Ο Nathan MacKinnon διοχετεύει συναισθήματα κατά τη διάρκεια μιας άλλης βραδιάς ορόσημο

Υπάρχουν διαφορετικές συναισθηματικές καταστάσεις του Nathan MacKinnon όταν βρίσκεται στον πάγο, αλλά γενικά όλες έχουν τις ρίζες τους στο ίδιο μέρος.

Υπάρχει ο Στωικός Νέιτ, ο οποίος παράγει κάτι λαμπρό αλλά ανταποκρίνεται σαν να ήταν εγκόσμιο. Υπάρχει ο Frustrated Nate, που μερικές φορές τελειώνει με ένα μπαστούνι χόκεϊ ή μια πόρτα στον πάγκο της ομάδας που φέρει το μεγαλύτερο βάρος των ξεσπάσματά του. Και υπάρχει ο Angry Nate, και τις περισσότερες φορές οι αντίπαλοι δεν το εκτιμούν.

Η προϋπόθεση είναι ένας προικισμένος επαγγελματίας αθλητής που επιδιώκει αμείλικτα κάθε πιθανό πλεονέκτημα που θα βοηθήσει τον ίδιο και την ομάδα του να πετύχει. Τον έχει κάνει έναν από τους πιο έντονους και επιτυχημένους παίκτες χόκεϊ στην ιστορία του NHL. Είναι ο τρόπος που συνεχίζει να συσσωρεύει ορόσημα καριέρας.

Ήταν όλα στην επίδειξη το απόγευμα της Δευτέρας εναντίον των Washington Capitals. Είχε τρεις βαθμούς –δύο γκολ και μια ασίστ– και έπρεπε να είχε τέσσερις σε μια νίκη με 5-2. Το τρίτο ήταν ο πόντος καριέρας Νο. 1.100.

«Το να είμαι κοντά του κάθε μέρα και να βλέπω πώς δουλεύει και πόσο επαγγελματίας είναι και πόσο αφοσιωμένος είναι σε κάθε πτυχή της καριέρας του, δεν με σοκάρει καθόλου», είπε ο προπονητής του Avs, Jared Bednar. “Αν κάθεσαι και κοιτάς τους αριθμούς και πόσο σταθερά μπορεί να παράγει και εξακολουθεί να παίζει σκληρά στην αμυντική πλευρά του ξωτικού, δεν του λείπουν πολλά στο παιχνίδι του, σωστά; Οπότε, αν το δεις από ψηλά, με εντυπωσιάζει κάθε μέρα και με σοκάρει κάθε μέρα. Αλλά όπως και οτιδήποτε άλλο, όταν είσαι μέσα σε αυτό κάθε μέρα, το περιμένεις.”

«Απλώς περιμένεις κάτι σαν, “Γιατί δεν πήρε τρεις βαθμούς απόψε;” Περί αυτού πρόκειται. Έκανε μια σπουδαία καριέρα μέχρι στιγμής και δεν υπάρχουν σημάδια να επιβραδύνει. Οπότε είμαι σίγουρος ότι θα είναι σε καλό δρόμο για το επόμενο, όσους πόντους κι αν πάρει».

Οι Avs έπαιξαν καλά, αλλά είχαν προβάδισμα με ένα γκολ στην τρίτη περίοδο. Μετά το χειρότερο παιχνίδι της σεζόν και ένα μίνι-φανκ τεσσάρων ήττων σε έξι παιχνίδια, υπήρχε μια σαφής αίσθηση επείγοντος από το Κολοράντο. Όταν ο MacKinnon και ο Cale Makar συνεργάστηκαν για ένα όμορφο δώρο-πάγο, φαινόταν ότι οι Avs είχαν ένα μαξιλάρι δύο στόχων.

Στη συνέχεια, αυτό δεν συνέβη, καθώς το γκολ του Makar αφαιρέθηκε μετά από μια κλήση παρεμβολής τερματοφύλακα με την οποία οι Avs σαφώς διαφώνησαν. Ήταν ώρα για τον Angry Nate.

Στη συνέχεια, ο Avs σκόραρε ξανά σε δύο από τις επόμενες τρεις βάρδιές του – ο MacKinnon έστησε τον Artturi Lehkonen για μία και στη συνέχεια σημείωσε μια πάσα από τον Martin Necas – για να ανοίξει το παιχνίδι. Όταν ο Lehkonen σκόραρε, οι παίκτες του Avs πανηγύρισαν στον πάγο πίσω από τα δίχτυα της Ουάσιγκτον.

Ο ΜακΚίνον γύρισε και έδειξε στραμμένα προς το φιλέ της Πρωτεύουσας – το επίσημο σήμα για ένα «καλό γκολ» από τα αγόρια με ρίγες. Δεν είναι η πρώτη φορά που το κάνει.

Υπάρχει ένας τύπος που δεν τον πειράζει όταν εμφανίζεται ο Angry Nate: ο προπονητής του.

«Απλώς καταλαβαίνω ποιος είναι και πόσο πολύ θέλει να κερδίσει», είπε ο Bednar. “Λοιπόν, νομίζω ότι μπορείς να περιμένεις λίγο από όλα. Όταν είναι λίγο θυμωμένος, λίγο απογοητευμένος, ξέρω από πού έρχεται, γιατί θέλει να κάνει κάτι να συμβαίνει σε κάθε αλλαγή. Νομίζω ότι αυτό είναι μέρος του που τον οδηγεί να είναι υπέροχος. Οπότε νομίζω ότι θα δεις λίγο από όλα σε ένα παιχνίδι και περιμένω να το δω.”