Ο άνθρωπος της εταιρείας Cubs, Matt Shaw, γνωρίζει ότι το όνομά του κυκλοφορεί στις φήμες με την προθεσμία για το εμπόριο σχεδόν δύο εβδομάδες μακριά. Απλώς δεν θέλει να το ακούσει.
Αλλά μερικές φορές δεν έχει κανέναν έλεγχο πάνω σε αυτό.
“Η μόνη φορά που ξέρω αν είμαι σε μια εμπορική συνομιλία είναι όταν ένα μέλος της οικογένειας λέει, “Γεια, το διάβασα αυτό” και λέω, “Α, δεν το ήξερα αυτό”, είπε ο Shaw στους Sun-Times την Κυριακή.
Καθώς ο Shaw αναρρώνει από ένα διάστρεμμα στο αριστερό του χέρι, το όνομά του επιπλέει ως πιθανό εμπορικό δόλωμα για τα πεινασμένα για ρίψεις Cubs. Αφού έδειξε την ευελιξία του – έπαιξε παντού εκτός από τον pitcher, τον catcher και τον shortstop αυτή τη σεζόν – η επιλογή του πρώτου γύρου του ντραφτ του 2023 θα μπορούσε να βοηθήσει τους Cubs να αποκτήσουν ποιοτικά πίτσινγκ.
Αλλά έμαθε κατά τη διάρκεια της ρούκι σεζόν του, όταν ήθελε να μάθει αν είχε κάνει το ρόστερ του μεγάλου πρωταθλήματος για το Japan Series, ότι είναι καλύτερο για την ευημερία του να παραμείνει στο σκοτάδι.
«Διάβασα κάθε άρθρο ειδήσεων για την ομάδα γιατί δεν ήξερα τίποτα», είπε ο Shaw. “Έτσι με έπιασε πραγματικά αυτό, και ήταν εξαιρετικά αγχωτικό. Ήταν στο μυαλό μου όλη την ώρα. Αλλά έμαθα από αυτή την εμπειρία ότι δεν μπορώ να δω τίποτα από αυτά. Και αυτό ήταν ένα πολύ χρήσιμο μάθημα. Τώρα δεν διαβάζω τίποτα, δεν παρακολουθώ τίποτα.”
Ο Shaw επικεντρώνεται στην επούλωση του τραυματισμού που υπέστη κατά τη διάρκεια ενός φάουλ εντός γηπέδου στις 28 Ιουνίου. Είπε ότι είναι ακόμα επώδυνο και οι συμπαίκτες που είχαν προβλήματα στο χέρι/καρπό του είπαν ότι μπορεί να πάρει πολύ χρόνο για να επουλωθεί. Ο Shaw έγινε ανυπόμονος με τον τραυματισμό και ήθελε να τον ξεπεράσει, αλλά συνειδητοποίησε ότι ήταν καλύτερο να κάνει ένα βήμα πίσω και να αφήσει τον τραυματισμό να επουλωθεί.
Οι Cubs κάνουν ό,τι μπορούν για να επιταχύνουν την ανάρρωσή του.
«Η τεχνολογία στην αίθουσα εκπαίδευσης είναι απίστευτη», είπε ο Shaw. “Δεν ξέρω τι κάνει όλο αυτό, αλλά κάνουμε τέσσερα ή πέντε διαφορετικά πράγματα κάθε μέρα. Πάγος και ζέστη, έχουμε ένα λέιζερ κόκκινου φωτός, ένα είδος ηλεκτρισμού.”
Ο Shaw είπε ότι κατάφερε να παραμείνει σε φόρμα με ρίψεις, σπριντ και προπόνηση. Το μόνο που δεν μπορεί να κάνει είναι να χτυπήσει. Αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα για αυτόν αυτή τη σεζόν. Τα νούμερα κάθετου του είναι όλα αυξημένα από τη σεζόν rookie του και το OPS+ του είναι 105 – 136 έναντι των αριστερών. Ο Shaw είπε ότι δεν ξέρει πότε θα μπορέσει να χτυπήσει ξανά.
«Ήταν ένα από εκείνα τα πράγματα που απλώς υπέθεσα ότι θα είχε θεραπευτεί μέχρι τώρα και θα ξαναέχτιζα», είπε. “Αλλά έτσι είναι όταν αναλαμβάνετε τα πράγματα. Θέτετε προσδοκίες, δεν ξέρετε πραγματικά πώς θα αντιδράσει το σώμα. Δεν είχα ποτέ τέτοιο τραυματισμό.”
Για διάφορους λόγους, ο αρχικός pitcher Matthew Boyd και ο δεύτερος βασικός Nico Hoerner δεν είχαν το πρώτο μισό της σεζόν που οραματίστηκαν αυτοί ή οι Cubs.
Ο πυρήνας που συναρμολογήθηκε από τον Theo Epstein δεν επέστρεψε στη σειρά National League Championship Series μέχρι το 2017 και διαλύθηκε το 2021 προτού οι Cubs μπορέσουν να επιστρέψουν στο World Series.
Οι προσδοκίες για το στήθος του World Series των Cubs απαιτούν ένα πιο ομαλό δεύτερο ημίχρονο από τα ασταθή νερά που επιβίωσαν πριν από το διάλειμμα των All-Star. Καθώς το σπριντ για τον Οκτώβριο ξεκίνησε την Παρασκευή, οι Cubs δεν είχαν καμία αμφιβολία για το τι έπρεπε να γίνει για να διαρκέσει περισσότερο η φετινή postseason από την περσινή.