ΤΟΚΙΟ — Η Ιαπωνία εξέφρασε ανησυχία αφότου κινεζικό αντιτορπιλικό διεξήγαγε ασκήσεις με πραγματικά πυρά ανοιχτά ενός απομακρυσμένου ιαπωνικού νησιού στον Ειρηνικό Ωκεανό την Κυριακή κατά τη διάρκεια της κοινής άσκησης με τη Ρωσία, δήλωσαν αξιωματούχοι την Τρίτη.
Το κινεζικό αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων πυραύλων κατηγορίας Luyang III πραγματοποίησε άσκηση με πραγματικά πυρά ανοιχτά του νότιου νησιού Οκινοτόρι της Ιαπωνίας, ώρες αφότου το ιαπωνικό ναυτικό το εντόπισε να επιχειρεί μαζί με δύο άλλα κινεζικά πολεμικά πλοία και μια ρωσική φρεγάτα, ανακοίνωσε το Κοινό Επιτελείο της Ιαπωνίας.
Ο επικεφαλής γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Μινόρου Κιχάρα είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι η κυβέρνησή του έχει εκφράσει ανησυχίες ότι οι ασκήσεις με πραγματικά πυρά αποτελούν πιθανή απειλή για την ασφάλεια των κοντινών πλοίων. Σημείωσε ότι πλοία κοντά στην περιοχή έλαβαν ειδοποίηση από τα κινεζικά πολεμικά πλοία λίγο πριν ξεκινήσουν οι ασκήσεις.
«Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τις επιχειρήσεις Κίνας-Ρωσίας γύρω από την Ιαπωνία με ανησυχία, ενώ κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προειδοποιήσουμε και να παρακολουθήσουμε τον εναέριο χώρο και τα χωρικά ύδατα της Ιαπωνίας», είπε ο Κιχάρα.
Ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας Shinjiro Koizumi, σε ομιλία του τη Δευτέρα στη Βρετανία, είπε ότι η δράση «υπογραμμίζει την εμβάθυνση της στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ Κίνας και Ρωσίας», όπως σημείωσε επίσης. Εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από την Κίνα ενός υποβρυχίου νωρίτερα αυτόν τον μήνα και τουλάχιστον 10 κοινές πτήσεις που πραγματοποιήθηκαν από Κινεζικά και ρωσικά βομβαρδιστικά γύρω από την Ιαπωνία.
Η Ιαπωνία ανησυχεί για την ταχεία επέκταση των επιχειρήσεων της Κίνας στον Ειρηνικό, ειδικά μετά από δύο Κινεζικό αεροπλανοφόρο Πέρυσι, εθεάθησαν για πρώτη φορά κοντά σε ένα άλλο νότιο ιαπωνικό νησί, το Iwo Jima, τροφοδοτώντας την ανησυχία του Τόκιο για τη στρατιωτική δραστηριότητα του Πεκίνου πολύ πέρα από τα σύνορά του.
Η Ιαπωνία ανησυχεί επίσης βαθιά για τις αυξανόμενες κοινές στρατιωτικές επιχειρήσεις της Κίνας και της Ρωσίας γύρω από την Ιαπωνία τα τελευταία χρόνια.
Οι ασκήσεις με πραγματικά πυρά της Κυριακής από το κινεζικό αντιτορπιλικό διεξήχθησαν 180 χιλιόμετρα (110 μίλια) νοτιοδυτικά του νησιού και εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Ιαπωνίας, μια περιοχή πέρα από τα άμεσα χωρικά της ύδατα όπου η χώρα έχει δικαιώματα επί των φυσικών πόρων.
Η Κίνα είχε δηλώσει προηγουμένως ότι ολοκλήρωσε κοινές ναυτικές ασκήσεις με τη Ρωσία στις 13 Ιουλίου και ότι ορισμένα από τα συμμετέχοντα πλοία θα πραγματοποιήσουν κοινές περιπολίες στον Ειρηνικό. Δεν ήταν σαφές γιατί οι περιπολίες περιλάμβαναν ζωντανά πυρά, όπως ισχυρίστηκε η Ιαπωνία.
Οι ασκήσεις με πραγματικά πυρά διεξήχθησαν στα ανοιχτά του λιμανιού της πόλης Qingdao στην ανατολική ακτή της Κίνας, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua της χώρας. Η περιοχή απέχει πολύ από το ακατοίκητο Okinotori, το οποίο βρίσκεται στη θάλασσα των Φιλιππίνων.
Η στρατιωτική συνεργασία Κίνας-Ρωσίας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην προστασία της κυριαρχίας και της ασφάλειας των δύο εθνών και στη διατήρηση της διεθνούς και περιφερειακής ειρήνης και σταθερότητας, δήλωσε ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Άμυνας Jiang Bin σε δηλώσεις που αναρτήθηκαν στο Διαδίκτυο στα τέλη της περασμένης εβδομάδας.
«Ελπίζουμε ότι τα αρμόδια μέρη μπορούν να δουν τη στρατιωτική συνεργασία Κίνας-Ρωσίας αντικειμενικά και ορθολογικά και να σταματήσουν να κάνουν αβάσιμες εικασίες και να σταματήσουν να συκοφαντούν και να διαφημίζουν», είπε.
Η Κίνα αμφισβητεί επίσης τον ισχυρισμό της Ιαπωνίας για ΑΟΖ γύρω από το νησί Οκινοτόρι, λέγοντας ότι είναι ατόλη και όχι νησί.
Το Μικτό Επιτελείο της Ιαπωνίας είπε ότι ήταν η πρώτη φορά που εντόπισε τον εντοπισμό ασκήσεων με κινεζικά πραγματικά πυρά στην ΑΟΖ της Ιαπωνίας, αν και η ενέργεια δεν παραβίαζε το διεθνές δίκαιο.
Το Κοινό Επιτελείο ανέφερε ότι ο στόλος των ίδιων τεσσάρων κινεζικών και ρωσικών πολεμικών πλοίων είχε πλεύσει νωρίτερα νότια μεταξύ των κύριων ιαπωνικών νησιών Οκινάουα και Μιγιάκο.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Ken Moritsugu στο Πεκίνο συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.