Το αστέρι των Clippers Kawhi Leonard, ο έβδομος πρώτος σκόρερ του NBA και αναμφισβήτητα ο πιο άξιος παίκτης εκτός των αποθεμάτων του All-Star Game, προστέθηκε σε ένα από τα ρόστερ των ΗΠΑ για το νέο μίνι τουρνουά που θα διεξαχθεί στις 15 Φεβρουαρίου στο Intuit Dome.
Θα παίξει δίπλα στον επιθετικό των Λέικερς, ΛεΜπρόν Τζέιμς και τον πρώην συμπαίκτη του στους Κλίπερς, Νόρμαν Πάουελ των Χιτ.
Το NBA ανακοίνωσε τις επιλογές για το σχήμα ΗΠΑ εναντίον Παγκόσμιου με τους 10 αρχικούς, 14 εφεδρικούς και τον Λέοναρντ χωρισμένο σε τρεις ομάδες: Team USA Stars με νεότερους παίκτες, Team USA Stripes με τον παλιό γκαρντ και Team World με ξένους παίκτες.
Είναι μια ιδέα που ο Επίτροπος του NBA Adam Silver πιστεύει ότι θα αξιοποιήσει την εθνική υπερηφάνεια των παικτών και έρχεται σε μια κατάλληλη στιγμή. Ο διαγωνισμός θα μεταδοθεί από το NBC, το οποίο μεταδίδει επίσης τους Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα, που ξεκινούν αυτή την εβδομάδα και διαρκούν έως τις 22 Φεβρουαρίου.
Το concept USA vs World συζητήθηκε για χρόνια πριν γίνει πραγματικότητα αυτή τη σεζόν. Το NBA και National Basketball Players Assn. αποκάλυψε το πολυαναμενόμενο σχέδιο στην πιο πρόσφατη προσπάθειά τους να πυροδοτήσουν ανανεωμένο ενδιαφέρον για το παιχνίδι μετά από ένα σε μεγάλο βαθμό διοργάνωση τουρνουά την περασμένη σεζόν.
Το ΝΒΑ είχε δηλώσει τους τελευταίους μήνες ότι θα προσάρμοζε τα μεγέθη του ρόστερ εάν χρειαζόταν για να διασφαλίσει ότι και οι τρεις ομάδες θα είχαν τουλάχιστον οκτώ παίκτες, το ελάχιστο που απαιτείται σύμφωνα με τη νέα μορφή. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν αναμένεται να αγωνιστεί στην παγκόσμια ομάδα λόγω τραυματισμού και ως εκ τούτου η εν λόγω ομάδα αποτελείται από εννέα παίκτες.
Ο Karl-Anthony Towns γεννήθηκε στο Νιου Τζέρσεϊ αλλά έπαιξε διεθνές μπάσκετ για τη Δομινικανή Δημοκρατία, την πατρίδα της εκλιπούσας μητέρας του.
Αστέρια της ομάδας των ΗΠΑ: Scottie Barnes (Raptors), Devin Booker (Suns), Cade Cunningham (Pistons), Jalen Duren (Pistons), Anthony Edwards (Timberwolves), Chet Holmgren (Thunder), Jalen Johnson (Hawks), Tyrese Maxey (76ers).
Team USA Stripes: Jaylen Brown (Celtics), Jalen Brunson (Celtics), Stephen Curry (Warriors), Kevin Durant (Rockets), LeBron James (Lakers), Kawhi Leonard (Clippers), Donovan Mitchell (Cavaliers), Norman Powell (Heat).
Ο κόσμος της ομάδας: Γιάννης Αντετοκούνμπο (Bucks), Deni Avdija (Trail Blazers), Luka Doncic (Lakers), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Nikola Jokic (Nuggets), Jamal Murray (Nuggets), Pascal Siakam (Pacerets), Karl-anthony Towns (SKKmbacks)
Το Associated Press και το nba.com συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com