Δύο από τα μεγαλύτερα ερωτηματικά γύρω από το ρόστερ εκτός σεζόν του Κολοράντο Ράπιντς έχουν απαντηθεί.
Πρόκειται για τον εξτρέμ Κάλβιν Χάρις και τον μέσο Όλιβερ Λάραζ, που έγιναν ελεύθεροι στο τέλος της περασμένης σεζόν. Η πόρτα ήταν ανοιχτή και για τους δύο να επιστρέψουν στο Commerce City, αλλά και οι δύο υπέγραψαν συμφωνίες αλλού την Πέμπτη. Και οι δύο θέσεις είναι ίσως οι πιο βαθιές και ανταγωνιστικές στο ρόστερ των Rapids.
Ο Larraz εντάχθηκε στους Vancouver Whitecaps με συμβόλαιο διάρκειας 18 μηνών με επιλογή συλλόγου για τη σεζόν 2027-2028. Το Βανκούβερ έχασε από την Ίντερ Μαϊάμι στον τελικό του Κυπέλλου MLS τον Δεκέμβριο. Ο Larraz εντάσσεται σε μια ισχυρή μεσαία γραμμή που περιλαμβάνει τον Γερμανό θρύλο Thomas Müller, τον Sebastian Berhalter και τον Ryan Gauld, αλλά η δύναμή του ως διανομέας και η ηρεμία του θα μπορούσαν να τον φέρουν στον αγωνιστικό χώρο.
Ο 24χρονος ντόπιος του Ντένβερ πέρασε από το σύστημα της ακαδημίας των Rapids πριν υπογράψει με το Rapids 2 το 2023. Πρωταγωνίστησε με οκτώ γκολ και οκτώ ασίστ σε μια καμπάνια MLS NEXT Pro Best-XI εκείνη τη χρονιά. Το 2024, οι τραυματισμοί αλλού άνοιξαν τον δρόμο για σταθερά λεπτά για τον Larraz, ο οποίος έπαιξε αρκετά καλά ώστε να μην απομακρύνεται από την αρχική ενδεκάδα τις περισσότερες εβδομάδες.
Ολοκλήρωσε την καριέρα του στην πρώτη ομάδα των Ράπιντς με ένα γκολ στην κανονική περίοδο και τέσσερις ασίστ. Σκόραρε το μοναδικό γκολ πλέι οφ της ομάδας για το 2024, έναν πύραυλο από απόσταση εντός έδρας εναντίον του μελλοντικού πρωταθλητή LA Galaxy. Σκόραρε άλλο ένα εκπληκτικό γκολ στον αγώνα τρίτης θέσης του Λιγκ Καπ 2024, τον οποίο κέρδισαν οι Ράπιντς στα πέναλτι.
Ο Χάρις υπέγραψε συμβόλαιο 18 μηνών με τη Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι με επιλογή συλλόγου για το 2027-2028 για να είναι μέρος μιας ανακατασκευής υπό τον νέο προπονητή Ραφαέλ Γουίκι, που ανακοινώθηκε στις 5 Ιανουαρίου. Η SKC, αντίπαλος του Κολοράντο, τερμάτισε τελευταία στη Δυτική Περιφέρεια πέρυσι με ρεκόρ 7-20-7. Δύο από αυτές τις νίκες ήταν εναντίον του Κολοράντο.
Ο Χάρις είναι ένας γρήγορος και ευέλικτος εξτρέμ που εντάχθηκε στους Ράπιντς από την FC Σινσινάτι το 2023 και ξεκίνησε περίπου τα μισά παιχνίδια που έπαιξε. Η θητεία του στο Κολοράντο σημείωσε 10 γκολ και έξι ασίστ σε τρεις σεζόν, συμπεριλαμβανομένου του καλύτερου ποσού της καριέρας του με πέντε γκολ και τρεις ασίστ το 2025.
Οι Ράπιντς περιμένουν τις νέες μεταγραφές Dante Sealy και Hamzat Ojediran, οι οποίοι παίζουν στις ίδιες θέσεις με τους Harris και Larraz αντίστοιχα. Ωστόσο, ο Sealy είναι ένας ανεστραμμένος εξτρέμ, που σημαίνει ότι παίζει στα δεξιά όπως ο Χάρις, αλλά σε αντίθεση με τον Χάρις είναι αριστεροπόδαρος. Αυτό ταιριάζει περισσότερο με τις άμεσες ανάγκες του νέου προπονητή Matt Wells, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι ο Sealy σημείωσε εννέα γκολ στην πτέρυγα για την CF Montréal την περασμένη σεζόν.
Ο Ojediran είναι λίγο αναπόδεικτος, αλλά έχει εμπειρία ως επιθετικός αμυντικός χαφ στην RC Lens, έναν κορυφαίο γαλλικό σύλλογο. Αν και παίζει στην ίδια θέση με τον Larraz για τους Rapids, το στυλ παιχνιδιού τους δεν θα μπορούσε να είναι πιο αντίθετο. Ο Larraz έχει εμπλακεί περισσότερο επιθετικά στη δημιουργία επιθέσεων, ενώ η αποκλειστική ευθύνη του Ojediran θα είναι να κερδίσει την μπάλα πίσω στη μεσαία γραμμή και να ελέγχει την περιοχή αμυντικά. Αυτό ήταν ένα σημείο ανάγκης την περασμένη σεζόν, ειδικά από τη στιγμή που ο Josh Atencio έχασε πολύ χρόνο με ένα στέλεχος MCL.
Περισσότερα αθλητικά νέα; Εγγραφείτε στην Sports Omelette για να λάβετε όλες τις αναλύσεις μας για τις ομάδες του Ντένβερ.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com