Το πείραμα της Santa Anita για την τοποθέτηση μιας παρόμοιας έκδοσης του Historic Horse Racing στην πίστα την Πέμπτη σταμάτησε απότομα το απόγευμα του Σαββάτου, όταν οι αστυνομικοί αφαίρεσαν σωματικά τις μηχανές μετά το τέλος του αγώνα.
Δύο αξιωματούχοι της Santa Anita επιβεβαίωσαν ότι εκπρόσωποι του υπουργείου Δικαιοσύνης αφαίρεσαν τους κουλοχέρηδες που εγκαταστάθηκαν και κατασχέθηκαν την Τετάρτη και απομακρύνθηκαν από την πίστα.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, εκπρόσωπος του Αστυνομικού Τμήματος Αρκαδίας μαζί με αρκετούς αστυνομικούς φορώντας μπαλώματα που έγραφαν «California Department of Justice General Attorney» μπήκαν στον χώρο της κερκίδας όπου βρίσκονταν τα μηχανήματα Racing on Demand, τα έβγαλαν από την πρίζα, τα τοποθέτησαν σε καρότσια και τα απομάκρυναν από το κτίριο.
Οι υπάλληλοι που εργάζονταν στην περιοχή είπαν να φύγουν καθώς περίπου δεκαπέντε αστυνομικοί κατέλαβαν τα μηχανήματα, συμπεριλαμβανομένων όλων των χρημάτων που υπήρχαν μέσα.
Τα μηχανήματα, τα οποία επιτρέπουν στους ανθρώπους να στοιχηματίζουν σε προηγούμενες ιπποδρομίες σε μορφή κουλοχέρη, τοποθετήθηκαν στην κερκίδα Santa Anita χωρίς προειδοποίηση την Πέμπτη. Η Santa Anita δεν διαφήμισε τις μηχανές ούτε τις ανέφερε στο ενημερωτικό δελτίο θαυμαστών της. Ονομαζόταν μαλακό άνοιγμα. Η κίνηση για την εγκατάσταση των μηχανών έγινε χωρίς προηγούμενη ειδοποίηση στο Συμβούλιο Ιπποδρομιών της Καλιφόρνια.
Δεν είναι σαφές ποιος ή τι επιτάχυνε την απομάκρυνση, αλλά οι φυλές, που ελέγχουν τα περισσότερα στοιχήματα που δεν στοιχηματίζουν στην πολιτεία, είπαν στους Times ότι θα είχαν μια «πλήρη» απάντηση στην εγκατάσταση των μηχανών, η οποία, όπως λένε, παραβιάζει τη φυλετική συμφωνία για τον τζόγο. Οι φυλές είναι μια πολύ ισχυρή δύναμη στην πολιτική του κράτους, συνεισφέροντας εκατομμύρια δολάρια σε πολιτικούς υποψηφίους.
Ένα μήνυμα προς έναν αρχηγό φυλής που ειδικεύεται στα τυχερά παιχνίδια δεν έλαβε καμία απάντηση.
Η Santa Anita πιστεύει ότι τα μηχανήματα, τα οποία προσφέρουν πρώτο, δεύτερο και τρίτο ποντάρισμα σε τρεις προηγούμενες κούρσες, δεν παραβιάζουν τους κανόνες στοιχηματισμού pari-mutuel. Οι φυλές ισχυρίζονται ότι οι μηχανές που μοιάζουν με κουλοχέρηδες είναι ένα τυχερό παιχνίδι και εμπίπτουν στη δικαιοδοσία τους. Η Santa Anita λέει ότι είναι ένα παιχνίδι δεξιοτήτων και επιτρέπεται επειδή η κοινόχρηστη πισίνα δεν πραγματοποιείται στο σπίτι, αλλά μεταξύ τζογαδόρων.
Αυτό αναμφίβολα θα οδηγήσει σε αγωγές και το γεγονός ότι τα μηχανήματα αφαιρέθηκαν τόσο γρήγορα από το γραφείο του γενικού εισαγγελέα θα μπορούσε να δημιουργήσει υποψίες για το ποια πλευρά έχει το μπροστινό πλεονέκτημα. Η κοινοπραξία που προσπαθεί να φέρει αυτό το είδος στοιχημάτων στην Καλιφόρνια είπε ότι έστειλε αντίγραφο της νομικής της γνώμης στον γενικό εισαγγελέα πριν από την εγκατάσταση.
Το CHRB ζήτησε επίσης νομική γνωμοδότηση για το θέμα, αν και το περιεχόμενο δεν έχει δημοσιοποιηθεί.
Το μέλλον των αγώνων στην Καλιφόρνια διακυβεύεται. Το κράτος είναι ένα από τα λίγα που δεν λαμβάνει συμπληρωματικό εισόδημα από τα τυχερά παιχνίδια καζίνο. Οι ιστορικές ιπποδρομίες, οι οποίες επιτρέπουν στους ανθρώπους να στοιχηματίζουν σε αγώνες από το παρελθόν με λίγες πληροφορίες σχετικά με τα μειονεκτήματα, έχουν επεκτείνει σημαντικά τα πορτοφόλια στο Κεντάκι και σε άλλες πολιτείες όπου είναι νόμιμο.
Η Καλιφόρνια βρίσκεται σε σημαντικό μειονέκτημα όσον αφορά τα πορτοφόλια, επειδή δεν έχει το συμπληρωματικό εισόδημα. Η Santa Anita δεν έχει αποκαλύψει πόσα από αυτά τα στοιχήματα πηγαίνουν σε πορτοφόλια.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com