Το αφεντικό της Mercedes, Τότο Βολφ, είπε ότι η συντριβή του Τζορτζ Ράσελ στον εναρκτήριο γύρο του Γκραν Πρι του Βελγίου είναι «100% για εμάς».
Οι ελπίδες του Ράσελ για τον τίτλο υπέστησαν άλλο ένα μεγάλο πλήγμα την Κυριακή, όταν μια σύγκρουση με τον πρώην συμπαίκτη του, Λιούις Χάμιλτον, τον έριξε εκτός αγώνα.
Ολοκλήρωσε την ημέρα 50 πόντους πίσω από τον συμπαίκτη του Κίμι Αντονέλι, ο οποίος κέρδισε την έκτη του νίκη στη σεζόν.
Ένας απογοητευμένος Ράσελ είπε αργότερα ότι το ατύχημα ήταν επειδή έχασε όλη την ισχύ της μπαταρίας καθώς οδηγούσε μέσα από το Eau Rouge και την ευθεία Kemmel, όπου έπεσε σε ένα σωρό αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένου του Hamilton.
Ο Wolff είπε ότι η Mercedes έπρεπε να αναλάβει την ευθύνη για αυτό που συνέβη.
«Υπάρχουν δύο καταστάσεις εδώ», είπε ο Wolff στο Sky Sports. “Πρώτον, υπάρχει ο αγώνας, το ατύχημα που συνέβη. Ήταν κρίμα για εμάς, χάσαμε πολλούς πόντους κατασκευαστών και ο George (χάσαμε) πόντους οδηγού. Και μετά είχαμε ένα πρόβλημα με όλους τους κινητήρες της Mercedes, όπου δεν είχαμε δύναμη στην ευθεία. Και αυτό τον πλήγωσε πραγματικά. Είναι 100% για εμάς.”
Ο Ράσελ φαινόταν συναισθηματικός στις συνεντεύξεις του μετά τον αγώνα. Ο Wolff είπε στο Sky Sports: “Είναι απολύτως κατανοητό ότι μόλις βγεις από αυτόν τον αγώνα είναι τόσο απογοητευτικό και τα συναισθήματα βράζουν. Γι’ αυτό το καταλαβαίνω απόλυτα. Αλλά έχει την 100% υποστήριξή μας.
“Προσπαθούμε να λύσουμε όλα τα προβλήματα. Κάνει ό,τι μπορεί για να ελέγξει την οδήγησή του. Άρα, ναι, δεν έχω μιλήσει μαζί του, αλλά θα προσπαθήσω να βάλω το χέρι μου γύρω του”.
Η αποχώρηση συνέχισε ένα αυξανόμενο θέμα της σεζόν του Ράσελ.
Ο Άγγλος είχε πει ότι οι απογοητευτικές επιδόσεις του στις κατατακτήριες επιδόσεις του το Σάββατο επιβεβαίωσαν ότι το στυλ οδήγησης δεν ήταν η αιτία της έλλειψης εισροής ισχύος για την οποία παραπονέθηκε πρόσφατα από τον κινητήρα του Mercedes.
Ο Russell είχε προσαρμόσει πολλά στυλ αυτό το Σαββατοκύριακο για να προσπαθήσει να καταλάβει γιατί το αυτοκίνητό του φαίνεται να χρησιμοποιεί την ισχύ διαφορετικά από αυτό του Antonelli.
– Γκραν Πρι Βελγίου: Ο Κίμι Αντονέλι παίρνει την έκτη νίκη στον αγώνα, ο συμπαίκτης Τζορτζ Ράσελ υφίσταται άλλο ένα πλήγμα
– Γκραν Πρι Βελγίου: Ο Κίμι Αντονέλι διευρύνει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα, καταστροφικό για τον Τζορτζ Ράσελ – όπως και έγινε
– «Βούλιαξε» η καρδιά του Λιούις Χάμιλτον μετά από στενή επικοινωνία με τον μηχανικό κατά τη διάρκεια pit stop στο Βέλγιο GP, επιβλήθηκε πρόστιμο στη Ferrari
Τα νέα μονοθέσια της F1 συγκεντρώνουν ενέργεια στις στροφές, δίνοντας στους οδηγούς μια ώθηση ισχύος που μπορούν να χρησιμοποιήσουν όλο τον γύρο.
Ο Wolff πρότεινε ότι η περιορισμένη εμπειρία του Antonelli στη Formula 1, σε σύγκριση με τον Russell, θα τον βοηθούσε να προσαρμοστεί στην πρόκληση της νέας φόρμουλας κινητήρα.
“Πιστεύω ότι πρώτα απ ‘όλα είναι πολύ διαφορετικό (σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια)”, είπε ο Wolff. «Και νομίζω ότι αυτό είναι πιθανότατα ένα πλεονέκτημα που έχει η Kimi γιατί ξεκίνησε και επαναφέρεται για όλους. Τότε μπαίνει στο παιχνίδι η συνιστώσα της συλλογής ενέργειας και της χρήσης ενέργειας.
“Ακόμη και ο τρόπος που επιταχύνετε, είτε είστε στο τέρμα γκάζι είτε στο μισό γκάζι, και όταν απογειώνεστε, μπορεί να έχει συνέπειες όσον αφορά την παροχή ενέργειας. Και αυτή είναι μια άλλη διάσταση που προστέθηκε στην οδήγηση. Σε ορισμένους οδηγούς μπορεί να μην αρέσει. Άλλοι μπορεί να πουν, εντάξει, απλά πρέπει να το συνηθίσουμε.