Το μπάσκετ αγοριών City Section δεν έχει που να πάει παρά να ανέβει
Ίσως είναι καιρός να γράψουμε έναν ύμνο για τον χαμό του μπάσκετ City Section, με τη μουσική των Peter, Paul και Mary και τον νέο τίτλο, “Where Have All the Players Gone?” Το επίπεδο ταλέντου είναι σαφώς σε χαμηλό όλων των εποχών μόλις ένα χρόνο αφότου ο Alijah Arenas ήταν παναμερικανός McDonald’s στο Chatsworth High και ο Tajh Ariza οδήγησε το Westchester στον τίτλο του City Section Open Division. Επειδή οι γονείς τους πήγαιναν σε σχολεία City Section, το Arenas και η Ariza ξεχώρισαν. Στη συνέχεια, ο Arenas αποφοίτησε νωρίς για να ενταχθεί στο USC και ο Ariza έφυγε για το St. John Bosco και μετά το σχολείο προετοιμασίας. Στο Westchester, ο Ed Azzam κέρδισε 15 τίτλους πόλης σε 42 σεζόν μέχρι την αποχώρησή του το 2021. Στο Crenshaw, ο Willie West κέρδισε 16 τίτλους πόλης και οκτώ τίτλους πολιτειών. Το Taft είναι το μέρος όπου ο Ντέρικ Τέιλορ κέρδισε τέσσερις τίτλους Σίτι και προπονούσε τους μελλοντικούς παίκτες του ΝΒΑ Τζόρνταν Φάρμαρ, Λάρι Ντρου ΙΙ και Έι Τζέι Τζόνσον. Το Fairfax είναι όπου ο Harvey Kitani ήταν προπονητής για 35 χρόνια, κερδίζοντας τέσσερις τίτλους πόλης, δύο τίτλους πολιτειών και τις περισσότερες από τις σχεδόν 1.000 νίκες του. Ακολούθησαν οι Steve Baik και Reggie Morris Jr., οι οποίοι κέρδισαν πρωταθλήματα πόλης πριν φύγουν. Κανένα από τα σχολεία της πόλης που κάποτε θεωρούνταν από τα καλύτερα στη Νότια Καλιφόρνια δεν μοιάζει καν με τις μέρες της δόξας τους και δεν είναι μόνοι. Το τμήμα της πόλης έχει χάσει το μεγαλύτερο μέρος του ταλέντου του και ήταν πραγματικό ταλέντο στο Hall of Fame: Marques Johnson και John Williams στο Crenshaw. Η Gail Goodrich στο Sun Valley Poly. Ο Willie Naulls στο San Pedro. Ο Dwayne Polee στο Manual Arts. Gilbert Arenas στο Grant. Ο Trevor Ariza στο Westchester. Ο Chris Mills στο Fairfax. Υπήρξαν δεκαετίες επιτυχίας. Δεν φταίει κανείς. Δεν μπορείτε καν να αποδώσετε τον χαμό του αποκλειστικά στην Unified School District του Λος Άντζελες, τα λύκεια της οποίας διαγωνίζονται στο τμήμα της πόλης. Αλλά η LAUSD δεν έκανε τίποτα για να ανατρέψει την τάση και δεν βοήθησε τα πράγματα ανοίγοντας τόσα πολλά νέα σχολεία τόσο γρήγορα που τα παλιά παραδοσιακά σχολεία έχασαν τη λάμψη τους λόγω της μείωσης του αριθμού των μαθητών. Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο ενοχλητικά με την άνοδο των τσάρτερ σχολείων και των ιδιωτικών σχολείων που κυνήγησαν αθλητές ελίτ. Επιπλέον, η απώλεια έμπειρων προπονητών, απογοητευμένων από γραφειοκρατικά ζητήματα και κανονισμούς που αναγκάζουν τα προγράμματα να επιβάλλουν άδειες και να πληρώνουν για τη χρήση εκτός εποχής των δικών τους γυμναστηρίων, βοήθησε περαιτέρω την έξοδο. Το Westchester έχει 2-8 αυτή τη σεζόν και είναι ένα παράδειγμα για το πού βρίσκεται το μπάσκετ City Section. Δύο κορυφαίοι παίκτες από την περασμένη σεζόν – ο Γκάρι Φέργκιουσον και ο Τζόρνταν Μπάλαρντ – αγωνίζονται τώρα για το Σεντ Μπερνάρ. Το Westchester δεν έχει καν δημοσιεύσει ρόστερ στο MaxPreps. Οι King/Drew κέρδισαν τον πρώτο τους τίτλο City Open Division το 2024 με προπονητή τον Lloyd Webster. Αυτή τη σεζόν, ο Webster έστειλε τον μεγαλύτερο γιο του, Josahn, στο Rolling Hills Prep για να παίξει για την Kitani. King/Drew είναι 4-10. Τα σχολεία τσάρτερ Μπέρμιγχαμ, Παλίσαδες και Γρανάδα Χιλς έχουν διαχωριστεί σχεδόν σε όλα τα αθλήματα του τμήματος Πόλης, συμπεριλαμβανομένου του μπάσκετ. Δεν υπάρχουν όρια εγγραφής εφόσον υπάρχει χώρος για μαθητή. Οι Παλισάδες έχασαν τόσους πολλούς μαθητές μετά την περσινή πυρκαγιά που οι μεταγραφές ήταν μια μεγάλη προσθήκη στις ομάδες αυτή τη σχολική χρονιά. Προσφέρονται διαδικτυακά μαθήματα για να βοηθήσουν τους μαθητές να εγγραφούν και να διαγωνιστούν σε αθλήματα σε σχολές τσάρτερ. Οι παλιές δυνάμεις στο κέντρο της πόλης -Crenshaw, Dorsey, Jefferson, Locke και Fremont- βίωναν σημαντικές δημογραφικές αλλαγές. Πολλοί προπονητές είναι πεζοί και όχι δάσκαλοι. Τα παλιά σχολεία πρέπει να ανταγωνιστούν τα σχολεία τσάρτερ View Park Prep, Triumph, Animo Watts, Animo Robinson, WISH Academy και USC-MAE. Όταν οι νέοι παίκτες ανακαλύπτονται και αναπτύσσονται, σπάνια θα παραμείνουν αν κάποιο από τα ιδιωτικά σχολεία ή τους προπονητές της AAU που αναζητούν ταλέντα τους εντοπίσει εκτός εποχής. Τι μένει λοιπόν; Όχι πολύ. Οι Palisades, Washington Prep και Cleveland φαίνεται να είναι οι τρεις κορυφαίες ομάδες αυτή τη σεζόν. Και οι τρεις πρόσθεσαν μεταγραφές για να σπάσουν την πτωτική τάση. Και όμως τα ρεκόρ τους είναι 3-10, 8-8 και 7-6, αντίστοιχα, απέναντι σε ομάδες κυρίως του Νοτίου Τμήματος. Ίσως αυτό μπορεί να είναι μια ατυχία ενός έτους προς τα κάτω και να ξεκινήσει η ανάβαση πίσω, με τη βοήθεια προπονητών που συνειδητοποιούν ότι η δουλειά τους είναι να διδάξουν μαθήματα μπάσκετ, ζωής και προετοιμασίας για το κολέγιο. Οι γονείς χρειάζονται έναν λόγο για να στείλουν τα παιδιά τους σε ένα σχολείο στο τμήμα της πόλης. Εναπόκειται στο LAUSD και στις αρχές του να βοηθήσουν στην αλλαγή της τροχιάς βρίσκοντας προπονητές με ακεραιότητα, πάθος και προθυμία να ενστερνιστούν τον ρόλο του αουτσάιντερ. Υπάρχουν πολλοί στο σύστημα που κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν. Ήρθε η ώρα να ακούσετε και να απαντήσετε στα αιτήματά τους για βοήθεια.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-04 12:30:00
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
