Christopher Nolan, μια νέα προσαρμογή του επικού ποιήματος του Ομήρου στο οποίο ο Όλυμπος είναι το σπίτι του Δία και των θεών του Ολύμπου που επηρεάζουν το ταξίδι του Οδυσσέα, βγει στους κινηματογράφους αυτή την εβδομάδα.
Σε μια από τις χαμηλότερες κορυφές του Ολύμπου, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα υπαίθριο ιερό, το παλαιότερο από το οποίο χρονολογείται από την ελληνιστική περίοδο 323 π.Χ. έως 30 π.Χ. Σύμφωνα με την αρχική υποψηφιότητα της Ελλάδας για την UNESCO, αυτό το ιερό αναφέρθηκε από τον αρχαίο φιλόσοφο και ιστορικό Πλούταρχο, ο οποίος τον 2ο αιώνα έγραψε για μια πομπή θυσίας ζώων στον Δία σε μια από τις κορυφές του Ολύμπου.
Το βουνό διατήρησε θρησκευτική σημασία κατά τους χριστιανικούς χρόνους. Η εκκλησία στην κορυφή του όρους Προφήτης Ηλίας είναι 2.803 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και θεωρείται η ψηλότερη εκκλησία στον χριστιανικό ορθόδοξο κόσμο. Το φαράγγι του Ενιπέα στο βουνό σώζει τα ερείπια ενός μοναστηριού που ιδρύθηκε το 1542 και περίπου 20 λεπτά με τα πόδια από εκεί βρίσκεται το Ιερό Σπήλαιο του Αγίου Διονυσίου, ένα παρεκκλήσι χτισμένο σε σπήλαιο από το οποίο αναβλύζει μια μικρή πηγή που πιστεύεται ότι μεταφέρει αγιασμό.
Το βουνό, του οποίου οι πλαγιές φτάνουν σχεδόν μέχρι τη θάλασσα, φιλοξενεί επίσης μια πλούσια χλωρίδα και πανίδα, συμπεριλαμβανομένων των ενδημικών ειδών. Αυτός ο συνδυασμός πολιτισμού, μυθολογίας, φυσικής ομορφιάς και βιοποικιλότητας είναι που οι ντόπιοι θέλουν το βουνό τους να ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
“Αυτό είναι ένα μέρος που αγαπάμε. Είναι ένα μέρος που τόσοι πολλοί άνθρωποι από όλο τον κόσμο επισκέπτονται, ζουν και βιώνουν. Θέλουμε να το προστατεύσουμε”, είπε ο Ιερόλιος. Η συμπερίληψή του στη λίστα της UNESCO θα ήταν “ένα πολύ μεγάλο πράγμα που δεν ξεπερνά μόνο τα τοπικά αλλά και τα εθνικά σύνορα. Αφορά ολόκληρο τον κόσμο. Είναι πολύ σημαντικό”.
Η συμπερίληψη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς δεν είναι καθόλου βέβαιη
Η Ελλάδα άρχισε να εγγράφει τον Όλυμπο στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 2014, τοποθετώντας τον στον δοκιμαστικό της κατάλογο, το πρώτο απαραίτητο βήμα σε οποιαδήποτε υποψηφιότητα. Η δοκιμαστική λίστα περιέχει τοποθεσίες που οι χώρες μπορούν να υποδείξουν επίσημα τα επόμενα πέντε έως 10 χρόνια.
Η διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων περιλαμβάνει μια αρχική αξιολόγηση, ακολουθούμενη από την υποβολή ενός πλήρους εγγράφου υποψηφιότητας, το οποίο στη συνέχεια αξιολογείται εντός 14 μηνών από συμβουλευτικά όργανα όπως το ICOMOS, το ICOMOS και η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης.
Οι συστάσεις του συμβουλευτικού σώματος θα συζητηθούν στη συνέχεια στην ετήσια συνεδρίαση της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς, όπου εκπρόσωποι από 21 χώρες ψηφίζουν για τις προτεινόμενες τοποθεσίες.
Η υποψηφιότητα της Ελλάδας στην Olympus δεν είναι καθόλου βέβαιη. Το σχέδιο ημερήσιας διάταξης για τη συνεδρίαση του Μπουσάν ανέφερε ότι η επιτροπή θα παραπέμψει την υποψηφιότητα πίσω στην Ελλάδα και θα ζητήσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ωστόσο, οι ντόπιοι ελπίζουν ότι τα πολιτιστικά και φυσικά θαύματα του βουνού θα εξασφαλίσουν τη θέση του και θα παίξουν ρόλο στην παροχή περισσότερης προστασίας στο βουνό.
ανάγκη για προστασία
Ο δήμαρχος Γερολιόλιος είπε ότι ο χαρακτηρισμός ως Παγκόσμια Κληρονομιά «μας δίνει μεγαλύτερη υποχρέωση να προστατεύσουμε αυτό το περιβάλλον».
Ο Μπάμπης Μαρινίδης, πρόεδρος του Αλπικού Ομίλου Λιτοχώρου και οδηγός βουνού, βάζει επίσης πρώτη την προστασία του περιβάλλοντος.
Ο Μαρινίδης είπε ότι η προσθήκη του Ολύμπου στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO θα μπορούσε να προσελκύσει περισσότερους ανθρώπους στο βουνό και τη γύρω περιοχή. «Πόσα άτομα μπορεί να υποστηρίξει αυτό το βουνό, αυτό το οικοσύστημα;» ρώτησε. Αν και μεγάλο μέρος του Olympus Mons χαρακτηρίστηκε εθνικός δρυμός πριν από δεκαετίες και θεσπίστηκαν κανονισμοί, πολλοί από τους κανονισμούς παραβιάστηκαν ανοιχτά, με τον Μαρινίδη να λέει ότι οι επισκέπτες συχνά αγνοούσαν τις πινακίδες «απαγορεύεται η κολύμβηση» ή «απαγορεύεται η κατασκήνωση».
Ο αυξανόμενος αριθμός τουριστών έχει ωθήσει τις τοπικές αρχές να εξετάσουν το ενδεχόμενο επιβολής τελών εισόδου και καταχώρησης αριθμού επισκεπτών. «Ήμουν αντίθετος», είπε ο Μαρινίδης. «Αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι τώρα που νομίζω ότι πρέπει να τεθούν ορισμένοι περιορισμοί».
Ο Όλυμπος στοίχισε πολλές ζωές
Το μυθικό σπίτι των θεών προσελκύει πεζοπόρους και ορειβάτες από όλο τον κόσμο. Αν και δεν χρειάζεστε απαραίτητα τεχνική εμπειρία αναρρίχησης για να φτάσετε στην κορυφή, αυτό είναι ένα βουνό που δεν πρέπει να υποτιμηθεί.
Στοίχισε πολλές ζωές λόγω του άστατου καιρού και του δόλιου εδάφους. Ο πιο πρόσφατος θάνατος σημειώθηκε στις 11 Ιουλίου, όταν ένας 64χρονος Έλληνας πεζοπόρος πέθανε αφού έπεσε στο μονοπάτι. Τον Μάιο, οι διασώστες ανακάλυψαν το σώμα ενός 25χρονου Ισπανού που εξαφανίστηκε μέρες νωρίτερα, ενώ προσπαθούσε να φτάσει στην κορυφή στο χιόνι.
«Πρέπει να είστε προσεκτικοί» και να έχετε πάντα υπόψη σας τα μέτρα ασφαλείας, είπε ο πεζοπόρος Τριαντάφυλλος Γιαννόσπυρος, 32 ετών, που ανέβαινε στο βουνό για πρώτη φορά. «Αλλά με προσοχή και καλή οργάνωση, δεν είναι κάτι που πρέπει να φοβάστε».
Η Σταυρούλα Βούρου, η οποία διατηρεί ξενοδοχείο στο Λιτόχωρο, μια πόλη όπου ξεκίνησαν πολλοί πεζοπόροι, απηχούσε το συναίσθημα.
«Όλοι ξεκινούν να σκαρφαλώσουν και να κατακτήσουν ένα βουνό που απαιτεί σεβασμό», είπε. «Σέβεσαι το βουνό και αυτό σε σέβεται».