Πώς οι πρώην Broncos, τώρα Patriots WR Trent Sherfield καθοδηγούν τον Pat Bryant

ΣΑΝ ΦΡΑΝΤΣΙΣΚΟ, Καλιφόρνια — Ο Τρεντ Σέρφιλντ είπε ότι αυτός και οι Μπρόνκο απλώς χώρισαν, σαν ένα διαζύγιο που είδε ολόκληρη η γειτονιά να έρχεται.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους το διετές συμβόλαιο του βετεράνου δέκτη στο Ντένβερ δεν λειτούργησε την περασμένη εκτός σεζόν. Πρώτο: Ο Σέρφιλντ δεν μίλησε ποτέ πραγματικά με τον συντονιστή των ειδικών ομάδων Ντάρεν Ρίτσι πριν υπογράψει και ένιωσε ότι το σχέδιο των ειδικών ομάδων των Broncos δεν του «ταίριαζε», είπε στο Denver Post τη Δευτέρα. Δεύτερον, ο Σέρφιλντ έπαιξε πάνω από το 30% των επιθετικών παιχνιδιών του Ντένβερ στα τρία πρώτα παιχνίδια του και πήγε 1-2 σε αυτό το τμήμα.

Ο κύριος λόγος, ωστόσο, είναι ότι ο νεοφερμένος Πατ Μπράιαντ απλά πήρε τη δουλειά του.

«Μετά ο Πατ άρχισε να παίζει και μετά αρχίσαμε να κερδίζουμε», είπε ο Σέρφιλντ, θυμίζοντας την έναρξη της σεζόν των Broncos του 2025. «Λοιπόν, ως προπονητής λέτε: «Πρέπει να συνεχίσω, κερδίζουμε». Οπότε νομίζω ότι έπαιξε λίγο ρόλο».

Δύο μήνες αφότου οι Broncos έκοψαν απροσδόκητα το δόλωμα με τον Σέρφιλντ στη μέση της σεζόν, ο βετεράνος δέκτης δεν επιθυμεί κακή διάθεση. Αυτό είναι δύσκολο στη θέση που βρίσκεται. Η Νέα Αγγλία απέκτησε τον Σέρφιλντ τον Ιανουάριο και τώρα βρίσκεται στην ομάδα προπόνησης των Patriots για αυτή τη σειρά Super Bowl. Και ο Σέρφιλντ εξακολουθεί να θεωρεί τον εαυτό του μέντορα του 23χρονου Μπράιαντ, με τον οποίο διατηρεί επαφή από τότε που έφυγε από το Ντένβερ.

Μια μέρα αφότου οι Broncos έκοψαν τον Sherfield, ο Bryant ξέσπασε εναντίον των Chiefs, με πέντε αλιεύματα για 82 γιάρδες. Οι εβδομάδες που ακολούθησαν έφεραν χάος. Ο Bryant δέθηκε σε ένα φορείο και απομακρύνθηκε μετά από μια βάναυση διάσειση αργά σε μια ήττα από τους Jaguar την Εβδομάδα 16. Ένα μήνα αργότερα έμεινε στο περιθώριο με μια άλλη διάσειση μετά από τρία αλιεύματα στο πρώτο τρίμηνο εναντίον των Bills.

Ο Σέρφιλντ είπε ότι μίλησε με τον Μπράιαντ μετά τη δεύτερη διάσειση και ότι ο πρωτάρης έφυγε από το παιχνίδι προληπτικά. Και ο βετεράνος είπε ότι δεν «ανησυχεί πραγματικά» για τον Μπράιαντ, ακόμη και μετά από δύο διάσειση σε ένα μήνα. Παρόλα αυτά, ο Σέρφιλντ προσπάθησε να εντυπωσιάσει στον πρωτάρη τη σημασία της φροντίδας του σώματός του, αφού ο Μπράιαντ τερμάτισε και πάλι την ήττα του Broncos στο παιχνίδι τίτλου AFC από τους Patriots νωρίς με έναν τραυματισμό στο μηριαίο μηριαίο.

Ο Σέρφιλντ είπε στον Μπράιαντ ότι έπρεπε να πάρει έναν υπερβαρικό θάλαμο. Ο Μπράιαντ αγόρασε ένα υδρομασάζ για το σπίτι του και σχεδιάζει να εγκαταστήσει μια σάουνα, είπε ο Σέρφιλντ στην The Post.

«Είναι ένα παιδί που ακούει», είπε ο Σέρφιλντ. “Ακούει και του αρέσει το παιχνίδι. Θα είναι μια χαρά.”

Αυτή είναι μια λεπτή γραμμή. Άλλωστε, η αφοβία του Μπράιαντ είναι αυτή που τον έκανε να ερωτευτεί αρχικά τους Μπρόνκος. Καθ’ όλη τη διάρκεια της offseason, ο έφεδρος επιθετικός Άλεξ Παλτσέφσκι – ο οποίος έπαιξε με τον Μπράιαντ για δύο χρόνια στο Ιλινόις – τραγούδησε τους επαίνους του πλατύ άουτ στα αποδυτήρια των Broncos προτού ο Σον Πέιτον τον βάλει ποτέ στο ντραφτ το 2024.

«Ακούστε, δεν ξέρω τίποτα για το παιχνίδι με τον ευρυγώνιο δέκτη», θυμάται ο Palczewski να λέει στους συμπαίκτες του. «Αλλά μπλοκάρει τον κώλο του».

Αυτό τον έκανε επίσης να ερωτευτεί τον Σέρφιλντ, παρόλο που τον έκανε να χάσει τη δουλειά του. Κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής και κατά τη διάρκεια του προπονητικού στρατοπέδου, ο Σέρφιλντ έσπευσε να σημειώσει πόσο γρήγορα ο Μπράιαντ μπήκε σε ασκήσεις ειδικών ομάδων για οποιονδήποτε ρόλο: επιστροφή εναρκτήριου αγώνα, σουτέρ, παρεμβολέας.

«Δεν το βλέπεις αυτό ως νέος», είπε ο Σέρφιλντ. “Το μπλοκάρισμα. Μόλις είδα ότι ήταν πρόθυμος να γίνει μπλοκέρ, ήξερα και είπα, “Θα είναι καλά”. Θα είναι καλά. Δεν ανησυχούσε για το ποδόσφαιρο. δεν ανησυχούσε γι’ αυτό. Ανησυχούσε να φτιάξει τα μπλοκ και να αγωνιστεί σε ειδικές ομάδες.