Και οι δύο προημιτελικοί του Ιταλικού Όπεν αναβλήθηκαν την Τετάρτη λόγω διαφορετικών συνθηκών, προτού ο 23ος Κάσπερ Ρουντ και ο 18ος Λουτσιάνο Νταρντέρι προκριθούν στους ημιτελικούς της Ρώμης.
Ο Ρουντ έφτασε στον τέταρτο ημιτελικό του στην ιταλική πρωτεύουσα νικώντας τον Ρώσο νούμερο 13 Karen Khachanov με 6-1, 1-6, 6-2. Ο Ντάρντερι επικράτησε σε έναν αγώνα που κράτησε τα ξημερώματα της Πέμπτης, επικρατώντας του Νο. 32 της Ισπανίας Ραφαέλ Τζοντάρ με 7-6 (5), 5-7, 6-0.
Ο Ruud, από τη Νορβηγία, έπαιξε ένα εξαιρετικό πρώτο σετ, κερδίζοντας δώδεκα νικητές και κάνοντας μόλις πέντε λάθη. Προηγήθηκε με 6-1, 0-1 όταν ήρθε η βροχή και το παιχνίδι διακόπηκε για 2 ώρες και 25 λεπτά.
Μετά τη μεγάλη καθυστέρηση, ο Khachanov ήταν αυτός που ανέτρεψε το ματς, χτυπώντας έντεκα νικητές και κάνοντας μόλις ένα λάθος κερδίζοντας το δεύτερο σετ.
Αλλά ο Ρουντ, ο οποίος ήταν ο Νο. 2 παίκτης στον κόσμο μετά την ήττα του 2022 από τον Κάρλος Αλκαράζ στο US Open, ανέκαμψε και κέρδισε τα πρώτα τέσσερα παιχνίδια του τρίτου σετ. Ο Khachanov απέκρουσε και κράτησε, αλλά ο Ruud παρέμεινε σταθερός, κερδίζοντας το επόμενο σερβίς του με αγάπη και σπάζοντας τον αντίπαλό του για να αναρριχηθεί ξανά στο Top 20 της ATP Live Rankings.
«Ήμουν χαρούμενος με τη νίκη», είπε ο Ρουντ. “Λίγη κακή περίοδος στο δεύτερο μετά τη βροχή, αλλά είμαι περήφανος για το πρώτο και το τρίτο σετ. Η ποιότητα με την οποία έπαιξα στο πρώτο και στο τρίτο σετ είναι από τις καλύτερες που ένιωσα πρόσφατα στο γήπεδο.”
Ο Ρουντ τερμάτισε με 30 νικητές, σε σύγκριση με 18 λάθη χωρίς επιβολή, ενώ ο Khachanov έκανε 18 και 24 αντίστοιχα. Ο Ρώσος δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την αποτελεσματικότητα του πρώτου σερβίς 76%, καθώς κέρδισε μόλις το 61% αυτών των πόντων.
Ο Ρουντ έχασε τους ημιτελικούς του 2020 και του 2022 από τον Σέρβο Νόβακ Τζόκοβιτς και αποχώρησε από τους ημιτελικούς του 2023 από τον Δανό Χόλγκερ Ρούν. Ελπίζει ότι η τέταρτη φορά θα είναι γούρι για να φτάσει στον τελικό στην αγαπημένη του επιφάνεια. Δώδεκα από τους δεκατέσσερις τίτλους του ATP έχουν κατακτηθεί σε χώμα.
Θα αντιμετωπίσει τον Darderi, ο οποίος επικράτησε του Jodar, ενός 19χρονου ανερχόμενου αστέρα, σε 3 ώρες και 8 λεπτά. Ο αγώνας έληξε μετά τις 02:00 τοπική ώρα.
Ο Jodar είχε προβάδισμα 6-5 στο πρώτο σετ όταν ο αγώνας διακόπηκε για 20 λεπτά λόγω του καπνού που εισχώρησε στο γήπεδο από τα πυροτεχνήματα που ξέσπασαν κατά τη διάρκεια ενός κοντινού αγώνα ποδοσφαίρου.
Μετά την επανεκκίνηση, ο Darderi κράτησε σερβίς και κατέκτησε το τάι μπρέικ του πρώτου σετ. Αφού η ορμή άλλαξε τον δρόμο του Jodar καθώς κατέλαβε τα τρία τελευταία παιχνίδια για να κερδίσει το δεύτερο σετ, ο Darderi ανασυγκροτήθηκε και κέρδισε ένα μαραθώνιο παιχνίδι 26 πόντων στο σερβίς του Jodar στο δεύτερο game του τελικού σετ.
Ο Darderi μετέτρεψε 3 από τα 9 break points στο τελικό σετ και θα αντιμετωπίσει τον Ruud στην προσπάθεια να φτάσει στον τελικό εντός έδρας.
“Νομίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη νίκη της καριέρας μου λόγω του κόσμου και των πάντων εδώ στη Ρώμη. Η πρώτη φορά στους ημιτελικούς είναι όνειρο να παίξω εδώ”, είπε ο Darderi. “Ο Ράφα είναι σπουδαίος παίκτης. Είναι τόσο νέος, μόλις 19 ετών. Είχα την ευκαιρία μου στο δεύτερο σετ και μετά από αυτό έπαιξε καταπληκτικά. Όμως συνέχισα να αγωνίζομαι και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
