Ο πρώην αρχηγός και προπονητής της Αγγλίας, Κέβιν Κίγκαν, πέθανε σε ηλικία 75 ετών, επιβεβαίωσε η οικογένειά του.
Ο Άγγλος εικονίδιο διαγνώστηκε με καρκίνο σταδίου τέταρτο μόλις πριν από επτά εβδομάδες και τώρα τα αγαπημένα του πρόσωπα επιβεβαίωσαν ότι ήταν «περιτριγυρισμένος από τη γυναίκα και τις κόρες του στις τελευταίες του στιγμές».
Μια δήλωση εκ μέρους της οικογένειας Keegan είπε: «Ο Kevin, διπλός νικητής της Χρυσής Μπάλας, ήταν ένας πολύ αγαπημένος σύζυγος, πατέρας και παππούς.
“Η οικογένεια θα ήθελε να ευχαριστήσει την υπέροχη ιατρική ομάδα του Kevin για όλη την υποστήριξή της. Αυτή είναι μια εξαιρετικά δύσκολη στιγμή και ζητούν χώρο και ιδιωτικότητα.”
Ο επιθετικός μέσος και επιθετικός είχε μια αστρική καριέρα, παίζοντας σε ομάδες όπως οι Λίβερπουλ, Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ, Αμβούργο και Σαουθάμπτον, κερδίζοντας 63 συμμετοχές για τη χώρα του.
Ο Κίγκαν -ο οποίος διαγνώστηκε με καρκίνο τον Ιανουάριο- αργότερα διηύθυνε δύο φορές τη Νιούκαστλ, καθώς και την Αγγλική Φούλαμ και τη Μάντσεστερ Σίτι.
Οι Magpies ήταν ένας από τους πολλούς που οδήγησαν το φόρο τιμής στον «King Kev», ο οποίος αναγνωρίστηκε ως παίκτης για την ικανότητά του στην ντρίμπλα, το φινίρισμα και την εναέρια ικανότητά του.
Η Νιούκαστλ είπε ότι ήταν «συντετριμμένη» από τα νέα και περιέγραψε τον Κίγκαν ως την «καρδιά που χτυπά» της βορειοανατολικής ομάδας.
Η δήλωση του συλλόγου ανέφερε: «Είμαστε συντετριμμένοι από τον θάνατο του Kevin Keegan, μιας από τις πιο εμβληματικές, με επιρροή και αγαπημένες φιγούρες στην ιστορία του συλλόγου μας.
«Ο Κέβιν ήταν κάτι παραπάνω από ένας θρυλικός ποδοσφαιριστής και προπονητής, ήταν η καρδιά της Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ για γενιές υποστηρικτών.
«Ως παίκτης έφερε παγκόσμιας κλάσης ταλέντο, φιλοδοξίες και πίστη στο Σεντ Τζέιμς Παρκ και βοήθησε να αλλάξει η αντίληψη για το τι θα μπορούσε να είναι η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ.
“Ως προπονητής, έβαλε φωτιά στην πόλη μας. Ο Κέβιν ενστάλαξε ελπίδα και περηφάνια στους υποστηρικτές και οδήγησε μια ομάδα της οποίας το στυλ, το πνεύμα και το πάθος αιχμαλώτισαν τη φαντασία των οπαδών του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο. Ήταν κάτι πολύ περισσότερο από διασκεδαστής.”
“Επιπλέον, ο Κέβιν σφυρηλάτησε έναν εξαιρετικό δεσμό με τη Νιούκαστλ, βασισμένος στις ρίζες του πατέρα του, Τζο. Καταλάβαινε τον λαό μας. Αγκάλιασε τη Βορειοανατολική πλευρά με γνήσιο και ακλόνητο πάθος και σε αντάλλαγμα κέρδισε τη θέση που του αξίζει στις καρδιές εκατομμυρίων.”
Είμαστε συντετριμμένοι όταν μάθαμε τον θάνατο του Kevin Keegan, μιας από τις πιο εμβληματικές, επιδραστικές και αγαπημένες προσωπικότητες στην ιστορία του συλλόγου μας.
Ο Κέβιν ήταν κάτι παραπάνω από ένας θρυλικός ποδοσφαιριστής και μάνατζερ. Ήταν η καρδιά της Νιούκαστλ που χτυπούσε για γενιές.
— Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ (@NUFC) 20 Ιουλίου 2026
Το 2011, ο Κίγκαν αποκάλυψε ότι η Λίβερπουλ τον «έφτιαξε» ως ποδοσφαιριστή, αλλά και ως άνθρωπο, με τον επιθετικό να αποκαλεί το Άνφιλντ σπίτι του μεταξύ 1971 και 1977.
Τότε είπε: «Οι άνθρωποι που γνώρισα – Σανκς, Τόμι Σμιθ, Ίαν Κάλαχαν, Ρον Γέιτς – όλοι αυτοί οι άνθρωποι από τους οποίους παίρνεις κάτι.
“Οι θαυμαστές με έκαναν. Όταν άρχισαν να φωνάζουν το όνομά μου… τι είμαι, πέντε πόδια ψηλά με κουβανέζικες μπότες; Αλλά (εξαιτίας αυτών) ήμουν έξι πόδια”.
Οι Reds, με το παρατσούκλι «Mighty Mouse» τους, έχουν επίσης τα σέβη τους σε έναν από τους καλύτερους παίκτες τους.
Λυπούμαστε βαθιά για τον θάνατο του θρυλικού Kevin Keegan και θρηνούμε την απώλειά του. Το αδάμαστο πνεύμα του και η αξιοσημείωτη προσφορά του θα μείνουν για πάντα χαραγμένα στην ιστορία μας και η κληρονομιά του θα ζει.
Αναπαύσου εν ειρήνη, Κέβιν. 1951-2026
— Liverpool FC (@LFC) 20 Ιουλίου 2026
Η Αγγλία και η Μάντσεστερ Σίτι έστειλαν επίσης τα συλλυπητήριά τους στην οικογένεια Κίγκαν. Παρεμπιπτόντως, τα Τρία Λιοντάρια θα γιορτάσουν τη ζωή του Κίγκαν όταν θα φιλοξενήσουν την Ισπανία σε έναν αγώνα του Nations League στο Γουέμπλεϊ στις 26 Σεπτεμβρίου.
Κατά τη διάρκεια της αξιοσημείωτης καριέρας του, κέρδισε τρία πρωταθλήματα με τη Λίβερπουλ, ένα Ευρωπαϊκό Κύπελλο, δύο Κύπελλα ΟΥΕΦΑ και ένα Κύπελλο Αγγλίας.
Στο Αμβούργο κέρδισε τον τίτλο της Bundesliga το 1979 και εκείνη τη χρονιά και την προηγούμενη χρονιά σήκωσε το πολυπόθητο στέμμα της Χρυσής Μπάλας.
Ως προπονητής κέρδισε τον τίτλο της Πρώτης Κατηγορίας το 1993 με τη Νιούκαστλ, τη Δεύτερη Κατηγορία με τη Φούλαμ το 1999 και την Πρώτη Κατηγορία ξανά με τη Μάντσεστερ Σίτι το 2002.
Ο ήρωας της Νιούκαστλ Άλαν Σίρερ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Ο ήρωάς μου. Ο μάνατζέρ μου. Ο φίλος μου. Κοιμήσου καλά αφεντικό”.
Και ο πρώην αμυντικός της Λίβερπουλ Μαρκ Λόρενσον είπε: “Ένας από τους καλύτερους παίκτες που έχει βγάλει ποτέ αυτή η χώρα, τρόπαια και πολλά γκολ, ο διπλός νικητής της Χρυσής Μπάλας δείχνει ότι ήταν απόλυτος γίγαντας του αγγλικού παιχνιδιού. Ένας από τους βασικούς άντρες που έκαναν το LFC αυτό που είναι σήμερα.”