ΣΙΑΤΛ— Το αποτέλεσμα ήταν ποιητικό για τον Cooper Kupp.
Βοήθησε στην εξάλειψη των Rams, της ομάδας που του έδειξε την πόρτα την περασμένη άνοιξη.
Αλλά για τον δέκτη των Seattle Seahawks, ο οποίος έπαιξε κάποιες βασικές στιγμές στη νίκη της Κυριακής με 31-27, προτίμησε την ποίηση σε κίνηση.
Ο Kupp δεν έμεινε για συνεντεύξεις. Γλίστρησε διακριτικά από τα αποδυτήρια. Το λαμπερό δεν είναι το στυλ του.
Αφού πανηγύρισε με τους συμπαίκτες του και την οικογένειά του στο καλυμμένο με κομφετί γήπεδο, ο Kupp αγκάλιασε τα μικρά παιδιά του και τα παρέδωσε στη σύζυγο και τον πατέρα του προτού εξαφανιστεί σε ένα θορυβώδες αποδυτήριο των Seahawks που ήταν ήδη γεμάτο από καπνό πούρου.
Όταν άνοιξαν οι πόρτες στα μέσα ενημέρωσης, είχε μαζέψει τα πράγματά του και είχε φύγει, αφήνοντας τα μεγαλύτερα έργα του να μιλήσουν. Είχε ένα 13-υάρδα touchdown catch στο τρίτο τέταρτο και μια υποδοχή επτά γιάρδας για να κερδίσει ένα κρίσιμο πρώτο κάτω στο τέταρτο (αν και το ακριβές σημείο της μπάλας ήταν υπό αμφισβήτηση).
«Είχα ένα λάκκο στο στομάχι μου όλη μέρα», είπε ο πατέρας του, ο Κρεγκ Κουπ, με ένα ακατάσχετο χαμόγελο στο πρόσωπό του και έναν εγγονό που στριμώχνεται κάτω από το μπράτσο του. “Θέλω μόνο το καλύτερο για αυτόν και αυτή την ομάδα και για να γραφτεί αυτή η ιστορία. Είμαι πολύ ευγνώμων.”
Οι Seahawks κατευθύνονται στο τέταρτο Super Bowl τους αφού πολλοί προέβλεψαν ότι θα τερματίσουν τρίτοι ή και τέταρτοι στο NFC West. Οι Oddsmakers τους έχουν 4½ φαβορί έναντι της Νέας Αγγλίας στον αγώνα της 8ης Φεβρουαρίου στη Σάντα Κλάρα.
Είτε ήταν ο Kupp, ο κορυφαίος τάκλερ Έρνεστ Τζόουνς είτε ο εφεδρικός Cam Akers – όλοι πρώην Rams – το παιχνίδι της Κυριακής είχε προσωπικό τόνο. Υποτίθεται ότι θα ήταν μια ήσυχα θριαμβευτική στιγμή για τον βαθιά στοχαστικό Kupp, ο οποίος διαβάζει περίπου δύο δωδεκάδες βιβλία στη διάρκεια μιας σεζόν και γράφει ποίηση στον ελεύθερο χρόνο του.
Αποδεικνύεται ότι περισσότερα από ένα Seahawk του δάγκωσαν τη γλώσσα.
«Υπάρχουν πολλά που θα ήθελα να πω», παραδέχτηκε ο Τζόουνς. “Αλλά ο Θεός μας χάρισε τόσο ταπεινά, τόσο ταπεινά χάρισε αυτή τη νίκη. Την ξεπέρασα. Είμαι χαρούμενος που η ομάδα μου, η ομάδα μου, θα πάμε στο Super Bowl.”
Ήταν αυτό γλυκό schadenfreude για πραξικόπημα;
“Ξέρω ότι ο Coop δεν το σκέφτεται έτσι”, είπε ο στρατηγός Sam Darnold. Αλλά επειδή μπορεί να κάνει το παραπάνω μίλι για εμάς κάθε μέρα, όχι μόνο κατά τη διάρκεια των αγώνων αλλά και κατά τη διάρκεια των προπονήσεων στις εγκαταστάσεις, είναι πραγματικός ηγέτης για εμάς».
Ο Ντάρνολντ, εν τω μεταξύ, επαναπροσδιορίζει τη δική του καριέρα σε πραγματικό χρόνο. Μόλις διαγράφηκε ως φλογερός, ο πρώην νούμερο 3 για τους θλιβερούς New York Jets έγραψε ιστορία την Κυριακή, και έγινε ο πρώτος στρατηγός USC που έφτασε στο Super Bowl ως βασικός στο NFL.
Ο στρατηγός των Seattle Seahawks, Sam Darnold, περνά τους Rams στο τρίτο τρίμηνο του πρωταθλήματος NFC την Κυριακή.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Ο Κάρσον Πάλμερ έφτασε στον βωμό και έφτασε στον αγώνα του πρωταθλήματος NFC με τους Αριζόνα Καρντινάλς τη σεζόν του 2015 πριν χάσει από την Καρολίνα.
«Ο Σαμ είναι ο ορισμός του τι είναι ένας Δούρειος Ίππος», έγραψε το βράδυ της Κυριακής ο πρώην στρατηγός USC και NFL, Matt Leinart. “Δεν τα παράτησε ποτέ, συνέχισε να αγωνίζεται παρόλο που τον έβλεπαν ως ναυαγό. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτόν και για το πώς τα κατάφερε όλα. Τώρα ξεκινάει σε ένα Super Bowl. LFG!!!”
Αυτό το έργο ήταν ένα αριστούργημα του στρατηγού, με τον Ντάρνολντ και τον Μάθιου Στάφορντ να βάζουν σχεδόν ίδιους αριθμούς. Ο Stafford συμπλήρωσε 22 από 35 για 374 γιάρδες με τρία touchdowns. Ο Ντάρνολντ συνδέθηκε σε 25 από 36 για 346 γιάρδες και τρία αγγίγματα.
-
Κοινοποίηση μέσω
Ο Gary Klein εξηγεί τι πήγε στραβά για τους Rams στην ήττα τους με 31-27 από τους Seattle Seahawks στον αγώνα πρωταθλήματος NFC στο Lumen Field.
Οι βαθμολογίες των περαστικών τους ήταν ένα photo finish: Stafford στο 127,6 και Darnold στο 127,8.
Ο Τζούλιαν Λοβ, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του στους New York Giants όταν ο Ντάρνολντ ήταν με τους Τζετς, είχε μια άποψη για την εξέλιξη της καριέρας του στρατηγού.
«Έλαβε κακό ραπ από νωρίς και δεν νομίζω ότι αυτό αντικατοπτρίζει ποιος είναι ως άνθρωπος ή ως παίκτης», είπε ο Love. «Το δείχνει όταν δουλεύει σκληρά. Είναι σεμνός σε αυτό. Δεν παίρνει συντομεύσεις.
“Όλοι στο κτίριο τον αγαπούν. Είναι απλά ένας καλός τύπος. Είναι ένας τύπος με τον οποίο απολαμβάνεις να παίζεις γκολφ και ένας τύπος που μπορείς να είσαι περήφανος που σε οδηγεί στο γήπεδο. Όλη αυτή η κριτική είναι αδικαιολόγητη. Εμφανίστηκε όταν είχε σημασία και κέρδισε ένα παιχνίδι για εμάς σήμερα.”
Ενώ αυτές οι σπουδαίες ομάδες των Seahawks κατά την εποχή του Pete Carroll ήταν μια συλλογή από πλούσια ταλαντούχους χαρακτήρες – ήταν οι Legion of Boom bombastic – αυτή η εστιασμένη στο λέιζερ ομάδα έχει, σε κάποιο βαθμό, υιοθετήσει τη φιλομαθή προσωπικότητα του δευτεροετούς προπονητή Mike Macdonald.
Ο Μακντόναλντ ήταν μαθητής του γυμνασίου και αποφοίτησε με έπαινο με πτυχίο οικονομικών από το Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια.
«Το Geek είναι ένα κομπλιμέντο», είπε στον τεχνολογικό ειδησεογραφικό ιστότοπο Geekwire τον Αύγουστο. «Με έχουν αποκαλέσει ποδοσφαιρικό σπασίκλα».
Ω, καλά. Ελέγξτε τον πίνακα αποτελεσμάτων. Η εκδίκηση των σπασίκλων.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com